Сергей Брацио - Протозанщики. Дилогия [СИ]

— Мартын, — закатился бандит, — Слышал, ты мушкетер!

— Да, хоть гвардеец кардинала, — отмахнулся Мартын, — Идем?

— Вперед! Шагом, марш! — рявкнул Руслан.

Армия живых протозанщиков выступила в сторону врага. Сикарийцы выдвинулись навстречу. Уверенный, что нанес противнику внушительный урон, комендант бодро шагал вперед, ведя за собой полки юззи. Призраки плотно сжали ряды, готовые оказать последнюю, сбивающую с толка, помощь. Командиры Савриила на мгновение застыли, пораженные численностью протов, но громкий окрик «Вперед!» заставил броситься в атаку.

Мечи проткнули воздух! Привидения исчезали, но тут же появлялись в другом месте, снова таяли и снова являлись перед юззи. Издевательский смех злил сикарийцев, но оружие бесполезно — мертвые не умирают.

Первые ряды велийцев расступились, пропуская «мушкетеров». Ройцы и часть абхазов присели на колено. Остальные выстроились за спинами.

— Огонь! — скомандовал Руслан.

Более двух тысяч стволов одновременно выплюнули свинец. Метиться трудно — впереди мелькающие призраки. Часть пуль, пройдя сквозь привидений, нашли своих жертв, но остальные истрачены впустую. Лишь человек сто юззи упали замертво, да белоснежные знамена с кровавыми глазами прошило в нескольких местах.

— Есаул! — крикнул Руслан, — Сколько жертв?

— Не больше сотни, — с дерева ответил казак.

— Сто от двух тысяч выстрелов? Не пойдет. Призракам исчезнуть!

Поле боя вмиг очистилось. Юззи, застывшие в изумлении, наблюдали, как противник таял в воздухе. Вдали, на расстоянии выстрела, открылись полки велийцев. В центре люди с оружием. Приказ! Залп! Первые ряды сикарийцев опустились на землю, так и не поняв происходящего вокруг.

— Вот это дело! Вперед!

«Мушкетеры» отошли за ряды велийцев, чтобы перезарядить ружья. Полки уверенным шагом направились к врагу.

— Есаул! — весело закричал Антип, — Слазь, а то без тебя врагов перебьем!

— Есть! — из ветвей ответил кудрявый чуб.

Грохот пушечного выстрела заложил уши! Над полем боя вспыхнул огненный шар. Мгновение он повисел в воздухе, но вскорости начал распадаться, осыпаясь на землю горящими ошметками.

— Это что, ракета? Сигнал?

— Так точно! — отозвался есаул.

— Чем зарядили? — усмехнулся Антип.

— Что под руку подвернулось — тряпки, бумаги, мусор всякий! Да, пороха двойной заряд.

— Есаул, — раздался из толпы незнакомый голос, — Есаул!

— Что?

— Пушка… ее разнесло… вдребезги!

— К лешему пушку! — отозвался Руслан, — Вперед!

Вражеская артиллерия молчала, расстреляв вхолостую все ядра. Велийцы воодушевлены, видя, как противник рядами падал под залпами «мушкетов». Радостное «Ура!» не сходит с уст.

— Стой! — раздался голос Рустама, многократно повторенный командирами, — Мушкетеры, вперед!

Снова появились абхазы и ройцы. Снова выстроились в привычном порядке. Снова ружья и пистолеты готовы открыть стрельбу.

— Огонь!

Залп! Ближние ряды сикарийцев опустились на землю, рассыпая по полю стоны. Залп! Вставшие на их места, погибали, добавляя предсмертных воплей.

— Мушкетерам отойти!

Расстроенные, прореженные ряды сикарийцев резко разошлись по сторонам. Вперед выбежал отряд юззи, вооруженный самодельными ружьями. Установив тяжелые самострелы на подставки, сикарийцы зажгли фитили.

— У них тоже ружья! Ложись! На землю!

Исполнить приказ успели не все… Самопалы издали чудовищный грохот, и многочисленные куски корявой шрапнели на бешеной скорости вонзились в ряды велийцев. Металл рвал людей, разбрасывая кровавую кашу. Проникал в животы, перемешивая внутренности. Разносил черепа, моментально отнимая жизни. Сдавленные крики боли! Раненные градом осыпались на землю, придавливая тех, кто успел лечь.

— Есаул, ты чего дергаешься? — лежа на земле, спросил Антип. — Задели?

— Та ни! — отмахнулся казак, — Богдашка, сучонок, кусаеть!

— Отпусти зверюгу-то! Ему ж страшно, вот и «кусаеть».

— Затопчут! — недовольно буркнул есаул, глубже запихивая лисенка за пазуху.

— Пока перезаряжают — огонь! — громыхнул Руслан.

Ройцы вскочили на ноги, но абхазы остались на месте.

— Патронов больше нет, — громко доложил кавказский акцент.

— У нас пока есть! — отозвался Бритый, и ройцы произвели залп.

— Негусто, — расстроился Руслан, — Ждем их выстрела! Как отгремят «мушкеты» — врукопашную! Расстояние должно позволить — успеем. Ложись!

В этот раз тысячи воинов успели упасть на землю, но сикарийцы ударили ниже. Остроконечная шрапнель прошила ближние тела, пробила плохо защищенные головы, вонзилась в выступающие спины. Вздрагивая, часто не успев произнести ни звука, велийцы погибали… Несколько сотен протов, среди которых и оставшиеся в первых рядах абхазы с ройцами.

— Врукопашную! Вперед! — Руслан первым поднялся на ноги, извлекая огромный меч с золотой гардой.

Велийцы поднялись и бросились в сторону врага! Сикарийцы готовы устремиться на встречу, но приказ остановил на месте. Мечи появились из ножен, но юззи ждут, не двигаясь. Оставалось несколько метров, когда ряды сикарийцев разошлись, выпуская вперед самопалы. Успели перезарядить…

— Вот черт! — громко вскрикнул Антип.

— Огонь! — раздалась команда Мартына и выжившие ройцы безостановочно расстреляли оставшиеся патроны.

— У меня пусто! — убрал свой пистолет Антип.

— У всех пусто, — грустно подтвердил Бритый.

Часть сикарийцев упала, но залп не вывел из строя все самопалы. Оставшиеся «мушкеты» выстрелили. Чудовищная коса прошлась по рядам велийцев: трупы швырнуло на живых товарищей, раненных опрокинуло под ноги, брызги крови оросили землю.

— Вперед! — снова раздался голос Руслана.

Больше перезарядить сикарийцы не успели. Золотой воин Беспроторицы кинулся на ближнего мутанта-командира, пронзая его насквозь. Окровавленная армия Велия бросилась следом! Войска сшиблись в лобовую. Мечи включились в жестокую работу. Сабли со свистом резали воздух. Ножи, не глядя, протыкали плоть. Жертвы десятками уходили к Израдцу.

Молодой есаул, больше прикрывая «сынка», чем голову, получил сильный удар в лицо. Падая наземь, казак на мгновение потерял сознание. Лязг битвы ненадолго отступил, но боль вернулась, вызывая ярость и желание драться! Резко вскакивая на ноги, есаул разнес в клочья голову сикарийца, подвернувшегося под руку. Шашка снова взлетела вверх — еще один враг повержен.

Из разбитой брови струилась кровь. Размазывая ее по лицу, казак высоко поднял саблю — гимнастерка задралась, и лисенок, потеряв укрытие, прыгнул на землю. Шарахаясь от ног, зверек устремился в сторону сикарийцев.

— Богдашка, стой! — есаул бросился за лисенком.

— Есаул, отставить! — громко распорядился Руслан, но казак уже скрылся в дыму сражения. — Вот же дуралей!