Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [СИ]

Я обернулся к ней, вытаращив глаза:

— Ты только что называла меня самым опасным человеком в этих катакомбах, а теперь предлагаешь встречаться? И после этого меня ещё называют странным?!

— Зато с тобой куда интереснее, чем с любым из моих потенциальных женихов. Ну и вообще, ты же не станешь меня обижать.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую. А еще я чувствую, что ты запутался в своих проблемах, и тебе нужна помощь.

— Ты правда думаешь, что сможешь мне помочь? — усмехнулся я.

— Я по крайней мере попытаюсь. Поддержка никогда не бывает лишней.

— Вель, — я провел рукой по её волосам, параллельно сплетая заклинание. — Ты даже не представляешь, в какие неприятности собираешься вляпаться. Хоть я и не совсем понимаю твои мотивы, но ты и правда удивительный человек. Сейчас ты мне нравишься еще больше, и я бы хотел тебе довериться. Однако если заглянуть в будущее, то ничего хорошего ни мне, ни тебе, это не принесет.

Глаза Авелин начали закрываться под действием заклинания, она грустно усмехнулась и прошептала:

— Так ты никогда не будешь счастлив…

Сразу после этих слов она отключилась окончательно, и её голова упала на мою руку. Я аккуратно уложил Авелин на скамейку и тяжело вздохнул. Почему у меня внутри такое тяжелое и гадкое чувство? Я ведь всё делаю правильно. Никому не будет лучше от того, что я сохраню ей воспоминания, только проблем добавится, возможно, даже, фатальных. Нужно всё же поступать разумно, а все лимиты по идиотизму я сегодня уже исчерпал. Я снова тяжело вздохнул. В любом случае, нужно закончить начатое.

Я положил её голову себе на колени и начал искать нужные воспоминания. Все они были на поверхности, к тому же я знал, что искать, так что с этим проблем не возникло. Однако полностью стереть самые яркие из них — выше моих сил, и даже если я потрачу кучу маны, всё равно останется след. Но я по крайней мере могу затереть их до такой степени, чтобы нельзя было вспомнить, что конкретно произошло, а только размытое общее впечатление от этого. Отчасти поэтому я так опасался, что Авелин увидит Лейн. Стереть ужас от встречи с демоном я не смогу.

Я вначале намеревался стереть почти всё, что происходило в Черном Лабиринте, но потом подумал, что в этом случае останется слишком много явных белых пятен. Поэтому случай с оборванцами я всё же оставил. Тем более что она могла что-то рассказать о нем Капии. Я стер только встречу с колдуном и наши разговоры после неё. Конечно, всё равно остаются вопросы, откуда мне известна дорога через катакомбы, но тут уж можно что-то придумать. Например, наврать, что я там мальчишкой лазил или еще что. Или вот, например, откуда я взял кристалл Хелии? Гм… да, вопрос. Она ведь не помнит, чтобы я его находил. Ладно, что-нибудь придумаю.

Когда я закончил, то откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза. Внутри вяло ворочался холодный ком. Я всё-таки довел себя до истощения. Пускай оно и не такое сильное, как той ночью, но всё равно неприятно. И почему я не родился хаорцем? Я бы тогда всех этих колдунов просто по стенке размазал бы.

Немного передохнув, я открыл глаза и склонился над лежащей на моих коленях Авелин. Легонько провел пальцем по её щеке. Она выглядела такой милой и беззащитной, что захотелось её поцеловать. А может и не только поцеловать? В конце концов, когда еще выпадет возможность… Нет! Я тряхнул головой, прогоняя пошлые мыслишки. Мое усыпление слишком слабое и нестабильное, и Авелин запросто может проснуться в самый неподходящий момент. И что мне потом, по второму кругу её усыплять и стирать воспоминания?

Внезапно мои мысли были прерваны каким-то странным звуком, похожим на цокот коготков по камню. Звук исходил из продолжения тоннеля, по которому мы шли, он был еще далеко, но быстро приближался. Что это, интересно? На крысолака не похоже, они очень тихо передвигаются. Что-то с когтями и довольно быстрое? Я нахмурился, положил голову Авелин на скамейку и достал стилет. В случае чего, можно воспользоваться магией, но лучше этого не делать. Но что же это за тварь такая? В голову ничего не приходит.

Я подошел к краю тоннеля и заглянул в черный провал. Цокающий звук быстро приближался. Внутри зашевелилось смутное беспокойство, и спустя мгновение я понял его причину. С того направления, откуда приближался звук, слабо, но вполне отчетливо веяло магией. А вот это уже очень плохо. И угораздило же меня наткнуться на неведомую магическую тварь именно сейчас!

Неведомая тварь выскочила из тоннеля, и увидев её, я от удивления забыл и про стилет, и про кармилит, и про готовые сорваться заклинания. Передо мной была совершенно обычная рябая домашняя курица. Какого… какого демона она тут делает?! Курица замедлила бег и остановилась прямо напротив меня, рассматривая одним глазом.

— Ко-о-о? — внезапно просила она. Вернее, мне отчетливо показалось, что это именно вопрос.

— Пошла вон! — непроизвольно вырвалось у меня.

Почему-то меня здорово пугала эта курица, хотя сама мысль о том, что я могу бояться курицы, казалась мне абсурдной. Но откуда она тут взялась, и что это за странная аура вокруг неё?

— Ко-ко…

Аура вокруг курицы пришла в движение, она явно задумала что-то нехорошее, и мои нервы не выдержали. Курица находилась в зоне моего чувства материи, так что я просто направил ману, чтобы оторвать её голову. Однако эта… пернатая тварь с легкостью отшвырнула мое слабенькое заклинание.

Аура вокруг курицы свилась в тонкие щупальца, которые потянулись ко мне с непонятными, но крайне недобрыми намерениями. Я инстинктивно сделал шаг назад, выставив вперед руку, держащую антимагическую перчатку. Щупальца тут же одернулись, аура вернулась в прежнее состояние. Курица издала последний «кудах» и внезапно убежала дальше по тоннелю в ту сторону, откуда мы пришли. Я шокировано смотрел ей вслед. Какого демона тут происходит?!

Пока я пытался собраться с мыслями, с той стороны, откуда прибежала курица, послышался шорох, словно тысячи мягких лапок перебирают по каменному полу. Я повернул голову и увидел, как из тоннеля выбегают крысолаки. Впереди была разрозненная группка из нескольких десятков, но дальше их стало настолько много, что пол тоннеля превратился в грязно-серый поток.

Я отшатнулся от края платформы, а затем застыл в немом изумлении, не в силах отвести взгляд. Крысолаки всё бежали и бежали, совершенно не обращая на меня внимания. Да сколько же их тут? Тысячи? Десятки тысяч? Сотни? Они что, со всего города собрались в этом тоннеле?

Спустя минуту, показавшуюся мне вечностью, поток иссяк, и я выдохнул. Если бы вся эта толпа набросилась на меня, то и защитный кармилит бы не спас. Что это вообще было? Как собралась такая толпа крысолаков, они же небольшими стаями живут. Почему они бежали за этой курицей? Не съесть же они её хотели, в самом-то деле! Я потер лоб и направился обратно к Авелин. Так много вопросов, так мало ответов.