Сесилия Ахерн - Посмотри на меня [litres]

– Душно, – с трудом произнесла Элизабет. – Мне просто нужно на воздух.

– Конечно, – поспешно сказала Фиона, провожая ее к дверям.

Элизабет выскочила на улицу, жадно ловя ртом воздух.

– Принести тебе воды? – заботливо спросила Фиона, гладя Элизабет по спине, когда та наклонилась вперед, упершись руками в колени.

– Нет, спасибо, – тихо сказала Элизабет, выпрямляясь. – Все нормально.

Не попрощавшись, она неуверенной походкой побрела по дорожке, а Фиона тревожно смотрела ей вслед.

Добравшись до дома, Элизабет захлопнула входную дверь, сползла на пол и уронила голову на руки.

– Элизабет, что с тобой? – обеспокоенно спросил Люк, стоя перед ней босиком и все еще в пижаме.

Она не ответила. Она могла только раз за разом прокручивать в памяти события последних нескольких месяцев – все особенно значимые для нее воспоминания, связанные с Айвеном, все их разговоры. Кто был с ними тогда, кто видел его, говорил с ним? Они бывали в многолюдных местах, люди видели их вместе, Бенджамин видел их, и Джо их видел. Она пыталась отследить моменты, когда Айвен говорил с кем-нибудь из них. Не могла же она все это выдумать! Она все-таки здравомыслящий, ответственный человек.

Когда Элизабет наконец подняла на Люка глаза, ее лицо было мертвенно бледным.

– Яизатнаф, – все, что она могла сказать.

– Ага, – захихикал Люк, – ты тоже говоришь задом наперед. Клево, правда?

Элизабет потребовалось несколько секунд, чтобы перевернуть это слово.

Фантазия .

– Ну, давай же! – закричала Элизабет, гудя двум автобусам, медленно разъезжавшимся на главной улице Бале-на-Гриде. Был сентябрь, и через город проезжали последние туристы. Скоро это шумное место вернется к своей привычной тишине, как банкетный зал после вечеринки, и жителям останется только наводить чистоту и предаваться воспоминаниям. Студенты отправятся в колледжи в соседние графства и города, а обитатели Бале-на-Гриде будут опять ломать голову, как свести концы с концами в своих пабах и лавках.

Не убирая руку с гудка, Элизабет яростно сигналила стоявшему перед ней автобусу. Десяток лиц внутри разом повернулись к ней. Неподалеку люди высыпали из церкви после утренней мессы. Пользуясь чудесной солнечной погодой, они стояли группами на улице, болтали и обсуждали новости последней недели. Все они тоже оглядывались в поисках источника сердитых гудков, но Элизабет было все равно. Сегодня она не соблюдала никаких правил, ей нужно было поскорее добраться до кафе «У Джо», она знала, что уж кто-кто, а Джо точно признается, что видел ее с Айвеном, и положит конец этой жестокой и странной шутке.

Терпение у нее лопнуло, и, не дожидаясь, пока автобусы разъедутся, она бросила машину посреди улицы и побежала в кафе.

– Джо! – крикнула она, распахивая дверь. Она не могла избавиться от панических ноток в голосе.

– А, вот ты где, женщина, которую я искал. – Джо вышел из кухни. – Я хотел показать тебе мой новый модный аппарат. Он…

– Мне все равно, – задыхаясь, перебила она. – У меня нет времени. Просто ответь мне, пожалуйста, на вопрос. Ты помнишь, как я была здесь несколько раз с мужчиной, да?

В задумчивости Джо посмотрел на потолок с важным видом.

Элизабет затаила дыхание.

– Ага, помню.

Элизабет с облегчением вздохнула.

– Слава богу, – истерично засмеялась она.

– Теперь ты можешь обратить внимание на мой новый прибор, – с гордостью сказал Джо. – Это самая современная кофеварка. Делает эти твои эспрессо, капучино и все остальное. – Он взял чашку для эспрессо. – Конечно, сюда войдет всего ничего, кот наплакал. Я уже прозвал это горячей каплей.

Элизабет засмеялась, страшно радуясь кофе и, главное, тому, что Джо помнит Айвена, от счастья она готова была перепрыгнуть через стойку и расцеловать его.

– Так где теперь этот парень? – спросил Джо, пытаясь сообразить, как сделать для Элизабет эспрессо.

Улыбка Элизабет померкла.

– О, я не знаю.

– Уехал обратно в Америку, да? Наверняка он живет там в Нью-Йорке. В Большом Яблоке, как они его называют. Я видел Нью-Йорк по телику, и, на мой взгляд, на яблоко он вообще не похож.

Элизабет застыла.

– Нет, Джо, не Бенджамин. Ты говоришь о Бенждамине.

– О парне, с которым ты несколько раз пила здесь кофе, – подтвердил Джо.

– Нет. – Элизабет начинала злиться. – То есть да, пила. Но я говорю о другом человеке, который был со мной здесь. Его зовут Айвен. Ай-вен, – медленно повторила она.

Джо скривил губы и покачал головой:

– Не знаю никакого Айвена.

– Нет, знаешь, – с напором произнесла она.

– Послушай. – Джо снял очки и отложил инструкцию. – Я знаю практически всех в этом городе, но никакого Айвена не знаю и никогда о таком не слышал.

– Но, Джо, – взмолилась Элизабет, – пожалуйста, напряги свою память. – И тут она вспомнила один эпизод. – В день, когда мы разбрызгивали кофе на улице, со мной был Айвен.

– А! – Джо наконец понял. – Он был из группы немцев, да?

– Нет! – разочарованно закричала она.

– Ну откуда же он тогда? – спросил Джо, пытаясь успокоить ее.

– Я не знаю, – сердито сказала она.

– Ну а фамилия у него какая?

Элизабет с трудом сглотнула:

– Э-этого я тоже не знаю.

– Тогда как я могу тебе помочь, если ты не знаешь ни как его фамилия, ни откуда он? Похоже, ты его тоже не слишком хорошо знаешь. Насколько я помню, ты танцевала там, на улице, одна, как сумасшедшая. Не знаю, что на тебя нашло в тот день.

Неожиданно у Элизабет появилась еще одна идея, она схватила со стойки ключи от машины и выбежала из кафе.

– А как же твоя горячая капля? – крикнул Джо, когда она захлопнула за собой дверь.

– Бенджамин, – позвала Элизабет, захлопывая за собой дверцу машины и бросаясь к нему по гравию. Он стоял посреди группы рабочих, склонившихся над разложенными на столе чертежами. Они все подняли на нее глаза.

– Можно вас на минутку? – Она запыхалась, ее волосы развевались от сильного горного ветра.

– Конечно, – сказал он, отходя от замолкших рабочих и отводя ее в сторонку. – Все нормально?

– Да, – неуверенно кивнула она. – Я просто хотела задать вам один вопрос, если вы не против.

Он приготовился слушать.

– Вы встречались с моим другом Айвеном, да? – Она хрустела суставами пальцев и переступала с ноги на ногу, нетерпеливо ожидая его ответа.

Он поправил каску, внимательно посмотрел на нее, ожидая, что она засмеется или скажет ему, что шутит, но не обнаружил в ее беспокойных темных глазах ни тени улыбки.

– Это какая-то шутка?

Она покачала головой, нервно прикусила внутреннюю поверхность щеки и нахмурила брови.

Он откашлялся.

– Элизабет, я правда не понимаю, что вы хотите, чтобы я сказал.