Наталья Солнцева - Дуэль с Оракулом

Ренат устал и не строил планов на завтра. Вместе с рассветом придут и верные мысли. Едва он погрузился в дрему, персонажи онлайн-игры «Золотая Баба» смешались с реальными людьми и завладели его вниманием…

Денис Ченцов не спал. Он поселился на той же улице, где и Ренат, только на противоположной стороне. Несколько домов отделяли их друг от друга. Программист боялся за свою жизнь, его рациональный ум взбесился от количества неизвестных, которые делали задачу невыполнимой.

Связной барона Унгерна тенью скользил по темному городку, пряча в охотничьей сумке свою добычу. Из-за этой вещицы он останется без головы, в прямом смысле слова. Вместо благодарности барон прикончит его на глазах у подчиненных. «А чего ты ждал, дружище? — подумал сквозь сон Ренат. — Тебе ведь тоже пришлось убить графа Шувалова, чтобы избавиться от свидетеля. За «штуковиной», которую ты доставил Унгерну, неизбежно потянется шлейф смертей».

Вещица, уже дважды окропленная кровью, поселилась в шатре командира Азиатской дивизии. Куда она подевалась после того, как барона расстреляли чекисты? Вероятно, Унгерн позаботился о надежном тайнике. Держать в полевых условиях то, что представляет большую ценность, опасно.

Должно быть, барон и поместил свою добычу в деревянный ящичек, обнаруженный в чужом подвале обычным водопроводчиком. Неисповедимые пути привели его в руки молодой музейной работницы…

Японские разведчики, монгольские шаманы, генеральша Лукина, пьяные белогвардейцы, таежные бандиты, монах Онуфрий, тибетские ламы, плачущая Софья, покойный Виктор Сазонов, красные комиссары, программист Ченцов и его невеста, лукавые торговцы, завзятые путешественники, черные археологи, — все смешались в воображении Рената, слились в пестрой круговерти лиц. Его мучил главный вопрос: какое отношение к этому безумию имеет Лариса?

Случилось так, что нынешние участники драмы собрались там, откуда эта темная история брала начало. В Уссурийске! Отсюда жена генерала привезла в столицу ящичек со страшным содержимым…

«Все возвращается на круги своя, — назидательно изрек Вернер, перебирая нефритовые четки. — Сколько веревочке не виться, а кончику быть!»

Гуру был любителем пословиц и часто пользовался ими. Рената это разозлило.

— Идите к дьяволу! — бросил он в самодовольную физиономию бывшего наставника. — Ваши прописные истины навязли в зубах!

Громкий стук в окно разбудил его.

— Вернер? — приподнялся он.

В комнату через стекло заглядывала Золотая Баба с круглым, как луна, лицом. Она грозила пальцем и приговаривала:

— Отпустите моего стража, не то не сносить вам головы…

— Вы о чем? — похолодел Ренат.

Во рту у Бабы блестели золотые зубы, золотые локоны короной собраны на голове. Золотая шея обвита жемчугами и самоцветами.

— Он вам ничего не сказал и не скажет, — с этими словами она взмахнула рукой и разбила стекло. — А мне его не хватает! Кто-то должен за это ответить.

Осколки со звоном посыпались на пол. Ренат вскочил с кровати, словно ужаленный, а Баба злобно расхохоталась и… пропала.

Он почувствовал резкую боль в ступне, наклонился и увидел кровь. Сон оказался не совсем сном. Оконное стекло отсутствовало, в пустую раму лилась теплая летняя ночь. Ренат неосторожно наступил на острый осколок, который впился ему в ногу.

— Ну вот, — опешил он. — А обещал дедушке не дебоширить…

Золотое лицо луны маячило за окном гостиничного номера, где две женщины пытались обхитрить друг друга.

— Что это за вещь? — допытывалась Лариса.

— Если бы я знала! — увиливала Ирина.

— Неужели, твоя бабка ни разу не обмолвилась, что было украдено?

— Она боялась…

— А генерал?

— Он не признался в краже до самой смерти. Дед все отрицал!

— Кто вам сообщил о том, что случилось на даче?

— Меня тогда и в проекте не было, — вздохнула девушка. — Я родилась позже. Со слов мамы, им позвонили из милиции… следователь, которого вызвали на дачу. Бабушка сразу же выехала в Песчаное, а мама осталась дома.

— Значит, генеральша не нашла на даче пропажу?

— Там провели обыск… еще до ее приезда. Может, кто-то из ментов присвоил ту штуку себе. На стене комнаты остались знаки, которые подтверждают, что…

— …«штука» была, да сплыла? — подсказала Лариса.

— Типа того, — кивнула гостья. — Эти знаки есть до сих пор. Как их не замазывай, они опять проступают.

— В кухне Сазонова похожие знаки?

Ирина помолчала, кусая губу. По взгляду Ларисы она поняла, что лучше говорить правду.

— Точно такие же.

— Выходит, не менты оказались нечисты на руку.

— Выходит, нет, — признала девушка. — Кроме ментов, на даче был прораб, который руководил строительством. Он спал в мансарде пьяный. К сожалению, он прожил потом недолго, допился до белочки и умер.

— Вам удалось выяснить, что двое солдат срочной службы могли бы пролить свет на ту трагедию. Это Сазонов и Курбатов. И вы взялись за поиски.

Лариса намеренно не уточняла, что имеет в виду Ирину и ее парня-айтишника. Пусть та сама кумекает.

Поняла ли внучка генерала намек? Она побледнела, подбородок дрогнул. Каждое слово давалось ей с трудом. Будто полная луна, глядящая в комнату, навевала на нее безотчетный ужас.

— Что нам было делать? — выдавила Ирина. — Ждать, пока Денис умрет? Бабушка предупредила меня, чтобы я не связывалась с мужчинами…

— Поскольку солдат было двое, вы решили разделиться. Денис останется в Москве, а ты отправишься в Уссурийск.

Отпираться было бессмысленно. Ирина кивнула, поглядывая в окно. Луна пугала ее, и она подошла закрыть шторы.

— Когда Денис рассказал мне, что Курбатов ушел в монастырь, я догадалась, из-за чего он попал туда. Он был свидетелем смерти моего деда!.. Это разрушало его душу, и он подался к Богу. Мои сомнения окончательно рассеялись…

— И вы с Денисом договорились, что он будет следить за монахом, а ты едешь к Сазонову?

— Да. Уже тут, на месте я сообразила, как мне подобраться к этому человеку. Я устроилась в социальную службу. Сазонов слыл вредным, вздорным старикашкой. Все разбегались от него, а я согласилась заменить сотрудницу, которую он допек своими капризами и жалобами. Он всех допекал! Никто не хотел иметь с ним дело.

— Ты готова была терпеть его несносный характер, лишь бы находиться рядом? — усмехнулась Лариса.

— Как иначе я могла выведать его тайну?

— Ты искала у него то, что генерал Лукин когда-то похитил у твоей бабки?

— Не надо быть провидцем, чтобы понять это, — нахмурилась Ирина. — Когда старик написал завещание, я обрадовалась. Фамилия наследницы сказала мне, что я не ошиблась, приехав сюда. Я подумала, что Сазонов с Курбатовым договорились: когда один из них умрет, «штуковина» из ящичка должна перейти к оставшемуся в живых.