Наталья Александрова - Портрет неизвестной

А кто точно знал, что портрет у нее? Игорь…

Да нет, на него и думать нечего, столько лет знакомы! Он бы ни за что так не подставил Надежду.

А кто еще? Еще эта хозяйка галереи, Илона.

Тут на Надежду нашло просветление, и она сообразила, для чего Илона вертелась возле ее мужа, кокетничала и обхаживала его, как могла. И она, Надежда, сама, своими руками, написала ей свой домашний телефон. А уж имея номер телефона, узнать адрес вообще ничего не стоит! Ну и знакомые у Игоря, нужно его предупредить. Но это потом, а пока хоть прибраться здесь.

Размышляя так, Надежда не стояла столбом посреди разоренной лоджии, а подобрала горшки, которые, к счастью, не разбились и азалии в них уцелели. Герани, конечно, вывалились из ящиков вместе с землей, но они живучие, оклемаются.

Надежда вышла за веником и совком и тут хватилась кота. Раньше он обязательно явился бы на лоджию, чтобы увеличить беспорядок и вымазаться в земле.

Кота не было ни в одном из его излюбленных мест — ни на кухне на буфете, ни на диване в гостиной, ни в прихожей на вешалке, ни в ванной, ни в кладовке.

И вот, когда Надежда уже впала в панику, кот нашелся в спальне под кроватью. Оттуда он сверкал на Надежду желто-зелеными глазами и не хотел выходить. А когда наконец вышел после долгих уговоров, то выглядел очень испуганным.

— Если ты не скажешь Саше, что у нас сегодня произошло, я тоже не скажу ему, какой ты трусишка, — приговаривала Надежда, почесывая кота за ухом.

Кот посмотрел с пониманием и замурлыкал, давая понять, что согласен на такую сделку.

На следующее утро Надежда сказала коту, что если они надеются, что таким образом сумеют ее заставить бросить расследование, то глубоко ошибаются. Кто такие «они» Надежда не уточнила, но кот понял. И против обыкновения действия ее одобрил.

Здание, в котором располагался офис фирмы «Инфостар», оказалось большим доходным домом конца девятнадцатого века, со всеми архитектурными излишествами, свойственными тому времени, — колоннами, пилястрами и даже мускулистыми кариатидами, поддерживающими балконы третьего этажа. Здание это недавно отремонтировали и поделили на многочисленные офисы и конторы.

Сразу возле входа находилась будочка вахтера, точнее вахтерши, возле этой будки стоял турникет. На табло перед ним горел красный запрещающий свет.

Вахтерша увлеченно разгадывала кроссворд. При появлении Надежды она подняла на нее глаза и спросила:

— Женщина, вы в Венесуэле не были?

— Где? — Надежда от удивления широко открыла глаза. — В Венесуэле? Нет, никогда!

— Жалко… тут ее столицу нужно вписать… семь букв…

— А, столицу! — Надежда перевела дыхание. — Столицу я знаю, столица Венесуэлы Каракас…

— Ну вот, а говорите — не были… да, Каракас подходит… а вы вообще куда идете?

— В фирму «Инфостар».

— Это на третьем этаже, лифт справа по коридору, — и она нажала на кнопку, включив перед Надеждой зеленый свет.

Надежда Николаевна миновала турникет, нашла лифт и поднялась на третий этаж.

Фирма «Инфостар» занимала целое крыло третьего этажа. Сразу за дверью с ее названием находился холл, выдержанный в благородной серо-голубой гамме. Справа от входа стоял большой аквариум, в котором медленно плавали полупрозрачные голубые рыбки. Чуть дальше, за голубой стойкой, сидела девушка в голубой шелковой блузке. Даже глаза у нее были голубые. Надежда Николаевна подумала, что соответствующий цвет глаз, должно быть, является обязательным требованием при приеме на работу в эту фирму.

— Чем я могу вам помочь? — осведомилась голубоглазая девушка, внимательно оглядев Надежду.

— Можете, очень даже можете! — Надежда подошла к стойке и оперлась на нее локтями, давая тем самым понять, что не двинется с места, пока не добьется своего.

— Моей маме восемьдесят семь лет, — сообщила Надежда таким тоном, как будто открыла важную тайну, хотя если бы мать слышала ее сейчас, то убила бы на месте, потому что ей было намного меньше.

— Это много, — согласилась девушка. — Только при чем здесь наша фирма?

— При том, что у нее повышенное давление, и я купила прибор, чтобы его измерять. Забыла только, как он называется…

Давление у матери было, как у молодой девушки, а сердце такое, что восхищенный врач при осмотре заявил, что с таким сердцем нужно в космос отправлять.

— Тонометр, — подсказала девушка.

— Вот-вот. Мне в аптеке посоветовали купить тонометр вашей фирмы, сказали, что он очень хороший. Но он показывает давление в этих… гектопаскалях. Как атмосферное давление. А моя мама не умеет пересчитывать гектопаскали в миллиметры ртутного столба. Она, понимаете, всю жизнь работала в библиотеке…

Мать никогда не работала в библиотеке, она работала инженером.

— При чем здесь библиотека? — спросила девушка, из последних сил пытаясь следить за Надеждиной мыслью.

— Она работала в библиотеке, то есть у нее гуманитарное образование. С математикой у нее не очень хорошо.

У Надеждиной матери было высшее техническое образование, так что с математикой у нее все было отлично.

— А в аптеке меня заранее не предупредили, что он в гектопаскалях, — гнула свое Надежда. — А когда мама увидела на нем эти цифры, она очень испугалась, потому что решила, что у нее гипертонический кризис…

— Криз, — машинально поправила дежурная.

— Кризис или криз — без разницы, потому что у нее никакого кризиса, а просто это гектопаскали… а она думала, что ртутные миллиметры, поэтому испугалась…

— Ну и чего же вы от меня хотите? — осведомилась девушка, у которой уже начала болеть голова от Надеждиного напора. — Пойдите в ту аптеку, где вы его покупали…

— Что же вы думаете — я не догадалась? Я и пришла в аптеку, чтобы поменять ваш тонометр на другой, который в миллиметрах. А они мне сказали, что ничего не меняют и не возвращают деньги, потому что такое правило…

— Да, действительно… лекарства и медицинское оборудование не подлежат возврату и обмену…

— Поэтому я и пришла к вам, чтобы разобраться! Вы поймите, маме моей восемьдесят семь лет, и в таком возрасте очень трудно переучиваться с миллиметров на гектопаскали…

Девушка прижала пальцы к вискам. Глаза ее поменяли цвет с голубого на пасмурно-серый, предгрозовой, и она страдальческим голосом проговорила:

— Пойдите в отдел претензий, может быть, там вам помогут, а я вам ничем помочь не могу!

— Я и хотела сразу в отдел претензий! — оживилась Надежда. — А только вы меня спросили, чем можете помочь, я вам и стала все это рассказывать, а где этот отдел находится?

— Прямо по коридору, комната номер четыре… — девушка показала Надежде направление и, едва та удалилась, достала из ящика пузырек валерьянки и принялась капать в стакан.