Ольга Устецкая - Сказки русской матрёшки. О зловещих чудесах

— Причем тут оборотень? — отозвалась Жека. — Мы же с разбегу прыгнули!

Девочка взяла упавшую книгу и прочитала вслух название: — «Страшные сказки». — Видел, Федька, какой привет нам от матрешки прилетел? — сказала она, повертев книжкой перед носом мальчика. — Вот тебе занятие днем! Читать сказки Александра Афанасьева!

— Причем тут оборотень? — прогнусавил Федька, передразнивая. — Это привет от прежних хозяев. — А читать мне не очень-то хочется твои страшные сказки, — добавил он. — Предостаточно их ночью.

— Может, перестанем спорить и все-таки начнем читать? — предложила Жека.

— Делай, что хочешь, — махнул рукой Федька и перебрался в свою кровать. Он закинул руки за голову и недовольно уставился в потолок.

Жека придвинула подсвечник на край стола, ближе к своей кровати, раскрыла книгу с черной обложкой и с выражением приступила к чтению.

Прочитав первую сказку «Королева-ведьма», девочка спросила: — Федя, ты не спишь?

— Уснешь тут с такими сказками про тетку без головы, — пробурчал одноклассник. — Ладно, читай дальше! Хоть жутко, но зато от голода отвлекает. Не представляешь, как кушать хочется, — застонал Федька.

— Представляю, — тяжело вздохнув, молвила девочка. Она перелистнула следующую страницу и тихо произнесла: — «Скрипач в аду».

Жека почти дочитала вторую сказку, как вдруг послышался откуда-то сверху раздражительный и пугающий скрежет.

— Что это? — остановилась девочка и тревожно взглянула на потолок.

Над Федькиной кроватью засветились фосфорные глаза, которые под раздирающие звуки скрипки стали медленно спускаться с потолка прямо на застывшего в ужасе мальчика.

— А-а-а-а, — завопил Федька. Он соскочил с кровати, разом схватил из-под стола табурет и бросился со всех ног к иконкам в угол комнаты. — Боженька, помоги! — прохныкал мальчик, прижав одну из иконок к груди. Фосфорно-зеленые глаза тут же исчезли. Но внезапно включился свет на кухне. В проходе на порожке появилась матрешка горчичного цвета.

Жека подбежала к деревянной кубышке и взяла ее в руки, торопясь открыть.

— Жека, не надо! — выкрикнул Федька. — Опять мерзость какая-нибудь вылезет!

— Матрешка даст нам ключ, — объяснила девочка. — Успокойся. У тебя в руках защита.

Она осторожно повернула половинки. Зеленоватый туман плесневелого запаха вырвался наружу и повис в стенном проеме тусклой занавесью. Сквозь мистическую пелену прорезалась сначала одна маленькая сучковатая рука, затем показалась другая, после чего вылез голый бородавчатый сморщенный живот и, наконец, появилась босоногая горбатая старуха в юбке и короткой блузке с длинными взлохмаченными волосами.

Жека с Федькой выпучили глаза на пузатую невидаль.

— З-з-здрасти, мальки! — заговорила горбунья с горчичной физиономией. — Шишига перед вами болотная! Поклонитесь!

— З-з-здрасти-здрасти, болотные мордасти, — передразнил Федька. — Только вас нам и не хватало!

— Федька! — одернула мальчика Жека.

— Жалкий змееныш! — рассердилась Шишига. Ведьма плюнула в лицо мальчика, отчего у него сиюминутно выскочили противные бородавки на щеках. — Высвободи руки! — приказала низкорослая горбунья. — Ничего тебе не поможет!

Шишига воткнула свои сучковато короткие руки в бока и обратилась к детям: — Слушайте меня, грязнули! Поработаете на славу, дом в порядок приведете, может, и отведу вас к водоему с ключом.

— Мы согласны, бабушка, — мягко произнесла Жека.

Федька молча, насупившись, смотрел исподлобья.

— А-ну, марш на кухню! — скомандовала Шишига. — Уголь в мешки собрать! Полы вымести и вымыть, как следует! Посуду и стол вычистить! Скатерть и полотенца постирать!

Дети покорно поторопились на кухню наводить порядок. Ночная гостья расположилась на табурете, важно закинув, нога на ногу.

Невероятно, но на кухне появилась вода, разные принадлежности для уборки и даже современные чистящие средства. Пока Жека с Федькой старательно мели, чистили, скребли и мыли, вредная старуха с наслаждением читала им нотации.

— Из дому сбежали и в машину с малознакомым человеком уселись? Это — раз! — загнула когтистый бородавчатый палец горбунья и опрокинула на расстоянии взмахом руки собранный детьми мешок угля на только что вымытый пол. — Продавщицу в магазине обманули? Это — два! — загнула она второй палец и опрокинула еще один мешок угля прямо на чистый стол. — В дом чужой явились и стекло разбили? Три! Жалкие грязнули! — презрительно фыркнула Шишига и запачкала также вычищенную раковину. — Родителям дрянных слов наговорили? Невинного детеныша оскорбили, это — четыре! — повысила голос старуха, глядя пристально на Жеку и чернив при этом белоснежную посуду. — Не свои вещи присвоили, дом замарали! Это пять! — гаркнула ведьма, схватила за шиворот обоих ребят и с силой крутанула. — Марш все снова убирать!

До седьмого пота Жека и Федька наводили порядок на кухне, в большой комнате-светелке и сенях, пока обессиленные не рухнули возле печи.

— Пора, вас, мальки, остудить, — захохотала горбунья, потирая короткие зеленые ручонки.

Болотная ведьма взяла ведро и окатила детей ледяной водой. Несчастные пленники только успели вскрикнуть и стали потирать глаза. Они даже не заметили, что находятся вовсе не в старой избушке, а на берегу большого озера.

— Глазенками резче смотрите, — проговорила Шишига. — И мои наказы выполняйте! Тогда, мальки, Лабынкырскому черту в услуженье вас не отдам. С ключом по-доброму в избу ворочу.

— Бабушка Шишига, где это мы? — боязливым голоском спросила Жека, осматриваясь.

— В Якутии, — ответила ведьма, поднимая за шиворот детей. — Во владениях Лабынкыр. — Пш-ш-шли за мной! И помалкивайте! — пригрозила старуха.

Жека с Федькой, молча, шли за горбуньей неизвестно куда, озираясь на незнакомую местность и щуря слезившиеся глаза от дневного света. То, что видели ребята вокруг себя, не радовало: хмурое небо, серо-синее озеро в тумане и невысокие сопки, покрытые редким, хилым и удручающим мертвым лесом со следами старого пожара. Молодые деревья лишь пробивались местами между сухими мёртвыми стволами лиственниц, а мёртвый кедровый стланик напоминал осьминогов и пауков, расползшихся по вершинам и склонам сопок.

Недолго они шли. Старуха остановилась и приказала детям спрятаться в небольшую ямку, устланную галькой и мхом. Ведьма, колдуя, накинула поверх ямы полупрозрачную зеленую пелену и подалась к воде большого озера, скрывшись в травянистом камыше. Вскоре послышался надрывный вопль, потом гортанный призыв и выкрики непонятных слов. Жека с Федькой с любопытством привстали. Перед глазами детей молнией пронеслось стадо рогатых оленей со стеклянными, словно зомбированными глазами. Олени покорно остановились вдоль берега. Протяжный вопль Шишиги повторился из зарослей камыша. Раздался страшный смех, всплеск воды и тяжелое шлепанье по камням. То, что увидели ребята, заставило в жилах стыть кровь. Из темных глубин озера выползло огромное десятиметровое чудовище с крупной головой светло-серой окраски. Якутский монстр жадно клацал клювообразной пастью, усеянной зубами и размахивал метровым рогом. Он в один миг разделался с бедным стадом животных. Насытившись и довольно рыча, гигант, тяжело перебирая ластами, скрылся в Лабынкырском озере, оставив на каменистом берегу в качестве чаевых для служанки Шишиги ключ-пазл из оленьего рога.