Анна Велес - Палач ведьм

— Предполагаешь, кто-то за ним шел? — переспросил Костик. — Ну… Может быть… А что та ведьма? Ну… К которой он бежал. Кстати, она ему кто?

— Они деловые партнеры, — Марк повторил именно ту формулировку, которую использовала Оксана. — И она не в курсе, что он шел к ней.

— Это как? — нахмурился Костик. — Ей, типа, карты не подсказали? Или телепатическая связь сбой дала?

— Нет! — Марк вдруг испытал некоторое раздражение из-за сарказма друга. — Просто он ей не звонил, не предупредил, что придет. Сообщений тоже нет. Ни на стационарный телефон, ни на сотовый. Она вообще не в восторге, что он шел к ней. И сразу скажу, я проверил. Они точно вчера не встретились. Она из дома не выходила.

— А чего это она не в восторге? — полюбопытствовал Костик. — Она в трансе, что ли, была?

— В каком трансе? — не понял Марк.

— В каком-нибудь ведьмовском, — насмешливо пояснил ему напарник. — Ритуалы там, черная магия, все дела. Она же ведьма?

— Да, ведьма, — согласился полицейский. — Только она ничем таким не занимается. Вообще.

Прозвучало это как-то задумчиво. Марк сам так и не понял, как относиться к Оксане.

— Она красивая? — придирчиво глядя на друга, выпалил Костик.

— Да, — сознался Марк.

— Жгучая брюнетка с жадными очами? — продолжал друг допрос.

— Нет, — Марк понял, что сейчас начнет краснеть. — Она блондинка. С ярко-белыми, даже какими-то снежно-белыми волосами. И с фигурой модели…

Полицейский окончательно смутился.

— Вешалка? — казалось, Костик этого и не заметил.

— Опять нет, — возразил убито его напарник. — С формами у нее все нормально.

Он попытался изобразить в воздухе пышную женскую фигуру.

— Но это не важно, — быстро продолжил он. — Оксана… Короче, она не производит впечатления мошенницы. На картах гадает. Это да. Но… Она сама реально в это верит. И… ну… бывают же люди с какими-то паранормальными способностями!

Теперь Костик рассматривал друга с пристальным интересом.

— Ты сегодня реально не в себе, — сделал он вывод. — Похоже, ты ей поверил… Или она настоящая ведьма и что-то с тобой сделала.

— Ага! — Марк взял себя в руки и даже почти искренне усмехнулся. — Я, значит, странный, а ты веришь в настоящих ведьм. Ничего она со мной не сделала. Просто напоила таким хорошим кофе, что меня до сих пор в сон не клонит. А еще выдала кое-что очень ценное про нашего покойника. Оксана сказала, что у него был еще один, но очень доходный бизнес… И я проверил…

Марк быстро пересказал напарнику историю о торговле артефактами. А заодно показал документы.

— Слушай! — Костик просматривал цифры. — Что магазин, что этот духовный центр… Тут копейки! А на его личных счетах совсем другая картина… Эта твоя Оксана молодец. Мы бы, конечно, и сами это раскопали бы… Но позже. Погоди! Точно! Твою же ведьму Оксаной и зовут. Знаешь, эта «просто Изи» сильно удивлялась, когда я назвал адрес, где мы покойника нашли. «А что ему там делать», — все вопрошала. По ходу, не врет ведьма!

— Ей как-то незачем, — подумав, согласился Марк. — Я так вообще считаю, что он к Оксане шел только потому, что вокруг ее дома забор метра в три высотой. Да и сигнализация дорогущая стоит.

— То есть он хотел только спрятаться? — уточнил Костик. — А коробка? Если там что ценное… Тоже логично ее с собой тащить. И кстати! Я же и в поселке был. Вчера вечером у одного мужика собака начала вдруг лаять, как ненормальная. Он на нее гаркнул. И еще он слышал какую-то возню за забором. А буквально в двух шагах от этого забора утром труп и нашли.

— Похоже, — рассудил Марк, — убийцу пес вчера спугнул. Или сам мужик своим ором. Но… Сумку схватить — секундное дело. А преступник этого не сделал.

— Это странно, — заметил Костик. — Если там в…

Договорить он не успел. У Марка зазвонил сотовый.

— Эксперт, — увидев номер, пояснил полицейский. — Алло. Привет. Да, коробка была при трупе… Так вы ее открыли? … Что? Куда передал?… Но… ладно. Пока.

Костик лишь вопросительно поднял брови.

— Они передали эту коробку, — сообщил ему несколько недовольный Марк, — в морг.

Оксана чувствовала себя несколько неуютно, шагая по городу в сопровождении двух подростков. Славик и Серый были учениками. Хотя чаще их называли с должной долей иронии «подаванами». Оба высокие, молодые и симпатичные, они казались уже почти взрослыми мужчинами. Но оба — слишком молоды для Оксаны. И этот факт ее смущал. С одной стороны, ей было глубоко наплевать на мнение окружающих, тем более совершенно ей незнакомых людей. Но с другой… она сама прекрасно помнила о разнице в возрасте. А между тем ребятам явно льстило, что они сопровождают взрослую женщину.

Оксана только что закончила прикладной урок по тарологии. Всего сегодня было восемь учеников. И среди них вот эти два подавана. Их учили бесплатно. И Оксана, и другие наставники. Такую социально-благотворительную программу придумала Анжела — глава местного ковена ведьм и по совместительству давняя подруга Оксаны. Брать на обучение детей-сирот с паранормальными способностями или таких же деток-индиго из неблагополучных семей — сама по себе идея по-настоящему благородная и правильная. Потому Оксана ее и поддержала. А заодно уговорила взять себе подавана и Зою — еще одну подругу, не связанную с ковеном, и, если честно, не слишком ладившую с Анжелой. И вот теперь Оксане приходится терпеть общество двух подростков. В меру, а иногда и сверх нее, шумных и, естественно, не слишком внимательных и ответственных. Но что делать…

Славик был чуть старше. Ему недавно стукнуло девятнадцать. Он всегда старался выглядеть по-взрослому серьезным и деловитым. Хотя природа все-таки брала свое: Славик иногда становился разговорчив и был склонен к суете. Вообще в нем было много всего «слишком». Слишком старательный, слишком стремящийся помочь, слишком наивный. Парень почти фанатично верил в магию, даже не слишком понимая, что же скрывается за этим понятием. Он иногда излишне буквально воспринимал те знания, которые давали ему наставники. То есть та же Оксана или другие взрослые, принявшие участие в программе Анжелы. Славик старался. Иногда через край. Не понимал еще глубины знания, не анализировал. Но очень стремился соответствовать своему новому миру и кругу знакомых.

А вот Серый был просто Серым. Он вообще иногда казался Оксане не человеком, а явлением. Именно из-за его самобытности и ярко выраженной индивидуальности Оксана и взяла его в ученики. Серый был ее личным подаваном. И она им гордилась. Пусть и не вслух, пусть втайне от него. Серый учился на втором курсе технического вуза, куда поступил сам, на бюджет. А еще он умудрялся подрабатывать везде, где мог. А заодно и учился у Оксаны. Довольно успешно. У парня руки были заточены под мелкую работу. Проволока, ткань, даже «девчачий» бисер — все это он превращал в произведения искусства. И закладывал в них то, что было нужно. Силу, умение, смысл. Оставалось только втиснуть в его голову знания и немного дисциплины. А еще желательно убавить его наглость…