Айя Сафина - Нина. Книга 2. Зов пустельги

Роберт следовал за джипом Эрика. Он задел зад его джипа, когда тот неожиданно резко затормозил прямо перед его носом. Это Нина впервые крикнула стоп. На второй раз – остановился в паре сантиметров. На третий – уже был готов к очередной внезапной остановке. Роберт даже горестно ухмыльнулся, вспомнив правило дорожного движения о соблюдении дистанции. Жаль, там не прописаны исключения, что-то типа того, что если вы спешите спасти друга из лап смерти, неситесь ко всем чертям, сшибая знаки и проезжая на красный, все штрафы аннулируются автоматически!

Впереди джип Эрика снова резко затормозил. Роберт привычно вывернул руль и ушел вправо, давая возможность другу сдать назад настолько, насколько нужно было. Джип Эрика повернул налево и снова решительно удалялся.

– Стоп! Назад! Вон туда в переулок! – крикнула Нина, в очередной раз потеряв запах.

Будучи в полной безызвестности о том, что происходило в машине Эрика, Роберт все же примерно представлял, чем были вызваны подобные лихачества. Нина вела по тому же маршруту, по которому ехали похитители Марка, бог знает, какое время назад. Он заметил это, когда они въехали в центр города и начали продвигаться к восточному съезду, ведущему на фермерские поля. Там, еще лет двадцать назад в районе бесконечных вспаханных земель частенько находили изуродованные трупы. Каждая разборка мафии неизменно приводила к появлению гниющей плоти возле какого-либо заброшенного фермерского дома. И путь, по которому сейчас следовала вереница из четырех бронированных автомобилей, словно был вырван из анархического прошлого, когда стрельба была единственным способом переговоров.

Когда они свернули на пригородную магистраль, все поняли, куда ведет их Нина, и от осознания этой мысли всех охватило отчаяние. Марк! Только не это!

– Нина, ты уже долго молчишь! – сказал Эрик.

И хотя она молчала не больше пяти минут, они могли показаться Эрику вечностью.

– Мы правильно едем? – не унимался Эрик.

Нина видела перед собой едва заметный зеленоватый дымчатый след, уходивший куда-то вдаль. Уж не знай, почему он был зеленоватым. Нина, вообще, была бы рада найти человека, который бы ответил на все ее вопросы касательно своих способностей. Иногда след внезапно исчезал, тогда Нина заставляла Эрика резко остановиться и вернуться туда, где он пропал, рискуя превратить всю колонну, следовавших за ними, автомобилей в одну железную многоножку. Потом находила след и снова вела за ним. И сейчас уже несколько минут след не сворачивал и вел прямо по шоссе. Да тут и некуда было сворачивать. Их окружали бескрайние поля и чащобы.

– Да, – ответила Нина.

И Эрик верил ей.

Вскоре Нина почувствовала запах ореховых крокетов. Почему-то Марк всегда пах ореховыми крокетами. И этот факт Нина тоже была не в силах объяснить. Нина настроилась на этот запах и пыталась найти Марка. Он был где-то совсем рядом. Она чувствовала его вибрации. И с каждой минутой они становились все громче и ощутимее, превращаясь то в его голос, то в мысли, то в воспоминания. Нина закрыла глаза и отправилась ему навстречу.

***

Вода уже подходила к самому верху. Твою мать! Только не так! Только не такой смертью! Что может быть хуже смерти утопленника? Смерть в огне! Смерть от пыток! Да и пуля в желудок тоже довольно-таки болезненная смерть… Черт, Марк, заткнись! О чем ты думаешь?! Марк продолжал рыдать и уже вслух молил бога пощадить его.

– Я не могу! Я не могу так умереть! Пожалуйста! О, Господи! О, Господи! – ревел Марк, то и дело погружаясь под воду.

Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы прижиматься лицом к крышке багажника. Инструктор по плаванию учил его, что плотность человека меньше плотности воды, а потому она выталкивает его на поверхность, надо только успокоиться и подчиниться ее силе. Посмотрел бы Марк на этого инструктора сейчас здесь в закрытом, мать его, багажнике! Черт подери! Марк ведь даже плавать толком не умеет! Какого черта он забыл в этих криминальных делах? Он умеет налаживать контакты с полицией, он умеет подсунуть деньги во время и к месту, но он никак не создан для подобных дрянных ситуаций! Он не может умереть вот так!

В полусознательном состоянии Марк уже не мог думать здраво, и пытался отвлечься какими-нибудь воспоминаниями. Желательно приятными. Но, как назло, в голову лезло все самое отвратительное: издевательства в интернате, изнасилования, кровь и выпущенные Десмондом кишки какого-нибудь бедняги. Черт! Их было так много!

«Марк…»

Кто-то произнес его имя! И он отчетливо услышал это! Но как это может быть? В багажнике есть кто-то еще? Потому что голос прозвучал, словно возле самого уха. Но если кто-то и был вместе с ним в багажнике, то он должен быть не больше какого-нибудь цветочного эльфа, вроде той Динь-Динь 7. Но скорее всего, и Марк больше склонялся именно к этому объяснению, от нехватки воздуха у него начались галлюцинации. Вода уже практически полностью затопила багажник. На поверхности оставался лишь его нос и лоб.

«Марк, мы рядом, держись…»

Он снова отчетливо услышал шепот. Марк узнал ее. Ну, разумеется. Она всегда была похожа на смерть! Видимо, и сейчас Смерть придет в образе Нины. Что ж, это не так страшно. Нина всегда была добра с ним. Вот если бы Смерть пришла в образе Дэсмонда с кастетами, было бы жутковато.

Вода заполнила багажник. Марк сделал последний вдох и навсегда погрузился во тьму.

«Держись… ты мне нужен…»

***

– Стоп! Сдай назад! – крикнула Нина.

Эрик в неизвестно какой раз резко нажал на тормоз, снова пронзительный визг покрышек, словно они возмущенно вопили: «Да какого, мать твою, хрена ты так груб!?», Эрик яростно перевел рычаг в заднее положение и сдал назад на пару метров.

– Тут ничего нет! Тут нет дорог! – кричал Эрик уже на последней капле терпения.

Но Нина ясно видела зеленую дымку, ведущую куда-то в непроглядный лес справа. Эрик был прав – там не было дорог. Но они им и не нужны. Она слышала там, в кустах, стук сердца. Это был Марк. Она чувствовала его. И ритм сердца к ее ужасу замедлялся.

Нина указала точно в направлении невидимой для остальных дымки и твердо произнесла:

– Туда! Скорее!

Эрик, не мешкая, резко вывернул руль и въехал в кусты.

– Какого…? – Роберт едва успел опомниться, как джип Эрика исчез где-то среди деревьев.

Выругавшись, Роберт немедленно съехал на обочину и поспешил по следам друга.

Да, тут не было дорог, но четко виднелись следы недавно проезжавшей здесь машины, и не одной. По крайней мере, следы двух разных протекторов виднелись на влажной земле.

Джип Эрика уносился вперед все быстрее. Кусты и ветки деревьев беспощадно хлестали по автомобилям, сдирая краску. Роберт все же старался ехать, как можно внимательнее, все-таки ночь, бездорожье в лесу, мало ли на что можно наткнуться…