С. К Ренсом - Маленькая голубая вещица [litres]

– Правда? И когда же это произошло?

– Примерно тогда же, когда Роб пригласил меня на свидание. Загвоздка в том, что… – Я замолчала, делая вид, что мне не очень-то хочется говорить то, в чем я должна признаться. – В общем, я познакомилась с ним через Интернет.

Грейс в ужасе прижала руку к губам. Нам всем не раз подробно объясняли потенциальные опасности романтических отношений в Сети.

– Да, я знаю, – быстро добавила я, пока она подыскивала слова. – Знакомиться через Интернет – это глупо, ты это хочешь сказать?

– Ты с ним уже встречалась? – наконец выговорила она.

– Нет, личной встречи не было, но мы с ним постоянно общаемся с помощью веб-камер. – Это было не слишком далеко от истины.

– Ну и где он живет? Как вы с ним познакомились? И каковы ваши планы?

Я рассмеялась.

– Я не могу отвечать на все вопросы одновременно.

У нее сделался довольно сконфуженный вид.

– Извини. Просто я так удивилась.

– Я понимаю и прошу прощения, что не рассказала тебе о нем раньше, но мне не хотелось ничего говорить, пока не удостоверюсь в том, что это серьезно.

– Значит, ты удостоверилась? И это серьезно?

Теперь настал мой черед отводить глаза.

– Именно так. Он моя вторая половинка.

– Вот это да. ВОТ ЭТО ДА! И как же все это произошло?

– Внезапно. Я вдруг поняла, что мне абсолютно безразличен Роб, поскольку я без памяти влюблена в другого. – Хотя я и говорила это лучшей подруге, я почувствовала, что заливаюсь краской. Хорошо, что Кэллум не слышит этот разговор.

– Давай выкладывай: имя, подробности, порочащие данные – все вообще!

– Никаких порочащих данных не существует. Он живет за границей, так что у нас нет возможности даже для короткой встречи. Но его зовут Кэллум, и ему девятнадцать лет. – Было так здорово наконец все-таки назвать кому-то его имя. Мне нравился даже сам его звук.

– А как он выглядит? Надеюсь, высок, темноволос и красив? – подначила она.

– Почти угадала: он высок, русоволос и чертовски красив.

Грейс протянула руку к ноутбуку. – Тогда давай покажи его фотографии.

– Извини, но пока что у меня нет фотографий.

Она посмотрела на меня с подозрением.

– Нет фотографий?

– Увы, нет. Он не любит, чтобы его фотографировали. Он очень… застенчив, правда. – Это прозвучало неубедительно, и эта неубедительность была очевидна даже мне. Грейс ни за что не купится на такую байку.

– Весьма необычно, особенно для того, кто знакомится через Интернет, тебе так не кажется? – Ее идеально очерченная бровь вопросительно поднялась.

– Ну, ты сама меня спросила. Не хочешь верить – не верь. – Мой голос прозвучал немного резче, чем я хотела.

– Ну ладно, ладно! Прости. Я просто разочарована из-за того, что не могу посмотреть на парня, который наконец-то покорил твое сердце, – примирительно сказала она. – Значит, ты абсолютно уверена, что этот твой Кэллум действительно честный парень, а не какой-нибудь спятивший старый пердун, убивающий девушек топором?

– Послушай, мне же семнадцать лет. Я бы на такое не клюнула.

– Ну и как, ты меня с ним познакомишь? Ты могла бы сейчас связаться с ним через веб-камеру и таким образом все-таки показать мне его.

– Дело в том, что он… хм, он на работе. У него встреча с боссом.

Грейс вздохнула.

– Понятно. Ну ладно, забей. Покажешь его как-нибудь в другой раз, когда все утрясется. – Она вдруг схватила меня за обе руки. – Но впредь ты будешь вести себя по-настоящему осторожно, ладно? Один раз я уже попрощалась с тобой в той больнице, и мне совсем не хочется делать это опять.

– Я обещаю, Грейс. Но он правда совсем не такой, так что мне ничего не грозит. – Теперь, когда мы избавились от Кэтрин, мне и правда ничего не грозило, так что я ей не лгала.

– Я рада, что ты нашла своего Ромео. Будь уверена, скоро я все-таки заставлю тебя выложить все детали, но сегодня вечером я, так и быть, не стану на тебя наседать: у меня для этого слишком хорошее настроение. – Над ее головой опять плясал огонек.

– Ты сейчас думаешь о Джеке, да? – спросила я. Она рассмеялась.

– Само собой. Он без вопросов самый шикарный парень во всей школе. Кстати, – она с заговорщическим видом огляделась по сторонам, но старые мягкие игрушки явно не имели намерения подслушивать. – Я всерьез рассматриваю возможность нарушить наш пакт…

Теперь уже мой голос сорвался на писк.

– Ого! И как именно ты собираешься это сделать?

Вскоре мы уже с головой ушли в обсуждение планов атаки на Джека, пока еще ничего не подозревающего, но, вероятно, очень желающего чего-то в этом роде, и я умудрялась придерживаться только безопасных для меня тем до тех самых пор, пока не приехал отец Грейс и не увез ее домой.

До этого момента я не осознавала, как же устала. Слава богу, что я наконец-то могу забраться в свою постель, в которой меня уже не побеспокоят медсестры и раздача лекарств. Впервые за целую вечность я смогла погрузиться в спокойный сон без сновидений.

Проснувшись поутру, я сладко потянулась с сознанием того, что минувшей ночью мне удалось очень хорошо отдохнуть. Занавески на окне колыхались, и в промежутках ткани я видела яркое солнце, освещающее растущие неподалеку деревья. Меня разбудили аромат кофе – на деревянном письменном столе стояла большая кружка, – а также благоухание свежевыпеченного хлеба, поднимающееся в комнату из кухни.

Я повернулась на бок и почувствовала, как незримая ладонь погладила мою руку от плеча до самых кончиков пальцев.

– Доброе утро, красавица, уж теперь-то ты проснулась?

– Кэллум! Как долго ты здесь сидишь? – Я торопливо нашарила зеркальце, которое теперь все время держала под рукой, стараясь не замечать, как ужасно смотрюсь со своим полусонным лицом.

– О, уже несколько часов, – с проказливым видом ответил он.

Он смотрелся на удивление естественно, сидя на потрепанном пуховом одеяле. В конце концов я умудрилась усмирить свое воображение, заставив себя перестать представлять себе, как он лежит в моей постели – или по крайней мере на ней – и вспомнила, что надо говорить.

– Что ж, раз уж ты здесь, то мог бы рассказать мне о своем вчерашнем разговоре с Мэтью. Как все прошло?

Я почувствовала, как он устраивается на кровати за моей спиной, и посмотрела на его лицо в зеркальце в то время, как он погладил мою руку. При этом вид у него был мечтательный и изумленный, как, впрочем, и у меня самой. Я прервала его грезы, заставив вернуться к действительно важному вопросу.

– Ну же, соберись! Как прошел ваш разговор? Что сказал Мэтью?

– Разговор и впрямь получился интересным, – все с тем же мечтательным видом проговорил он, лаская теперь уже и мою спину. Мне становилось все труднее сосредоточиться.