Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Удивительно, но то, чего добивался Лорд Гипнос, произошло. Спустя всего пару драк я уже ловко уворачивалась от файерболов и метательных кинжалов русалки. К ее вящему неудовольствию и моей радости.

Спустя еще пару раундов я поняла, что действительно могу победить, но мне не хватало знаний. Где их взять? Правильно, в книгах.

Я пожирала библиотеку Лорда с ретивостью бумажного червя. Во всех книгах я выискивала одно: заклинания, не требующие большого внутреннего резерва. Маленькие, простенькие, на пару чар — весь запас магии, чем я владела, но такие, которые можно использовать в бою.

Через несколько дней я победила: опрокинув Селену на спину, припечатала ее к полу мелким, но очень действенным заклятием.

Я сжульничала, а кто сказал, что бой должен был честным? Где справедливость, когда вооруженная до зубов утопленница с магией прет на простую человечку, лишенную всяких чар? Вот-вот. Так что я считала свою победу исключительно честной и справедливой. Противная упыриха получила по заслугам и помогла мне многое понять о себе. Не обязательно ворочать тоннами магии, нужно всего лишь приложить фантазию, затею, выдумку и применить творческий подход.

Верное, маломощное, вовремя примененное заклинание скольжения, небольшая уловка и хитрость, плюс пресловутый, трижды проклятый ундиной творческий подход пополам со смекалкой, что стоит тысячи мегаразрушительных заклятий, — и победа за вами.

Следующими моими партнерами по тренировочному бою стали близнецы химеры, и я поняла, ундина не самое кошмарное, впереди меня ждет много интересного.

— Двое на одну — нечестно! — воскликнула я, увидев ухмыляющиеся рожи. Парни переглянулись, моя участь была решена.

Взявшись за руки, Фобос и Деймос встали ко мне боком. Я невольно шагнула назад, и Нагг, наблюдавший за этим, нахмурился.

— Не делай так больше! — скомандовал беловолосый. — Один шаг назад, одна уступка, и ты проиграла. Никогда! Никогда не отступай, только вперед. Преимущество в уверенности и стойкости духа должно быть на твоей стороне, даже если физически и магически ты слабее!

«Ну спасибо, утешил!»

— Пусть другие в страхе отступают!

Услышав это, я сделала один неуверенный шаг вперед и, как ни странно, почувствовала себя уверенней.

Селена, измочаленная спаррингом, сидела возле стены и с интересом наблюдала, что будет. Отделают ли парни меня или нет? Рядом, скрестив на груди руки и широко расставив ноги, стоял змей и давал советы.

Нагг кивнул, и парни разом повернули головы ко мне. Захотелось снова отступить назад, но вместо этого я сделала еще один шаг вперед. И получила по заслугам.

Это была не магия, нечто другое, более древнее и глубокое. Воздействие, влияние на подсознание.

Меня накрыло, перевернуло и унесло. Страх, паника. Я задыхалась от ужаса и не могла владеть собой. Мне было до того страшно, что я замерла, сжалась в комок, согнулась пополам, но натиск не прекращался, он становился только сильнее. Чем больше меня охватывали чувства, тем сильнее он был.

Кошмар теснил мое сознание, мешал думать, действовать. Превращал меня в безвольную, ничего не осознающую марионетку.

В моем воспаленном от вновь и вновь переживаемого ужаса мозгу возникали картинки одна страшнее другой.

Химеры нашли мое слабое место. Теперь я видела только его ! Его образ накладывался на что угодно. На размытые фигуры, стоящие у стены, на близнецов перед собой. Закрыв глаза, я видела его как наяву, и эти видения пугали. Потому что я теряла его. Снова и снова, тысячью ужасных способов.

Я упала на колени: неудобная поза, камень врезался в ноги и ладони. Больно.

Собрав последние силы, подняла голову. Химеры стояли напротив, не отрывая от меня широко раскрытых глаз.

Взгляды встретились, мир померк.

Когда все прошло, я обнаружила себя тяжело дышащей, лежащей щекой на холодном каменном полу.

Селена, все так же подпирая стенку, гаденько лыбилась и хихикала.

Под взглядом Лорда я встала и выпрямилась. Белесая бровь удивленно приподнялась.

Они не увидят моих слез и моего поражения тоже.

С дрожащими коленями, на полусогнутых, вцепившись рукой в то место, где в страхе колотилось сердце, где невыносимо болело, я стояла. Дрожала, шипела от боли, но терпела и стояла.

Химеры испуганно переглянулись.

Я воительница в десятом поколении, но даже у меня кровь стыла в жилах от этого звука. Меня вел вперед дикий, надрывный, на одной ноте вой.

Оборотень.

Эта блохастая, лохматая тварь терроризирует наши поселения и замки не один месяц, каждый раз каким-то чудом ускользая от стражников.

Я знаю этот лес как свои пять пальцев, я выросла в нем. Ему не уйти. Сегодня я напьюсь горячей крови, пусть и с привкусом псины.

Звук исходит оттуда. Я бесшумно, призрачной тенью метнулась в листву. Впереди поляна со старыми дольменами и разрушенным монастырем. Лук сам собой скользнул в руки, стрела легла на тетиву.

Скоро твое горе, о котором ты вещаешь Даме Луне, исчезнет и утихнет. Сначала будет больно, а потом покой.

Я шагнула из кустов, натягивая лук до предела.

Передо мной кто-то стоял. Тень. Призрак.

«Нет, не она… Я так надеялся. На минуту мне показалось… Но это подделка, фальшивка. Другой запах, другой цвет волос, ощущение.

Нет, не то. Здесь покой и смерть, а там жизнь и восторг существования. Как можно было спутать?

Надежда заставляла видеть ее в каждой фигуре, в каждом стволе дерева, в переплетенных ветвях, в тенях чащи. И везде это мираж, обманка, не она. Сколько раз я уже ошибался?»

Острое кольнуло в висок.

«Зачарованная эльфийская стрела? Меня хотят убить? Это не моя желанная Жизнь, это пришла Смерть».

«Смерть? Да! Хочу!»

Встал на колени перед костлявой, послушно, как на закланье, подставил грудь, сердце нестерпимо ныло от тоски и разлуки. Один удар, и невыносимое чувство пройдет.

— Что же ты, Смерть? Не медли! Почему ты сделала шаг назад?

— Ты не оборотень. Ты такой же, как я. Ты… Вы… — В глазах женщины отразилась гамма чувств: непонимание, сомнение, узнавание и ужас. — Ваше высочество! Этого не может быть. Что вы здесь делаете? Вас так долго искали! Немедленно встаньте с колен!

«Что ей, глупой, не понятно? Почему она медлит?»

Схватил отведенную в сторону стрелу и приставил к пораженному месту.

— Дай мне смерти!

— Вы хотите умереть? — Молодая вампирша с испугом в глазах смотрела на меня.

— Я сказал это вслух? Ты понимаешь меня?

Женщина приблизилась, вгляделась в мое лицо. Нет, она не Смерть, но и не Жизнь. Прямые черные волосы, красные глаза. Вампир.

— Святая Луна! Конечно понимаю, но вас здесь быть не должно! Вы… Где вы должны быть?