Елена Ершова - Все есть яд [СИ]

Охотничьи метки давно остались позади, и слева начинались гиблые топи, и справа высился темный непролазный бурелом, а впереди и просвета не было — так плотно прижались друг к другу покореженные деревья, так цепко переплелись изогнутыми сучьями. Агнешка уже не плакала, лишь поскуливала тихонько. Рука ее налилась нехорошей темной тяжестью, вес пригибал к земле, и вскоре Марек выдохся совершенно.

— Ты посиди тут, Агнеш, ладно? — сквозь слезы заговорил он, усаживая сестру на сухой, поросший редкой травой холмик. — А я чуть дальше пройду… вишь, какие тут места, непролазные, нехорошие…

Права ты была… Он шмыгнул носом, утерся кулаком. Агнешка тяжело дышала, ее глаза закатились, и Марек вдруг с пугающей ясностью осознал, что дальше они вдвоем действительно не пройдут — уж слишком ослабла его сестра, а ему, восьмилетнему, не унести на себе ее обмякшее тело. «Что, если я вернусь, а она…» — промелькнуло в мозгу. Марек тряхнул головой, отгоняя дурные мысли.

— Я мигом, — быстро заговорил он вновь. — Ты только не уходи никуда, слышишь? А я пройду немного вперед, вдруг на тропу выйду? А нет, так назад пойдем. Я дорогу запомнил… Он помолчал, обвел лес настороженным взглядом. Деревья, одинаковые, как близнецы, насмешливо взирали на него из-под опущенных бровей-веток, словно говорили: «А не врешь ли?..» Марек сглотнул слюну, погладил Агнешку по голове. Было страшно оставлять ее одну, но в душе брезжила смутная надежда, что помощь все-таки придет. Ведь где-то здесь должен был сесть неисправный вертолет, а, значит, там могли быть люди. Так думал он, продираясь через кустарники, зажмурив глаза и выставив вперед ладони. Ветки наотмашь хлестали по рукам, оставляя на коже красные полосы, ноги все глубже увязали в болотной жиже. И глаза уже щипало от слез, а в голове крутилась только одна мысль:

«Пропадем. Сгинем…» И поэтому, окончательно поддавшись панике, Марек не заметил подвернувшуюся под ноги корягу. Он зацепился за нее, взмахнул руками, отчего нависшая ветка больно полоснула по щеке. А затем с размаху плюхнулся в болотную грязь. «Ох, и достанется мне от родителей», — отчего-то первым делом пронеслось в мозгу. Марек заплакал от обиды и боли. Сил не осталось, и не осталось надежды на спасение. Только теперь Марек осознал, что он один-одинешенек в этом недружелюбном и опасном мире. Тогда он дрожащей рукой оттер с лица грязь, и вот тут-то увидел вертолет. Сердце совершило в груди небольшое сальто, а потом заколотилось взволнованно и быстро. Не обращая больше внимания ни на ушибленные колени, ни на основательно промокшую одежду, Марек подскочил на ноги и бросился вперед. «Спасен, — молоточками отстукивало в голове, и эхом разносилось в мыслях, — …спасена…» Похоже, вертолет действительно совершил аварийную посадку, но никаких серьезных повреждений заметно не было. Одна из лопастей опущенного винта упиралась в подрубленный ствол молоденькой сосны.

Выкрашенные оранжевой краской бока были облуплены, отчего вертолет напоминал леопарда, и сам он казался настолько старым и ржавым, что Марек с чисто мальчишеским любопытством подумал, как такая развалина вообще могла летать. К облегчению мальчика оказалось, что и пилот нисколько не пострадал — сейчас он копошился в кабине, согнувшись в три погибели и повернувшись к Мареку спиной. Издав радостный вопль, мальчик кинулся к человеку, и прежде, чем тот успел опомниться, уткнулся носом в пахнущую гарью чужую спину, а потом выдохнул негромко, хрипло, вкладывая в слова всю боль и страх пережитых минут:

— Дя-день-кааа! Помог… И не договорил. Его самого вдруг отшвырнуло в сторону, и мальчик шлепнулся навзничь, но не ушибся, а лишь повторил удивленно:

— Дяденька?.. Зачем вы так, дяденька? Человек наконец-то повернулся к Мареку лицом. Он оказался одетым в военную форму, изрядно перепачканную грязью и сажей — видимо, слишком долго возился с неисправным мотором.

— Я ведь так рад, что встретил вас! Вы даже не представляете! — затараторил Марек, поднимаясь на ноги. — Я сразу подумал, когда еще увидел ваш вертолет, что тут могут быть люди! Что вы поможете!

Идемте же скорее! Он схватил незнакомца за руку, и тот вздрогнул, будто коснулась его самая смертоносная из всех таежных тварей — медно-черная гадюка, что несколько минут назад ужалила несчастную Агнешку.

— Почему… я должен? Голос человека прозвучал глухо, будто слова с трудом вышли из больного горла. Теперь мужчина повернулся к нему всем корпусом, и Марек онемел, увидев вблизи левую половину лица — исполосованную шрамами щеку и грубо зарубцевавшуюся кожу там, где когда-то находился левый глаз. «Вдруг ему тоже нужна помощь? — с запоздалой тревогой подумал мальчик. — Ведь вертолет падал…» Но беспокойство за сестру перекрывало все остальные мысли.

— Вы знаете, ее гадюка ужалила! — сбивчиво принялся говорить Марек. — Мы ягоды собирали, когда… — он сглотнул, вспоминая треугольную голову, скользнувшую по Агнешкиной руке, и добавил с надеждой:

— Вы ведь поможете? Человек стоял, не двигаясь и не произнося ни слова. И эта безучастность казалась более мучительной, чем если бы незнакомец ударил мальчика снова.

— Да как же так! Ведь она умереть может! — выкрикнул он и почувствовал, как защипало в уголках глаз. — Ведь она ничего… совершенно ничего не может без меня! Она доверяла мне, а я… — Марек поперхнулся, проглотил набегающие слезы и закончил: — Я ее дурой обозвал… А вдруг она умрет, и так и не узнает, что я ее люблю? И заревел теперь по-настоящему, совершенно не стесняясь присутствия чужака.

— Когда? Голос прозвучал глухо, и сначала мальчик подумал, что ослышался.

Он недоверчиво покосился исподлобья. В пелене слез изуродованное лицо мужчины казалось неестественным — всего лишь глиняная заготовка неумелого скульптора.

— Когда… это случилось? — повторил незнакомец. Мальчик вытер слезы и едва качнул головой.

— Недавно… Не знаю, сколько мы блуждали в лесу… И добавил жалобно: — Я так боюсь, что она умрет… У нее рука уже чернеть стала…

— Это плохо, — сказал человек. Он все еще не двигался с места. Молчал. Думал. Марек чувствовал, как тишина вокруг него стягивалась в тугой узел, и то ли от холода, то ли от неопределенности и страха по коже мальчика ползли мурашки.

— Жди, — наконец произнес незнакомец. Он снова нырнул в кабину, и на Марека повеяло не запахом смазочных масел или сгоревшей электропроводки, а чем-то приторно-сладким, как обычно пахнет из кондитерской. Но удивиться мальчик не успел. Незнакомец достал из недр вертолета небольшую поясную сумку с нашитым на нее красным крестом и велел отрывисто, будто привык отдавать приказы:

— Веди. Теперь Марек не ошибался. Он призвал на помощь всю свою наблюдательность, и однотипный пейзаж ничуть не смущал его. Вот поваленное дерево, а вот надвое расщепленный ствол, а там, чуть в стороне, кустарник, похожий на сгорбленную старуху. Незнакомец шел позади, и его шаги отдавались глубоким чавканьем болотной жижи.