Шимун Врочек - 13 монстров (сборник)

– Вот и встретились, Ушкан, – тихо проговорила Ешка. – Ты знал, что встретимся. И на мою могилу ходил, вырывал траву, которая на ней всякий раз нарастала. Боялся, что народ подумает: невинную сгубил. Хотел, чтобы меня сочли нежитью. А ведь нежить – это ты. За то тебя следовало наказать, но я не стану. Выходил, воспитал Боримирко. От него новые корни пошли – ведь кто-то из его внуков мой бубен отыскал, так? Позабавился с ним. Меня поднял. Теперь смогу сказать про него – это Ешкин Род. И научу всему, что люди позабыли. Вот теперь прощай!

Полуночница ушла. Слилась с темнотой леса. Только по траве засеребрился след.

А люди, которые с рассветом найдут Ушкана, подивятся: немощный, помирая, улыбался. Наверное, тому, что после себя оставил внуков и правнуков, прожил долгую и славную жизнь.

А может, вовсе не улыбка застыла на черных губах покойника. Но ведь человек всегда хочет думать о хорошем…

Игорь специально чуть отстал от Алины, чтобы еще раз полюбоваться ею. Девушка шла на лыжах, словно олимпийская чемпионка, которая, вернувшись домой после триумфального сезона, решила выйти на лыжню только для того, чтобы покрасоваться перед поклонниками. Она невесомо плыла впереди, движения без пауз и рывков перетекали из одного в другое, и Игорь, как ни высматривал, не мог заметить ни малейшего признака усталости.

«А ведь мы сегодня… – он взглянул на „умные часы“, – уже девятнадцатый километр идем!»

Сам Игорь усталости почти не чувствовал, но это как раз было понятно: лыжи он полюбил с детства и, повзрослев, увлечения своего не оставил. Наоборот, подкрепил его утренними пробежками в любое время года. Ему нравилось быть в форме, нравилось ощущать готовность тела к нагрузкам – и, конечно, нравились взгляды девушек, которые он ловил на себе. Он мог выбирать и с удовольствием пользовался этим.

Вот и Алина, новенькая в их офисе, вскоре оказалась в списке кандидаток на очередной роман. То, что блондинка не прочь продолжить общение вне конторы, стало ясно на первой же неделе ее испытательного срока. Девушку прикрепили к Боре, но уже на второй день, едва только тот вышел на перекур, Алина задала Игорю вопрос по работе. И это было лишь начало.

Честно говоря, он не собирался заниматься ею так скоро. Да, симпатичная: серо-зеленые, чуть раскосые глаза; сочные губы, легко складывавшиеся в открытую, задорную улыбку; густые волосы, красиво спадавшие к плечам крупной волной; ладная фигурка и движения, которые внятно говорили знающему человеку – вот девушка, которая в ладах с собственным телом, потому что заботится о нем. Но отказываться ради Алины от других вариантов, которые Игорь уже начал прорабатывать? Он не думал, что это хорошая идея: общество Тани и Веры, на каждую из которых уже были потрачены время и деньги, в самом ближайшем будущем обещало окупить вложения сторицей, а с этой еще повозиться придется.

Однако в пятницу во время перерыва на обед зашла речь о лыжах, и Алина сказала, что как раз поэтому всякий раз ждет зиму с нетерпением. Игорь, конечно, не преминул спросить: и что, много проходишь? Не замеряла, улыбнулась она в ответ, и в свою очередь поинтересовалась: а что, это так важно? Я же для удовольствия катаюсь.

Для удовольствия, повторил про себя Игорь, и едва удержался от усмешки: ну да, плавали, знаем. Выйдут такие красавицы на лыжню в фирменных костюмах и дорогих ботинках, на отличных лыжах, которые, может, даже смазкой покрыты, да потрюхают себе с черепашьей скоростью и такой же грацией, оступаясь на каждом шагу. Видел он подобное не раз, увидит и снова. А все зачем – затем, чтобы в компании спортсменкой прослыть, на кавалеров впечатление произвести.

Что ж, решил Игорь, вот и произвела, вот и добилась своего – будет тебе свидание. Такое, с которого домой поползешь, повесив язык через плечо.

– Айда вместе кататься, – предложил он, и Алина с радостью согласилась. Тут же глянули прогноз погоды и решили не откладывать дело в долгий ящик – условились встретиться уже на следующее утро.

Приближаясь вслед за девушкой к финишу своего обычного маршрута, Игорь вовсе не собирался посыпать голову пеплом: с чего бы, если он ничего плохого не сделал? Ну да, думал, что Алина – такая же беспомощная курица, как многие другие, и что с того? Ей же он об этом не сказал, а значит, не обидел.

А вот порадоваться было чему. Походы в бары-клубы-рестораны ему уже давно наскучили. Игорь мечтал встретить девушку, с которой можно было бы сходить в бассейн, покататься на велосипедах и роликах или, если речь шла о зиме, – на коньках да лыжах. Особенно на лыжах. Каток – дело хорошее, но там народу много, то и дело уворачиваться приходится, тормозить да снова разгоняться. Где уж тут поймать ощущение полета, ведь его может подарить только свободный лед. С лыжами было проще: встал на лыжню, ушел в лес, и скользи себе в свое удовольствие, изредка расходясь с теми, кто навстречу катится.

Игорю представилось, как они с Алиной будут всю зиму ходить по выходным в лес (ну ладно, в какой-нибудь ресторан, кинотеатр или еще что-нибудь в этом роде тоже можно заглянуть, девушка все-таки), как будут искать и находить новые трассы, как будут бок о бок скатываться с пригорков, и он, конечно, станет подстраховывать ее. Он увидел сияющие от удовольствия глаза Алины – близко-близко, такие большие и бездонные, ощутил, как падает (тонет?) в них…

…и очнулся от мягкого, но сильного толчка в правый бок.

– Привет! – Алина засмеялась, глядя на него снизу вверх. – Нарушаем, гражданин, дистанцию не держим. Платите штраф.

Игорь моргнул. По всему выходило, что он замечтался и не заметил, как Алина остановилась на лыжне. Хватило одного мгновения, и вот уже он стоит, прижавшись к ней сзади.

«Хорошо, что ноги успела раздвинуть, лыжами не врезался…»

И тут же, осознав двусмысленность пришедших на ум слов, Игорь захохотал во все горло.

– Все бы вам хиханьки да хаханьки, – Алина сама с трудом удерживалась от смеха, но все же пыталась доиграть роль инспектора до конца, – а дело-то серьезное. ДТП произошло по вашей вине, гражданин. Без штрафа не обойтись.

Игорь взглянул в ее смеющиеся глаза и понял. Кровь, взбудораженная долгой лыжной прогулкой, бросилась ему в лицо: он ощутил, как щеки закололо иголками, как стало жарко ушам, спрятанным под плотной лыжной шапочкой.

Губы у Алины оказались влажными и горячими, но в то же время каким-то непостижимым образом веяло от них и зимней свежестью. Последнее, что Игорь запомнил перед тем, как погрузиться в сладкую тьму: он подается вперед и выкручивает шею, чтобы Алине было удобнее.

– Это… – срывающимся шепотом сказала она, приблизив губы к его уху, – только… часть штрафа. А я… хочу получить его весь. И знаешь, это очень большой штраф… вот так сразу не расплатишься.