Наталья Александрова - Портрет неизвестной

— Да ладно, ты не на уроке, и я не хулиган какой-нибудь! Ты тоже мужу не все рассказываешь!

— Да, вот кстати о муже! Я чего звоню-то. Какой-то у них на фирме офигительный прием, иностранцев понаехало — страшное дело. Петя меня с собой берет, так начальство приказало.

— Понятно… — протянула Надежда, — симпозиум в Петергофе проходит, да?

Алкин муж, которого все близкие называли Петюнчиком, был крупным ученым, много ездил на всякие конгрессы и конференции, а теперь вот участвовал в симпозиуме. И без Алки на прием по случаю его окончания идти не мог, протокол такой. А с нее ведь станется такое на себя напялить — все коллеги в обморок упадут.

— Так что Петя велел мне под страхом смертной казни взять тебя с собой, чтобы ты выбрала мне платье, представляешь? Как будто я сама не куплю!

— Сама ты такое купишь… — тихонько пробормотала Надежда.

— Вот-вот, и он то же самое сказал. Вы что, сговорились, что ли? В общем, так, Надежда, у меня сегодня полдня свободно, так что бери ноги в руки и дуй в центр, пойдем по магазинам.

— Что, прямо сейчас?

— Ничего, тебе все равно делать нечего!

«Только ради Пети терплю Алкино хамство», — скрипнув зубами, подумала Надежда.

Выйдя из подъезда, Надежда тут же столкнулась с Антониной Васильевной. Соседка была как всегда на посту. Недаром в доме ее называют Недреманное Око.

Да, но тогда как же мимо нее просочился тот подозрительный посетитель?

— Здрасте, Антонина Васильевна! — проговорила Надежда, остановившись перед соседкой. — А вы сегодня никуда отсюда не уходили?

— Никуда, — не раздумывая, ответила Антонина. Она была в себе уверена. — А что такое?

— Да какой-то ко мне приходил странный человек. Вот я и думаю — как он мимо вас прошел?

— Странный человек? — переспросила Антонина. — А что же в нем такого странного?

— Да вот, пришел, говорит — счетчики проверить, а сам на них и не посмотрел…

— Счетчики? Электрические?

— Ну да… сказал, что из Энергосбыта…

— Мужчина?

— Ну да…

— Да что ты, Надя, не может этого быть, чтобы мужчина, счетчики у нас всегда Зинаида проверяет. Лет пятнадцать уже. Ты ведь знаешь Зинаиду?

Тут Надежда вспомнила, что приходила обычно женщина, такая крупная и громкоголосая, так значит, это Зинаида.

— А он сказал, что Анна Ивановна…

— Какая Анна Ивановна? Вовсе даже она Зинаида Павловна! Нет, Надя, ты права, определенно какой-то подозрительный человек! Как же он мимо меня-то проскользнул? Видно, отвлеклась я на что-то… надо бы в полицию позвонить…

— Да что там звонить! — Надежда решила, что полицию привлекать не стоит. — Мы и сами разобрались с Димой.

Посмеиваясь, она рассказала про ротвейлера.

— Молодец какой! — восхитилась Антонина. — Хорошо, что собака в доме! Но ты, Надя, повнимательнее будь, сейчас такое время — никому верить нельзя…

«Точно», — подумала Надежда, вспомнив вероломную и неблагодарную Алину.

Надежда торопилась домой, потому что время неуклонно бежало к вечеру, а она проболталась полдня с Алкой по магазинам, стоптала ноги по колено и ничего не успела по хозяйству. Хорошо хоть платье купили, Петя будет доволен. Но если вместо ужина она станет кормить мужа байками о том, что Алка устраивала в магазинах, то он ее не поймет. Несмотря на хорошее отношение к Петюнчику. Думая так, Надежда забежала в магазин на углу и купила там курицу гриль и полкило помидоров. Хоть суп со вчера остался, а если сделать салат с помидорами, брынзой, оливками и орехами, то можно и без гарнира.

И только было она хотела проскочить в собственный подъезд, как была остановлена все той же Антониной Васильевной.

Надежда кивнула ей и сделала было обманный маневр, но не тут-то было, Антонина в прошлой жизни, очевидно, была хоккейным защитником.

— Надя, — сказала она строго, — необщественный ты человек. Индивидуалист, извини за выражение.

— Я? — удивилась Надежда. — А в чем дело?

— А в том, что ты договорилась лоджию мыть единолично. Нет чтобы зайти в ТСЖ и сказать им, чтобы оформили договор на все лоджии. Давно об этом речь идет, а ты поспешила. Если же на всех, то и дешевле вышло бы!

— Лоджию? — переспросила Надежда, похолодев. — Кто мыл мою лоджию?

— Как — кто? Эти, альпинисты! У них все оборудование есть, подвесились два парня и мыли, я сама видела!

— Да как же…

— Тебе не сказали, да зачем им ты-то? Они снаружи вымыли, да и пошли себе. Надя, а ты сколько им заплатила, а то тут жильцы интересуются…

Надежда ее не слышала, она уже стремглав неслась на седьмой этаж, позабыв про лифт. Дрожащими руками открыв дверь и отметив машинально, что все замки целы, она проскочила в гостиную, а оттуда — на лоджию.

Дверь на лоджию была заперта, она всегда тщательно за ней следила из-за кота, который норовил испортить цветы. Сейчас, ранней весной, цветов на лоджии было еще мало, но все же стояли азалии и герани без соцветий.

То есть они раньше стояли — горшки и ящики на специальных подставках возле окон. В данный момент все это в полном беспорядке валялось на полу, растения были безжалостно вывалены из горшков, и керамические плитки пола покрывала земля вперемешку с удобрениями. Вот именно, шкафчик с удобрениями был раскрыт и пакеты выброшены на пол.

Зная уже результат, Надежда сунула руку внутрь, чтобы нащупать фанерную перегородку.

Ее не было. Портрета тоже не было. Тайник был пуст. Портрет украли. И сделали это те люди, которых Надежда якобы подрядила мыть лоджию снаружи.

Но как они попали внутрь?

Форточка! Форточка была распахнута настежь, а когда Надежда уходила, она заперла ее на крючок, чтобы растениям не было душно. Форточка была расположена наверху, так что кот при всем желании не смог бы до нее добраться, тем более пролезть в такую маленькую щелочку. А этим умельцам оказалось достаточно открыть форточку, а потом — окно и влезть на лоджию.

Но как они узнали про тайник?

А, найти его легко, особенно профессионалу. Хотя… наверно, кто-то за Надеждой наблюдал в бинокль, когда она прятала портрет в тайник. Потому что воры в квартиру не входили, им ничего не было нужно, кроме этого портрета.

Стало быть, у того, кто представился проверяющим счетчик, ничего не вышло, тогда воры сменили тактику. И Надежда облегчила им задачу, уйдя из дома.

С другой стороны, откуда они вообще узнали, что портрет у нее? Лёлик клянется, что никому ничего не говорил. И если допустить, что он не врет, а врать он не умеет, так что Надежда мигом бы это определила даже по телефону, то получается, что дело тут не в Лёлике.

А в ком тогда?

Ее выследил от ресторана тот тип в кепочке? Вряд ли, он небось долго провозился, снимая мусорное ведро, которое Надежда нахлобучила ему на голову, не до того ему было. И потом, он понятия не имеет, что портрет у Надежды.