Анна Велес - Палач ведьм

— Как вы быстро приехали, — чуть улыбнулась Оксана, поднимаясь со ступеньки, на которой сидела. — Мы куда-то идем? Или тут поговорим?

Марк подумал, что это звучит, будто у них свидание, а не вторая попытка допроса.

— Вы не могли бы сесть в машину? — сухо попросил он, не улыбнувшись в ответ.

— Хорошо, — Оксана прошла вперед, остановилась у дверцы, ожидая, пока полицейский откроет. — Вы злитесь?

Марку очень хотелось ответить положительно. Вот только как он объяснит почему? Потому что она не похожа на других мошенниц? Потому что из-за нее он ведет себя непрофессионально? Потому что только последний кретин, получив новости о содержании той коробки, вдруг сорвался бы на встречу с женщиной, которая не имеет никакого отношения к делу?

— Просто в очередной раз у нас с вами не получается общаться по протоколу, — полицейский помог Оксане сесть на переднее пассажирское сиденье.

Закрыв дверцу с ее стороны, он обошел автомобиль, уселся за руль.

— Вы что-то говорили про протокол, — напомнила ему девушка, причем с таким видом, что сразу становилось понятно: она даже не представляет, о чем речь.

— Да, — хмурясь и не глядя в ее сторону, кивнул Марк. — Обычно я не мотаюсь по городу за теми, кто имеет отношение к делу об убийстве. Беседа обычно проходит у меня в кабинете, куда их вызывают.

— Но вы же сами решили за мной приехать, — немного растерянно напомнила Оксана. — Вы бы сказали адрес, я пришла бы в кабинет.

Марк чуть не заскрежетал зубами. Он так и должен был поступить. Но там, в кабинете, Оксану увидел бы Костик. Марк не хотел этого. Он сначала сам должен понять, кто она такая на самом деле.

— Да ладно, — Марк чуть успокоился. — Я сам тут недалеко был в морге, так что…

— В морге? — Оксана занервничала, вцепилась руками в свою сумку. Это был довольно вместительный аксессуар из мягкой светлой замши. Но что удивительно, полицейский не замечал эту сумку, пока девушка не поставила ее себе на колени, уже в машине.

— Так мы сейчас опять туда? — болезненно морщась, уточнила она.

— Нет, — Марк чуть улыбнулся успокаивающе. — Я думал вас домой подвезти…

— Спасибо, — это прозвучало как-то рассеянно. — Так почему вы позвонили мне, когда вышли из морга?

Полицейский сам хотел бы это знать!

— Извините, — стараясь выглядеть как можно спокойнее, сказал Марк. — Просто наши эксперты вскрыли ту коробку, что была у трупа… у Виктора.

— Я поняла, — девушка спокойно воспринимала его профессиональный язык. — Так в коробке еще один знакомый мне труп?

— Не целый, — аккуратно возразил полицейский, стараясь внимательно следить за дорогой и при этом наблюдать за своей спутницей. — Только рука. И очень старая. Вряд ли вы были знакомы.

— Вы шутите? — Оксана хмурилась. — В коробке часть человеческого тела?

— Да, — кивнул Марк. — Рука. Как я и сказал. Левая. Уже вся высохшая. И почему-то запаяна в воск.

— Это омерзительно, — девушка поежилась. — И глупо. Не может быть, что в это сейчас еще кто-то верит!

— Верит? — Марк посмотрел на нее удивленно. — Это… Эта рука нужна для какого-то ритуала? Черная магия? Вуду?

Оксана усмехнулась.

— Нет, — почти весело отозвалась она. — Магия — это знание. Она не бывает черной или белой. Просто ее используют с добрым или со злым умыслом. А вуду в России нет. Это вероучение не подходит нашему менталитету. Рука мертвеца — это что-то вроде талисмана. Лет двести назад в Европе считали, что это приносит удачу в делах и богатство.

— Жутковатый талисман, — заметил Марк. — Кстати, эта рука… Похоже, ее хозяина убили как раз где-то в конце века восемнадцатого.

— Тогда понимаю восторг Виктора, — девушка опять поморщилась, давая понять, что сама она этих восторгов не разделяет. — Согласно легендам, для создания амулета подошла бы не любая рука, а именно левая. И она должна быть отрублена у вора. Тогда был такой вид наказания за воровство.

— Ну, — Марк усмехнулся, — уголовный кодекс такого не приемлет. Хотя… Есть такие воры, которые подобного заслуживают. И кстати, эксперты сказали, что на месте отсечения руки срез ровный. Может быть, это и правда рука вора.

— Это не важно, — задумчиво отозвалась девушка. — Рука мертвеца не тот предмет, из-за которого могли бы убить. Скажем так: степень важности не та, да и цена. Виктор как-то спрашивал меня об этой легенде. У меня сложилось впечатление, что это не для продажи, он хотел приобрести руку для себя.

— У нас тоже сложилось впечатление, что убили его по другой причине, — поделился Марк. — Убийца стоял над трупом. Его спугнул пес вашего соседа. Преступник мог три раза забрать от трупа сумку, если это было бы ему надо.

Девушка помолчала, мрачно глядя в боковое стекло.

— Наверное, Марк, — тихо призналась она. — Я не хочу этого знать. Легче было думать, что это ради кражи… А так становится страшнее.

— Почему? — спросил полицейский.

Оксана пожала плечами.

— Как вам объяснить? — она чуть помолчала, обдумывая слова. — Попробую так… Наверняка вы знаете, что, например, в Америке в городах есть китайские кварталы. И там китайцы, даже будучи далеко от родины, все равно живут по канонам своей культуры. Вот так и мы. Тут в городе есть наш маленький мир. Сообщество людей с паранормальными способностями. Мы живем среди других, но… Соблюдаем свои правила, у нас своя культура, интересы и ценности. Свой круг. Мы все понимаем друг друга. И ценим каждого из нас. И Виктор как раз принадлежал нашему миру. Его смерть, да еще такая… похожая на казнь. Это покушение на весь круг. И это пугает. Всех и каждого. Понимаете?

Марк на самом деле понял. И даже удивился, как это легко. А еще он ей сочувствовал.

— Мне почему-то хочется извиниться перед вами, — сказал он. — За то, что втянул вас. Но…

— Марк, — Оксана неожиданно улыбнулась открыто и даже ласково. — В этом виноват убийца, а не вы. И так оно даже лучше. Вы рядом, и есть шанс узнать, кто его… И что грозит всем нам.

Полицейский подумал, что вообще-то он не должен что-то ей сообщать, посвящать в ход расследования. Вот только… При появлении первых новостей он поехал к ней…

Его автомобиль притормозил у шлагбаума при въезде в поселок. Но охранник увидел пропуск МВД на стекле и тут же пропустил их на территорию.

— Вы почти дома, — заметил Марк. — И в безопасности от убийства и плохих новостей. У забора своего мира. Интересно, а как много людей вашего круга посещают этот мир?

— В мой мир, — тем же довольно веселым тоном откликнулась Оксана, — я пускаю тех, кого захочу. Вне зависимости от принадлежности к тому кругу. Вы хотели бы зайти, Марк?

Он смутился. На самом деле это его странное замечание звучало, как флирт. Но он и правда еще не готов был уехать от нее.