Максим Кабир - Скелеты

Видно было, что капитан Сибирцев мечтает очутиться подальше от всего этого и бахнуть полный стакан домашней водки.

— А что, — невзначай спросил Хитров, — много случаев?

— Выше крыши, — сказал следователь, косясь на коллег, будто делился с пострадавшим тайной, не предназначенной для чужих ушей. — Алкаши мозжечокнулись. Я вторую ночь, как сука, пашу. Налюбовался на нечисть.

«Какой правильный термин выбрал», — подумал Хитров.

— Режут друг друга, черти, душат, сами режутся. Днем забрали в больничку одного… живописца. Татуировки бил мужик. Старлею моему Жукова на плече наколол. Гений, ну. Руки себе до костей железной мочалкой изувечил. Кровью санитаров забрызгал. Взяли анализ, а у него ВИЧ. Старлей сказал, съездит к нему в дурку и пристрелит как гниду.

«Пятый ключ поворачивается, — полыхнуло в голове. — Выкрикивал ли это татуировщик, когда его забирали на скорой?»

— Не в курсе, значит?

— Понятия не имею.

— Ну-ну.

Сибирцев чавкнул жвачкой из семечек.

— Лады, Анатолий Павлович. Хвост пистолетом.

Утром, глядя на сгоревшую базу, на уборщиц, брезгливо трущих пол перед зеленой дверью Матая, отмывающих кровь, он подумал:

«Выложить бы Сибирцеву как есть. Про шев, про ритуал. Показать газетные распечатки. Пускай роется, проверяет, бывали ли чокнувшиеся на приеме у знахаря».

Обмозговав, он решил, что следователь в лучшем случае высмеял бы его. В худшем — оформил к татуировщику, в соседнюю палату.

— Как ты, голубчик? — спросила Сергеевна.

— Мне-то что. Валика жалко.

— Вот так вот! Он же убить тебя хотел.

— Да не он. Демоны его.

— Демоны, — кивнула завхоз, по-своему интерпретировав фразу. — Их зашивай — не зашивай, волк в лес зыркает. Коли поселился демон — считай, пропало. Я мужа своего кодироваться возила…

— К Матаю? — прервал Хитров.

— Матай — жулик, — отмахнулась Сергеевна, — в область возила, к наркологу. Муженек год не пил, а через год — по-черному заколдырил! Говорила я Тамаре Георгиевне: уволь ты его, не позорь Дом культуры. Мне же за технику отвечать. А она сопли жевала. Молодая дура… — Из актового зала вышла невыспавшаяся директриса. — Тамарочка Георгиевна! — крикнула Сергеевна и посеменила за ней, — к вам дело есть, голубонька.

«Повезло же, что инструменты остались внизу», — думал Хитров.

В репетиционной базе сгорели, сплавились допотопные динамики, усилитель да стулья. Ничего ценного. Ни единого дохлого барабанщика.

— Толь!

По ступенькам поднимались его друзья.

— Андрюха! Ника!

Они обнялись, крепче, чем обычно.

— Живой, прохвост!

Ковач охнула при виде сгоревшего чердака.

— Тебя что, на работу заставили выходить после этого?

— Да нет, я так — на часок заскочил.

Они интересовались самочувствием, подробностями. Он описал, как метался в дыму, как вспомнил про старое предназначение базы и выскабливал изоляцию, добираясь до люка.

Провел их в пустынный актовый зал. Здесь так же смердело жженым пенопластом, и лепнина над проекторной закоптилась. От пола до оконца было добрых три с половиной метра.

— Ба! — восхитился Ермаков. — Да тут метров двадцать.

— Сорок! — заспорил Хитров.

— Ох и мальчики, — улыбнулась Ковач.

— Если тебя это утешит, — сказал Ермаков, — мы вчера тоже не прохлаждались.

Улыбка девушки мгновенно завяла.

— Мы в гостиницу пошли ночевать. Шева нас там нашла.

— Кукла?

— Да, — сказала Ковач, — мерзкий манекен из желтой кости.

— Она шагала к нам по коридору, — продолжил Андрей. — И чем ближе она была, тем сильнее болели мои ноги. Я боялся, они распадутся. Мы кинулись в номер, и Ника нацепила на дверную ручку Лилин замок.

— Защелкнула его?

— Нет. На самом деле он ничего не удерживал.

— Но войти ей не дал. Она постояла у дверей и, судя по звуку, уползла куда-то под потолок.

— Долбаный Матай, — процедил Хитров.

— Ника уже сомневается в его непричастности.

— Приставить бы нож ему к глотке и допросить. — Хитров стиснул кулаки. — И Лилю поспрашивать, что, черт подери, происходит. Я хожу, постоянно озираясь. Мерещатся змеи кругом. Следователь, который брал вчера показание…

Он поведал о разговоре с Сибирцевым.

— А сколько людей погибнет сегодня?

— Парни, — тихо сказала Ковач. Ее лицо озарилось. — У меня, кажется, назрела идея.

— Выкладывай.

— Нет. Вечером. Толь, сможешь прийти на Быкова?

— Смогу.

— Ника, — тоном воспитателя сказал Андрей, — твои опрометчивые идеи меня настораживают.

— Но на этот раз мы будем вместе.

— Я подъеду к шести, — сказал Хитров.

Они вышли в вестибюль.

— Там он умер? — спросила Ника, глядя в короткий холл. Стулья убрали, затерли кое-как пятна. Бесхозный труп отвезли в морг, чтобы торопливо придать мерзлой земле. Расщедрится ли государство на захудалый гроб или Чупакабру закопают в полиэтиленовом мешке?

— Там. По шее розочкой полоснул.

Андрей намеревался спросить что-то еще, но в этот миг зеленая дверь отворилась и на пороге возникла сутулая фигура. Старик в расстегнутом бушлате, чьи полы болтались ниже колен. У него была длинная дряблая шея и маленькая голова стервятника. Морщины изрезали кожу вдоль и поперек. Волосы он зачесывал на бугристую лысину. Шрам придавал тонкому рту презрительное выражение.

Странно, что, работая с Матаем под одной крышей, Хитров так редко сталкивался с ним. Словно старик владел шапкой-невидимкой или просачивался в свой кабинет сквозь стены.

Знахарь запер дверь на ключ и, глядя в пол, прошествовал мимо замершей троицы.

От коротышки веяло холодом, как от морозильной камеры.

— Эй, вы!

Хитров выпалил это раньше, чем обдумал последствия. Андрей потянул за рукав, но он вырвался.

На лестнице старик замедлил шаг.

— Вы помните меня? — спросил Хитров. — Вы проводили сеанс у меня дома. И у него. А ее вы ввели в гипноз позавчера.

Старик положил на перила испещренную пятнышками кисть. Повернулся. Желтые глаза вперились в Хитрова.

— Ночные кошмары, — сказал он низким шуршащим голосом.

Глаза прыгнули на Ермакова.

— Плохие ноги.

Уперлись в девушку.

— И Ковач.

— Вы в курсе, что происходит в городе? Почему болезни возвращаются к людям?

— Люди слабы, — изрек Матай и вновь продемонстрировал им сгорбленную спину. Гриф, волочащий по лестнице крылья. — Я не даю полной гарантии.

— Ваше знахарство не лечит, — гневно произнес Хитров, — оно лишь превращает болезни в чудовищ.

— Это то, чего вы заслужили, — едва слышно ответил Матай.

— Я? — не выдержал Андрей, — из-за того, что подростком у меня болели ноги, а моя бабушка доверилась вам? Или ребенок, которого мучали дурные сны? Или она, потому что просто пришла посмотреть на вашу магию?