Роберт Стайн - Вкус ночи

— Ты должен с нею поговорить, — повторила она. — Ты должен сказать ей, чтобы она бежала отсюда. Может, хоть ты сможешь ее убедить. Ты же говорил, что не хочешь больше жить вампиром? Может, у тебя получится убедить и ее.

Росс замялся.

— Сомневаюсь. Когда бы я об этом ни заговорил… — Он тяжело вздохнул.

Дестини почувствовала, как по щекам бегут слезы. Она не стала сдерживать их.

— Скажи ей. Скажи ей, Росс.

Росс кивнул.

— Посмотрю, что можно сделать. Обещаю. Я постараюсь, Ди.

У Дестини вырвался всхлип. Перед глазами все расплывалось от слез.

— Скажи ей, что я по-прежнему ее люблю, — выдавила она. — Скажи ей, что я все сделаю, лишь бы вернуть ее.

А потом она выбежала за дверь, прочь из убогой квартиры, вниз по длинному коридору… прочь из мира тьмы… назад к собственной, человеческой жизни.

«Никак это Дестини?

Точно, кто же еще».

Притаившись за мусорным контейнером, Ливви смотрела, как ее сестра выбежала из дома. Уронила сумочку, подобрала и стала рыться внутри в поисках ключей от машины.

«Что она здесь забыла в такую рань? Солнце только-только всходит. Неужели она хотела увидеть меня? Неужели до сих пор верит, что если будет как следует умолять, то сможет заставить меня вернуться домой?»

Она наблюдала, как Дестини споткнулась о груду битого кирпича, а потом побежала к углу дома. И лицо у нее было такое несчастное, что Ливви даже сделалось совестно.

«Я не хотела так сильно тебя расстраивать, Ди. Я же не нарочно. Это мое дело. Но ты не можешь этого принять, верно? Потому что все — вот все! — всегда должно быть по-твоему».

Дестини распахнула дверцу машины и забралась внутрь.

«Тебе, видать, пришлось ускользнуть из дому перед самым рассветом, — думала Ливви. — Интересно, с чего тебе так приспичило увидеть меня в такой час? Или ты думаешь, я знаю что-нибудь об Ари? В этом дело?

Думаешь, я знаю, как бедолага Ари умер? Что ж, Ди, тут ты права.

Я действительно знаю, как умер Ари. Это все Моника, дурища несчастная. Ведь говорила же ей — будь осторожна, пей не спеша, по нескольку глоточков за раз. Так нет же, Моника не знает, когда нужно остановиться. Ей подавай еще, еще и еще. Ох и устроили мы с Сьюзи ей нахлобучку, когда она созналась, что убила Ари. «Ничего не могла поделать, — говорит. — Я так проголодалась, что слетела с катушек. Это вышло нечаянно. Честное слово».

За нечаянно бьют отчаянно. Теперь весь город на уши встал. Да и полиция. Монике следовало бы понимать. Она поставила нас всех под угрозу ради одной возможности напиться всласть. Пусть она и моя подруга, а все ж таки тупая корова.

И да, мне жаль Ари. Он, конечно, был тот еще фрукт, без царя в голове. Все свое время тратил на ужастики да «Стар Трек». Но он был умница и забавный. И я знаю, что ты его любила.

А, чего уж теперь.

Что сделано, то сделано. Он стал историей.

Так зачем ты ищешь меня этим утром? Чтобы узнать, как погиб Ари? Что это тебе даст? Бедного парня все равно не воскресишь».

Ливви смотрела, как машина Дестини отъехала, взвизгнув покрышками. И снова ей представилось скорбное выражение на лице сестры.

«Сожалею, Ди. Правда сожалею. Но — смирись.

Не ходи сюда упрашивать меня, чтобы я отказалась от своей новой жизни».

Ливви облизала губы. М-м-м. На них еще оставались следы сладкой крови.

«Этот Альби славный малый, — подумала она, томно прикрыв глаза. — Кровь сладкая, словно мед. Я буду обращать его в одного из нас медленно, так медленно, что он и не заметит».

Утреннее солнце залило многоэтажку оранжевым светом. Ливви щурилась от ярких солнечных лучей.

«Пойду-ка я внутрь. Солнце глаза жжет. А очков нету».

Она направилась к парадному входу, затем остановилась.

«Стоп. Минуточку. Может статься, Ди приходила отнюдь не ко мне».

Ливви прикусила губу, пораженная этой новой мыслью.

«Может быть, Ди приходила к Россу.

Может быть, она пришла с утра пораньше, надеясь застать его в мое отсутствие.

Неужели она и впрямь захотела переговорить с Россом с глазу на глаз? А впрочем, Дестини всегда питала к нему интерес. Кажется, она здорово ревновала, когда Росс решил, что я ему нравлюсь больше.

Когда Росс понял, что любит меня…

Вот только уж очень Росс стремился к прежней жизни. Он умолял меня разрешить ему повидаться со своей семьей в очереди в кинотеатр. Не попытается ли он замутить с моей сестрицей?»

Очертя голову Ливви ринулась в темноту. Взбегая по лестнице, она слышала стоны и вздохи спящих вампиров. Но самой ей спать ни чуточки не хотелось. Она должна докопаться до истины.

Стуча каблучками по бетонному полу, она помчалась по длинному узкому коридору к квартире Росса. Ей приходилось огибать то кучи гипсокартона, то груды старых газет.

«Росс, пожалуйста, только не говори мне, что ты виделся с Дестини. Пожалуйста, скажи мне, что она приходила повидать именно меня».

Она остановилась у дверного проема его квартиры, чтобы перевести дух. Затем ворвалась внутрь.

— Росс..?

Ее глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркому свету, лившемуся из окна. А потом Ливви увидела Росса… открыла рот и завопила от ужаса.

— Росс? Не-е-е-е-ет! О нет! Пожалуйста… НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!

На подкашивающихся ногах она подковыляла к телу Росса. Распростертому на спине. Ноги раскинуты. Поднятые руки все еще сжимают деревянный кол, всаженный в его грудь.

Деревянный кол…

Разинув рот, смотрела Ливви на кол, выточенный из деревянного бруска. Подобные деревяшки были разбросаны по всему недостроенному зданию.

Кол прошел через футболку Росса, через середину его груди. Через сердце.

И теперь Росс лежал на полу с широко раскрытыми глазами, пустыми, остекленевшими… широко раскрытыми, словно он все еще смотрел на своего убийцу.

Его голова завалилась на бок. Рот застыл в беззвучном крике. Руки по-прежнему сжимали кол.

— Росс… — выдавила Ливви, повалившись на колени перед его бездыханным телом. — О нет, Росс. О нет.

Убили!

Она баюкала его голову в руках.

Убили. Его тело еще теплое.

И да, она знала…

Держа на коленях голову парня, который заботился о ней так, что согласился последовать за нею… парня, который так сильно ее любил, что стал вампиром, лишь бы не разлучаться с нею… держа на коленях мертвую голову Росса, Ливви уже знала, кто убил его.

Дестини.

Она видела, как Дестини выбежала из здания. Как же она спешила убраться отсюда!

Дестини пришла на рассвете и проникла в здание, чтобы убить Росса.

А зачем?

Баюкая голову Росса, Ливви зажмурилась и напряженно думала.

«Зачем?

Чтобы отомстить мне за то, что я разрушила семью.

Нет.