Стэйси Кэйн - Зловещие призраки(ЛП)

- Я хочу... - она замолчала на полуслове.

- Чего?

- Я... Что ты сделал? - Она зачарованно смотрела, испытывая каплю отвращения, когда тату мастер содрал длинную, тонкую полоску кровавой плоти со спины Ужаса.

- Еще одна, - сказал мастер, и Ужас, оглянувшись на него, кивнул.

- Ужас... какого хрена?

- Шрам, Кесс. Подожди. Мы еще не дошли до веселой части.

- Хм... еще есть и веселая часть?

Тату мастер вернулся со скальпелем, покрытым серебром, и наклонился. Ужас свёл брови, но молчал - они все молчали - пока мастер срезал и убирал ещё одну полоску кожи. А кровь он промакивал марлей.

- Так, что случилось? Ты в порядке?

- К-хм... да. - Мастер взял чашу с чем-то, напоминавшим пепел. Кесс смотрела, как он набрал пригоршню и начал втирать пепел над раной, которую сам же и сделал - по крайней мере, ей казалось, что это рана. - Ты видел Брейна?

- Хм-м, не могу так сказать. Зачем он тебе?

- Хочу найти его. Утром он пришел ко мне и сказал, что Горбун прогнал его, но я...

- Чёрт. - На лице Ужаса появилась маска злости. - Педрила. Я же, бляха, сказал ему, что ребёнок не виноват. Мы его тоже найдём? Теперь я уверен, что должен его навестить.

- Готов? - Мастер встал позади Ужаса, слегка покачиваясь с пятки на носок, словно не был уверен сбежать ему или притвориться, что всё нормально. Кесс не винила его. Она сама готова была сбежать, ее сердце колотилось, а ноги напряглись, как перед стартом. Она и без того была вся на нервах, и ей не хотелось видеть двести семьдесят фунтов разъярённого мужчины перед собой.

- Давай.

Ужас сжал боковины спинки кресла, отчего у него напряглись бицепсы, когда мастер приблизился. В руке он зажимал что-то похожее на зажигалку. Какого?..

Мастер зажёг огонь. Ужас сильнее стиснул пальцами спинку и закрыл глаза, когда мастер поднёс зажигалку к пороху, лежавшем в ране, и подпалил его.

Кесс взвизгнула и сама же смутилась этого звука. Но либо он затерялся в шуме, либо мужчины тактично его проигнорировали. Скорее всего, они просто боялись того, что она могла сделать, если бы они решили её высмеять.

У большинства людей были неправильные представления о её силе, ну, если они не умерли, она ничего не могла им сделать. Конечно, нет смысла уточнять. Зачем лишаться этой защиты?

Мастер подвёз к Ужасу пару зеркал, чтобы он мог рассмотреть, что получилось. Линии очень походили на дуги крыльев.

Мастер быстро отодвинул зеркала, так что она не могла сказать наверняка, но Ужас остался доволен. По крайней мере, он не выглядел злее обычного, когда мастер начал размазывать крем с антибиотиком по ранам и закрывать марлевыми повязками.

Странно было видеть Ужаса без рубашки. Кесс привыкла думать об Ужасе в рубашке, что он походил на бронемашину, а без неё... ну, он все равно выглядел, как танк.

Удивительно привлекательный танк. Его кожу украшали тату и шрамы. На груди поросль тёмных волос, спускающаяся к животу с идеальными, чётко очерченными, скульптурными кубиками пресса, явно созданными работой, а не часами тренажёрки.

Ужас посмотрел на неё и выгнул бровь. Тогда Кесс осознала, что беззастенчиво пялилась. К щекам прилил жар, и Кесс внезапно заинтересовалась своими ногтями. И лишь когда услышала, как Ужас попрощался, подняла взгляд.

Они вместе с Ужасом прошли мимо Рего и вышли на улицу. И как только они прошли через дверь, Ужас тут же нацепил солнцезащитные очки.

- Так кто первый? Горбун? Куда пошел Брейн, он еще у тебя?

- Нет, ушел. - Она вспомнила в общих чертах их разговор, и как он ушел до того, как смог рассказать хоть что-то. - Думаю, он мог видеть людей, которые убили Слипнота. Может, ненастоящего убийцу, но тех же людей.

Ужас облокотился на свою машину и потер подбородок. Солнечный свет отражался от шипов его браслета и толстой серебряной цепочки, которые он носил на запястье.　

- Ага, похоже на то. Я не знаю, где Брейн зависает. Есть идеи?

Она покачала головой.

- Похоже, нам всё же стоит навестить Горбуна. - От его ухмылки у Кесс мурашки побежали по спине.

"Шевроле" протестующе заскрипел колесами, когда Ужас с разворотом и скольжением припарковался у складов в облаке пыли и басов "The Devil Dogs" в песне "354". Когда вышел и захлопнул дверь, вся машина закачалась.

- Кажется, ты всерьёз обеспокоен, - сказала она, быстро добавив, когда он посмотрел на нее, - я имею в виду из-за Брейна

- Нет.

- Тогда, почему ты так зол? - она поспешила догнать Ужаса, когда тот свернул в проулок слева от здания.

- Горбуну было сказано присматривать за пацаном. Понимаешь, Кесс? Он видел нас. А мы ведь не хотим, чтобы кто-то прознал, что он слышал, да? - пояснил Ужас.

- Он сказал, что он не...

Ужас не слушал. Маленькая дверь, синяя краска которой потрескалась, была слегка приоткрыта. Ужас рванул её на себя и ворвался внутрь, Кесс поспешила за ним. Глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к освещению. Когда способность видеть вернулась, Ужас уже вовсю действовал: схватив за шею маленького человека, который мог быть только Горбуном, прижимал его к стальному столбу в пещероподобной комнате. Кесс сморщила нос, здесь пахло, как в гимнастическом зале.

- Где Брейн?

- Я... Я не... - Горбун округлил от страха глаза, его взгляд метался туда-сюда. - Не знаю.

Ужас поднял его выше.

- Что, твою мать, я велел тебе, Горбун? Разве не сказал, присматривать за мальчишкой? Не сказал спрятать его?

- Да... н-но, ты не сказал, что я не могу его наказывать, он пошёл... - предложение оборвалось сдавленным бульканьем, так как Ужас сильнее сжал горло Горбуна.

- Наказывать, не отправляя на улицу. Ты не присматривал, не выполнил хренов приказ. Напомнить его?

Он ударил Горбуна до того, как тот открыл рот, для ответа. От удара голова Горбуна запрокинулась на бок. Кесс усилием воли заставила себя не двигаться, не открывать рот, вообще ничего не делать, пока Ужас методично выбивал всё дерьмо из Горбуна. Она уже пару раз видела результат его гнева - отношение к обязанностям - когда кто-то переходил дорогу Бампу или должен был ему денег. Но никогда не видела Ужаса таким невозмутимым, как сейчас, словно он переключал каналы на пульте или смотрел не очень интересный фильм. Это пугало и лишало способности дышать.

К Кесс присоединились другие зрители. Несколько болезненно худых подростков неопределенного пола, стояли рядом, разевая рты каждый раз, когда голова Горбуна откидывалась от нового удара. Кровь текла из уголков губ, забрызгивая цементный пол и темнея, смешиваясь со слоем пыли. Горбун слабо цеплялся за футболку Ужаса, будто боялся провалиться сквозь землю, если не сможет ухватиться за кусок ткани. Все длилось минуту или около того, но Кесс показалось намного дольше; она представила, чем могла показаться эта минута для Горбуна.