Елена Арсеньева - Большая книга ужасов 2018

– Саша! – Она подбежала, разбрызгивая болотную жижу.

– Мария! – Он поднял заплаканное лицо. – Ты не бросила меня! Я заблудился!

– Конечно, не бросила! – рассердилась она. – Но нам надо торопиться. Уходим отсюда.

– Я не могу. – Он снова поник. – Мне некуда возвращаться.

Она догадалась: Саша больше не в силах контролировать труп, оставленный на кушетке.

Что делать?!

– Машка, ты опять рискуешь! – услышала она знакомый голос. Через болото уверенно шагал сердитый Михаил.

– Миш, как ты меня нашел? – растерянно спросила она.

– Я теперь всегда буду рядом, – заявил он. – Научился. Что тут у вас?

– Вот, – Маша взглянула на бледную тень санитара, – застрял тут, надо вытаскивать, а некуда.

– Ну да, не в труп же его, – задумчиво проговорил Михаил.

– Он очень слаб, – сказала Маша. – Если бы можно было хоть немного его восстановить.

– А как?

Маша подошла к санитару и взяла его руки в свои.

– Что ты делаешь?

– Делюсь, – ответила Маша.

– Ты еще слаба, давай я! – Михаил без труда отодвинул ее и подхватил безвольную тень санитара на руки. – Пойдем, бедолага, побудешь пока моим гостем…

Маша открыла глаза.

На полу, привалившись головой к кушетке с трупом, спал Михаил.

Маша прикоснулась к его плечу, встряхнула. Он застонал.

Присев рядом на корточки, она, всмотрелась в его лицо. Что-то с ним было не так.

– И зачем ты только пошел за мной! – Она несильно ударила его по щеке. Безвольно мотнулась голова.

– Очнись же! – приказала Маша и влепила вторую пощечину.

Миша медленно открыл глаза – взгляд тусклый, бессмысленный.

– Да что же это такое! Мишка! Немедленно приходи в себя! Нам надо выбираться отсюда! – в сердцах прикрикнула она.

Миша с трудом поднял голову и попытался сфокусироваться.

– Мария? – прохрипел он.

Его голос – он изменился.

– Миш? – осторожно переспросила она. – Ты меня узнаешь?

Он смотрел на нее молча, потом медленно повернул голову и уставился на труп.

– Эй! – позвала Маша. – Ты здесь?

Он так же медленно повернулся к ней, на лице недоумение, почти ужас:

– Мария, простите, я не знаю, как вышло, но я почему-то здесь, – произнес Михаил не своим голосом.

– Миш, мне не до шуток, – оборвала она. – Уходим. Если нас здесь застукают с трупом, мало не покажется. Понять бы еще, куда подевался Саша…

– Мария, это я, Саша, – тихо произнес Михаил.

Маша вскочила:

– Прекрати!

Миша остался сидеть у ее ног. Его глаза – да он же в панике! Маша растерялась. В дверь каморки кто-то постучал. Она испуганно уставилась на дверь, зажав рот ладонью.

Еще раз постучали, потом раздался женский голос:

– Саша, ключи дай, убираться буду!

Маша в ужасе уставилась на дверную ручку. Сейчас уборщица нажмет с той стороны и…

Михаил поднялся с пола, склонился над трупом, пошарил в кармане спецодежды, достал связку ключей, выхватил из стопки на тумбочке простыню и накинул на кушетку, прикрыв мертвеца.

– Сейчас! – крикнул в ответ и, подойдя к двери и спокойно ее открыв, протянул связку ключей стоящей в коридоре женщине.

– Ты уже домой? – спросила та, забирая ключи.

– Да, смена кончилась.

– Вместо тебя Петрович?

Миша кивнул. Женщина ушла.

Все это время Маша безмолвно наблюдала за происходящим.

Когда шаги уборщицы затихли, Михаил повернулся к Маше и посмотрел виновато:

– Мария, я Саша.

– Ты что! Занял тело моего друга?! – завопила она.

Михаил, или тот, кто занял его тело, испуганно хлопнул дверью:

– Тише, пожалуйста, она может вернуться!

Маша прикусила язык.

– Ты кто? – спросила шепотом.

– Саша… – ответил Михаил не своим голосом. Нет, голос-то был его, но изменившийся, осипший, будто пробивался сквозь него еще чей-то, и этот чужой мешал, искажая привычный Мишин баритон.

– Не может быть… – Маша сразу же вспомнила черное болото посмертья, и бледную Сашину тень, и внезапно появившегося Михаила, и их поспешное бегство оттуда. Михаил не позволил ей помочь Саше – он схватил их обоих и вытащил.

Но какой ценой! Саша занял его тело. А где же сам Михаил?

Маша схватилась за голову: страж Смертных Врат занял тело живого, вытеснив его душу… Но куда?

Живая Мишина душа блуждает в Междумирье или заперта в теле так, что не может пробиться.

Но если живой, не будучи проводником, попадает в Междумирье в то время, как его тело занято мертвым – причем не просто умершим, а стражем Смертных Врат! – ведь это может стать причиной хаоса!

Стоп-стоп, надо успокоиться и подумать. Душа умершего вселяется в труп. Неприятно, но поправимо, примеров довольно много, даже если просто вспомнить мифы. В них же, кстати, и о переселении душ рассказывается. С простым переселением я бы справилась, не вопрос. Но это не простое переселение. Страж Смертных Врат дважды переместился – мертвый в мертвое, потом в живое. Бывало и такое, когда подселенец подавлял хозяина тела. Можно было бы попросту шарахнуть по нему, чтоб убрался в свой адский ад. Но я не могу, потому что это Саша и он Страж. Что случится, если я уничтожу стража? Вдруг Врата падут? Ведь Саша привязан к ним, ударив по нему, я пробью брешь, и тогда… Что тогда? Апокалипсис?

– Саша! Что ты натворил?!

Он отчаянно замотал головой:

– Я не виноват, не понимаю, как это произошло. В последние дни было совсем худо, плохо соображал. Едва помню, как ты пришла, говорила о чем-то, потом провал – и пустота… еще холод. Очень темно, жутко. Но я совсем не соображал ничего, я и сейчас-то не очень… В какой-то момент почувствовал тепло, вдруг вернулось зрение, начал различать что-то, твое лицо, руки. Вдруг рывок – и понеслось все кувырком, как в детстве после качелей. Очнулся – сижу на полу.

Маша рассеянно слушала его, притопывая в нетерпении ногой.

– Я же не знал! – оправдывался Саша. – Не хотел! Правда!

Ольга злилась. Она сидела во втором ряду зрительного зала и старалась делать заинтересованный вид. Получалось неважно. Музыканты играли вяло, то и дело сбивались, ссорились. И даже Петя совсем не обращал на нее внимания. Оно и к лучшему, потому что Ольге не до Петечкиной репетиции. Все ее мысли были там, в каморке больничного подвала, где сейчас происходило что-то, чему Ольга не могла найти объяснения.

Она то и дело вздрагивала и оглядывалась на дверь или выхватывала из кармана телефон. То ей представлялось, как Маша исчезает в Цитадели Хозяина Тьмы, то виделись кровавые картины пиршества оживших мертвецов, то мертвый санитар нападал на Машку, а Михаил отчаянно защищал ее.

Измучившись, она решила позвонить. Но не успела. Телефон завибрировал в руке.

Странный был звонок.

– Олька, немедленно беги ко мне!

– Маш? Случилось что?