Дмитрий Орёл - Мю Цефея. Магия геометрии

Он вытянулся на полу, закинулся пачкой рекса и закрыл глаза.

Завтра будет новый прекрасный день.

— Как? — ошарашенно спросил меня Нонго. — Совсем нет никаких ритуалов?

Алое оперение на его голове поднялось, отчего мой напарник окончательно стал напоминать очень худую птицу.

— Только не надо квохтать, — предупреждающе сказал я, но было поздно. Шея Нонго раздулась, и из маленького рудиментарного клюва донесся звук, похожий на перестук множества попискивающих камней.

Я в очередной раз поклялся сам себе, что непременно отправлю рапорт ксенопсихологам и ксенобиологам, чтобы те дали ответ на два вопроса: почему этот звук заставляет потомков землян (или конкретного потомка) корчиться от смеха и почему раса авемов (или конкретный авем) так тяжело реагирует на смех землян.

— Обидно, — сказал Нонго. — Очень обидно. Думаешь, я не знаю, почему ты смеешься?

Напарник сгорбился, расправил маховые перья на руках и прошелся по рубке туда-сюда, характерно двигая головой.

— Ко-ко-ко. У нас тоже есть доступ к вашим базам данных.

Что же, одним вопросом меньше.

Я поднял руки над головой, демонстрируя универсальный знак извинения.

— Твои достойные предки не зря срыгивали еду в зобы своих детей, — сухо произнес Нонго дежурную фразу, принимая извинения.

Только я расслабился, как он запрыгнул на стол и принялся плясать, поочередно задирая то одну ногу, то другую. Для утонченного Нонго с его осторожными выверенными движениями это было настолько дико, что я сразу заподозрил неладное.

— Ты меня только что сравнил с кем-то из вашей фауны? С кем-то очень некрасивым?

— Все живое прекрасно, — назидательно ответил Нонго, легко спрыгивая со стола, — только не все одинаково разумно. Кому-то для выживания хватает совсем немногого.

К разговору о ритуалах мы вернулись через несколько циклов, когда я устал смотреть материалы про фауну Ксарруби, на орбите которой мы несли вахту.

Система, к которой принадлежала планета Ксарруби, была уникальной по многим причинам.

Во-первых, она лежала в значительном удалении от Дуги Сеятеля — части рукава Ориона, вдоль которой удивительно кучно располагались планеты, на которых есть жизнь, в том числе и разумная.

Во-вторых, в этой системе была еще одна обитаемая планета, что было совсем уж редкостью.

В-третьих, один из видов, населяющих планету, оказался разумным. А вот такого, чтобы в одной системе параллельно развилось два разумных вида, больше нигде не встречалось.

Раса авемов, населяющая Ксарруби, в эволюционном плане была значительно старше своих соседей. Те только-только вступали в эпоху индустриализации, что по умолчанию означало отказ Галактического сообщества от любого рода контактов. Авемы же успели не только создать аппаратуру, способную принять и расшифровать запись, содержащую информацию о других разумных видах, но и выйти в космос.

Надо заметить, что выход в космос авемов наделал шороху. Их первые космические корабли отвергали понятие рациональности и целесообразности. С планеты взлетали хрупкие ажурные аппараты, похожие на своих создателей.

— Почему вы, земляне, никак не украшаете свои корабли? — спросил меня как-то Нонго.

Он рассматривал проекции космических кораблей, подолгу останавливаясь на каждой модели.

— Дай угадаю, — сказал я. — Под украшениями ты подразумеваешь солнечные батареи в виде гребней и раскраску, имитирующую авема в период ухаживания?

Напарник развернулся и вперил в меня свои золотистые круглые глазища.

— Хотя бы их. Что-то, что напоминает о важном вдали от дома. Вы, земляне, старая раса и одновременно молодая. Многие из вас так давно покинули родную планету, что успели забыть песни ваших предков.

Я посмотрел на свои длинные руки и короткие ноги — на конечности человека, который родился в космосе и был приспособлен для жизни в кораблях с пониженной или отсутствующей гравитацией. Мы, земляне, умели меняться — нам только предоставь новые условия для жизни, и через несколько поколений появится новая человеческая порода.

— Ты прав, Нонго. Я принадлежу к старой расе, которая расселилась по галактике давным-давно. Для меня понятие дома гораздо шире одной планеты. И мои предки разговаривают со мной не посредством ритуалов, песен или сказок, а через геном.

Нонго замолчал и принялся раскачиваться, издавая тихий тревожный клекот. Затем, словно приняв какое-то решение, он встал и отправился в свою каюту.

В ту ночь я подробно описал в рапорте случившееся, постаравшись как можно подробнее передать содержание нашего диалога. К сожалению, ответа нужно было ждать больше суток, так что я решил действовать по обстоятельствам.

Следующая вахта началась необычно. Нонго позвал меня в свою каюту. Необычным это событие было потому, что до этого я посещал каюту напарника только однажды — когда инспектировал корабль. Разумеется, сейчас каюта отличалось от того, что я увидел. Она, в отличие от моей, выглядела очень обжитой.

Стены были увешаны ковриками со сложными геометрическими узорами. Авемы обладали феноменально острым зрением и потрясающей цветочувствительностью, так что их предметы изобразительного искусства очень ценились. С того, что мы при включенной гравитации называли потолком, на тонких нитях свисали пучки перьев, которых Нонго бережно касался, оказавшись рядом.

— Садись перед иллюминатором, — сказал мне Нонго и отправился к пульту управления каютой.

Я молча послушался. Было крайне любопытно, что последует дальше.

Нонго возился с пультом, а тем временем изображение планеты в иллюминаторе сменилось на вид с одной из самых больших вершин Ксарруби. Молодое яркое солнце всходило над морем зеленых джунглей, окрашивая облака в сочнейшие оттенки розового, сиреневого и алого.

— Я взял тебя на вершину той самой горы, на которой мы вместе с братом принимали посвящение от своего рода. Сегодня ты тоже пройдешь посвящение, потому что каждый заслуживает того, чтобы бесстрашно смотреть вперед, зная, что за ним стоят его предки. Ты был семенем, летящим вместе с ветром, а станешь деревом, у которого есть корни.

Нонго поднял руки по сторонам так, как будто бы готовился к полету, и жестом попросил меня сделать то же самое. Так мы и стояли двое: бывшая обезьяна, забывшая своих предков, и бывшая птица, которая не позволяла себе забыть семью и дом ни на минуту.

Знание протокола было бессильно, у меня не было инструкций на этот случай, так что я чувствовал себя наверняка так же, как чувствовал себя в свое время Нонго перед посвящением.

— Нас толкнут, и мы полетим, — прошептал мне Нонго. — Вернее, будем планировать, летать мы не умеем, подрастеряли кое-что за время эволюции. Ты только не бойся, я подстрахую.