Роберт Стайн - Пойманный в Нетопырь-Холле [Trapped in Bat Wing Hall]

Ты выходишь из лифта, крепко сжимаешь метлу в одной руке и выбираешь один прутик. А затем, второй рукой, отламываешь его.

Выжидая, ты неподвижно замираешь. Ничего не происходит. Всё в порядке. Ты с облегчением выдыхаешь, а затем суёшь прутик в карман, к человеческой кости и бинту мумии.

«Мусорная охота» почти окончена!

Ты шагаешь в лифт. Но — эй, подожди! Лифт пропал!

И ты проваливаешься в темноту.

Вниз, вниз, вниз!

Нет никакой возможности остановить это, и ты никак не можешь себе помочь. Спустя пару мгновений ты врезаешься в пол подвала!

Как жаль — кажется, было ошибкой поступать так с ведьминой метлой. И для тебя, увы, это стало последней соломинкой!

Лучше всего было бы рассказать всё друзьям, решаешь ты. Поэтому ты вылетаешь наружу — и превращаешься обратно в ребёнка, как только попадаешь на свет. После окончания фильма друзья подбегают к тебе.

— Где ты был? — требовательно спрашивает Марси.

— Мне не хотелось смотреть фильм, — отвечаешь ты.

— Он слишком страшный для тебя? — поддразнивает Лара.

— Испугался летучих мышей? — встревает Мартин, в шутку пихая тебя в плечо.

— На самом деле, — говоришь ты ему, — всё как раз наоборот. Правда в том, что я и есть летучая мышь.

Все трое друзей смотрят на тебя с широко раскрытыми глазами. Затем они начинают смеяться.

— Точно, — говорит Марси. — А я — монстр Франкенштейна.

— Что-то случилось на кладбище, — объясняешь ты. — Я был в склепе, а позже в ту ночь я превратился в летучую мышь.

Марси и Лара смеются так, что не могут говорить.

— Погоди минутку, — говорит Мартин, нахмурившись. — Ты это серьёзно?

— Да! — говоришь ты, радуясь, что хоть кто-то тебя понимает.

Но Мартин принимается хохотать ещё сильнее.

— Какая отличная история! — восклицает он.

Беги на СТРАНИЦУ 45. → 45 — Почему бы нам не провести специальное заседание Клуба Ужасов, только для Синей Команды? — предлагаешь ты. — Я никогда не рассказывал вам историй, а у меня как раз есть одна действительно жуткая. — Отличная идея, — говорит Марси. — В торговом центре скучно. — Я должна сначала зайти домой, — объявляет Лара. — Я тоже, — соглашается Мартин. — Встретимся в Нетопырь-Холле через час. На улице облачно, и ты в состоянии одолеть путь до особняка в автобусе. Солнечный свет лишь немного жжёт тебя, когда ты поднимаешься по холму к старому дому. Лучше бы они пришли до наступления темноты, думаешь ты. Тебе уже известно, как тяжело сделать так, чтобы тебя выслушали, когда ты летучая мышь. Ты смотришь на кладбище и вздрагиваешь. Вот где начались все твои проблемы. Когда оно оказывается позади, ты вздыхаешь с облегчением. Но твоё спокойствие длится недолго. — СТОЯТЬ! — грохочет чей-то голос. Ты мог бы поклясться, что ощутил сотрясение почвы. Что ты сделаешь? Если ты остановишься, иди на СТРАНИЦУ 113. → Если бросишься наутёк, беги на СТРАНИЦУ 109. →

— Может быть, внутри склепа есть инструкции, — говоришь ты. Зайдя внутрь, ты замечаешь большую надпись на внутренней стороне двери. Раньше ты не обращал на неё внимания.

ВНИМАНИЕ: НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВОЛШЕБНУЮ СИЛУ КОЛЬЦА БОЛЬШЕ ОДНОГО РАЗА В ГОД. РЕЗУЛЬТАТ МОЖЕТ БЫТЬ НЕПРЕДСКАЗУЕМ.

Ты указываешь Марси на надпись.

— О, нет! — восклицает она. — И что теперь делать?

Ты с грустью смотришь на своих изменённых друзей. Мартин, кажется, стал лучше летать, но у Лары возникли проблемы со скачками.

— Я думаю, нам придётся ждать до следующего года, — говоришь ты ей.

Марси спешит через дорогу, к особняку, и возвращается со старой обувной коробкой. Ты осторожно сажаешь в неё Лару и Мартина.

— Не беспокойтесь, — говоришь ты им. — Мы сможем превратить вас обратно через год. А до того времени мы будет заботиться о вас изо всех сил.

Теперь единственное, что тебе нужно — это сообразить, что ты скажешь своей маме о своих новых странных питомцах!

— Хорошо, — говоришь ты египетскому царю. — Я остаюсь.

— Чудесно! — восклицает тот, сходя вниз со своего трона.

— Следуй за мной, — говорит он.

Ты показываешь жрецу язык. Затем ты поворачиваешься и идёшь за царём из тронной залы по длинному коридору в маленькую комнатку.

В комнате тёмными мраморные стены и низкий каменный потолок. В её центре — каменный стол. Твои ноги начинают трястись, когда ты видишь, что на нём лежит — поднос со странными инструментами. Инструментами для создания мумий!

— Ложись на стол, — командует тебе царь.

— Н-но — вы сказали, что я останусь с вами! — протестуешь ты.

— Это верно, — соглашается король. — Но я стар. Я скоро умру. И я хочу взять тебя с собой в загробную жизнь. Ты будешь мумифицирован прямо сейчас!

Король зовёт жрецов. Они влетают и привязывают тебя к холодному столу. Ты кричишь и пинаешься, но никто не обращает внимания. Все слишком заняты подготовкой бинтов. Твоих бинтов!

Один жрец заносит два инструмента над твоей головой. Они выглядят как длинный, тонкий крючок и такая же ложка.

— Что вы собираетесь делать? — восклицаешь ты.

Беги на СТРАНИЦУ 120. → 120 Царь показывает на инструменты. — Для начала мы должны извлечь твой мозг. — Мой мозг?! — визжишь ты. — Да, — спокойно говорит царь. — Тонкий крючок запихивается через нос, пока не достигнет мозга. Затем им будут шевелить взад и вперёд. Чтобы твой мозг размягчился. Ты покрываешься холодным потом. Твоё сердце выскакивает из груди, пока царь продолжает пояснять. — Затем берётся длинная ложка, засовывается тебе в нос и выгребает твой мозг — по маленькому кусочку за раз. Твой желудок чувствует, что ему нужно выйти. Это не может со мной происходить, думаешь ты. Ты дико крутишься, пытаясь вырваться. — Не суетись, — говорит царь. — Это большая честь. Затем он кивает жрецам, и они начинают разматывать бинты. Очень жаль! Похоже, на этот раз ты немножко замотался, пытаясь пережить своё приключение! КОНЕЦ

Может быть, думаешь ты, кольцо должно быть повёрнуто перед тем, как дверь закроется?

Ты не уверен, что тебе хватит сил сделать это. Но ты решаешь попробовать.

Ты взлетаешь и приземляешься на ржавом кольце. Затем, пока твои друзья продолжают толкать дверь, ты сжимаешь железное кольцо в своих крошечных когтях и пытаешься повернуть его.

Сначала ничего не происходит.

Ты делаешь глубокий вдох и повторяешь попытку. Каждая из твоих маленьких мышиных мышц напряжена. Ты хрипишь, ты стонешь. Тебя трясёт от усилий.

Но кольцо в конце концов начинает поворачиваться. И ты можешь почувствовать, как дверь — дюйм за дюймом — сдвигается.

Зелёный туман клубится возле гробницы.