Вольфганг Хольбайн - Дамона Кинг

Майкл полностью очистил раму, сунул оружие на место и потянулся на руках на тонкую железную конструкцию. Весь потолок, казалось, задрожал, когда он взобрался на него, а на расположенном рядом окне появилась тонкая зазубренная трещина. Но каркас выдержал.

Майкл несколько секунд стоял на руках и коленях, обдумывая, как разделить свой вес по числу тонких прутьев.

- Подожди секундочку, прежде чем подниматься, - сказал он. - Я боюсь, что весь этот дом развалится, если мы его переоценим.

Он медленно поднялся, расставляя руки как канатоходец, и осторожно поставил ногу на следующее скрещение рамовой конструкции. Потолок снова задрожал.

Дамона еще немного подождала и тоже влезла на стол.

Когда она забиралась на стул в дверях каморки появилась огромная грузная фигура.

Дамона вздрогнула, оцепенело уставившись на чудовищ-ную куклу. Сердце у нее застыло от страха. Она рванула из кобуры свой «люггер». Кукла остановилась и осмотрелась слепыми глазами. Потом медленно подняла руку, вошла в помещение и целеустремленно направилась, пошатываясь, к Дамоне. Позади нее появились другие массивные тени, которые молча протискивались в помещение.

Дамона тщательно прицелилась и два раза нажала на курок. Пули отшвырнули куклу на метр назад. Через секунду, когда чудовищную куклу отбросило на ее товарищей, дверной проем превратился в неразбериху тел и суставов.

Дамона чуть подпрыгнула с вытянутыми руками и решительным рывком поднялась на крышу.

Ледяной воздух набросился на нее как невидимый яростный зверь с миллионом острых зубов. Дождь усилился. Капли кололи лицо, как маленькие иголки, а холод почти мгновенно парализовал руки. Острая боль пронзила спину Дамоны. Она попыталась пренебречь ею, проползла еще немного на руках и коленях по крыше, потом неуверенно поднялась.

Она пошатнулась, затем восстановила равновесие и попыталась догнать Майкла.

- Они пришли! - тяжело выдохнула Дамона.

Майкл кивнул. Его лицо помрачнело. Конечно, он слышал оба выстрела.

Совсем не трудно было догадаться, что стреляла Дамона и из-за чего. Он показал движением головы на конек крыши.

- Мы должны через него перейти. На этой стороне нет никакой возможности спуститься. Может, там есть?

Дамона озабоченно осмотрелась. Разбитое окно зияло на полого наклоненной, отблескивающей синим цветом поверхности крыши, как темный бездонный кратер. К счастью, наклон крыши был едва ощутим, но и так было очень опасно балансировать вдоль хрупкой конструкции из рам.

Малейшая ошибка - и они упадут на глубину десяти метров на бетон.

Узкая белая рука показалась в отверстии крыши, потом вторая, потом протиснулась бледная голова. Дамона вздрогнула, поспешно отвернулась и, балансируя, пошла как можно быстрее к коньку крыши.

Кукла окончательно вылезла наверх, но не стала преследовать Дамону. Высокая и бледная, она стояла около отверстия в крыше и пристально смотрела своими слепыми глазами в сторону беглецов. Ее искусственная кожа матово поблескивала, как покойник при лунном свете.

Они стали спускаться по другой сторона крыши. Слабая решетчатая конструкция под их ногами была сырой и скользкой от дождя и не один раз Дамона и Майкл были на грани падения. Казалось, прошла вечность, пока они добрались до конца крыши и встали перед пропастью, казавшейся бездонной.

- Проклятье! - выругался Майкл. - Ничего! Ведь должна же быть какая-то лестница! Есть такая конструкция!

Дамона вымученно засмеялась.

- Может быть ты подашь жалобу на архитектора, когда мы отсюда выйдем? - спросила она. - Или на домовладельца?

Майкл засопел.

- Ты могла бы для шуток найти момент получше! Подумай лучше, как нам отсюда спуститься.

Дамона осторожно повернулась и несколько Секунд пристально всматривалась на конек крыши.

- Спроси их, - сказала она удивительно спокойно.

Майкл проследил за ее взглядом и громко выругался. Конек крыши поднимался как черная, совершенно ровная линия на фоне покрытого облаками ночного неба.

Позади него двигалось с полдюжины больших, тускло поблескивающих кукол.

Их движения производили впечатление одеревенелых и механических, но это не могло скрыть того, что они двигаются с фантастической осторожностью и удивительной быстротой.

Майкл вытащил свое оружие, пристально поглядел в темный, лежащий почти на двадцать метров ниже внутренний двор позади себя и поспешно отступил края крыши.

- Ну, хорошо, - зло прошептал он, - в таком случае получайте.

Он положил ствол «люггера» на предплечье, тщательно прицелился и спустил курок.

Выстрел хлестнул по стеклу. Переднюю фигуру внезапно невидимый кулак и отшвырнул назад. Шум от расколотого стекла, принесенный к ним ветром, последовал за глухим, раскалывающимся стуком.

Дамона и Майкл тут же побежали. Чудовища быстро отреагировали на их движение и устремились к месту, в котором они должны были достигнуть конька крыши. Майкл выстрелил еще раз и следующее кукольное чудовище упало вниз и пролетело через бьющееся стекло. Остальные все так же невозмутимо двигались вперед.

Через разбитое стекло на крыше торопились вылезти новые.

Дамона выстрелила в ближайшее чудовище и, тяжело вздохнув, остановилась.

- Это безумие. Они только переждут, пока у нас не кончатся патроны и нас возьмут…

Майкл яростно кивнул.

- Я знаю. У тебя есть идея получше?

- Нам нужно спуститься. Где-нибудь впереди должен быть выход.

Она показала на стеклянную поверхность под их ногами и затравленно огляделась: фронт чудовищ приближался. Но у них еще было время.

- Если мы спустимся к выходу, может быть, у нас появится шанс.

- С такой высоты на бетон?

Дамона не ответила. Майкл знал так же хорошо, как и она, что у них не осталось никакого выбора.

Она молча повернулась, осторожно опустилась на колени и ударила по окну рукояткой «люггера». Стекло, звякнув, упало вниз. Под ними оказался склад.

Она была права - они находились в противоположном конце помещения недалеко от входной двери.

Приглушенный шорох заставил ее поднять голову.

Одна кукла приблизилась к ней на опасное расстояние. Ее вытянутые лапы находились менее чем в пяти метрах от нее. Но Дамона не стала стрелять. Боеприпасы ей еще были нужны.

Прежде чем Майкл сумел как-то выразить свой протест, она решительно перемахнула через край дыры, медленно опустилась на руках и разжала их.

Падение, казалось, было бесконечным.

Она видела несущийся на нее бетонный пол, напрягла в ожидании удара мускулы и сжалась в клубок.

Страшный удар пронзил ее тело. Она упала, тут же поднялась инстинктивно выполненным кувырком на ноги и подкосилась уже от своего собственного броска. После этого она несколько секунд лежала без движения. Глухая, ничем не ограниченная боль шумела в ее теле, а когда она подняла голову, помещение в какой-то момент закружилось вокруг нее. Но головокружение быстро прошло.