Линкольн Чайлд - Обсидиановый храм

– Как пожелаешь, – ответила она, касаясь клавиш. Он смог прочесть название нот, стоящих на пюпитре: прелюдии из «L'Art de Toucher» [155] «L'Art de Toucher le clavecin» (фр. «Искусство игры (точнее, прикосновения) на клавесине») – учебник для начинающих клавесинистов французского композитора Франсуа Куперина (1668–1733), впервые опубликованный в 1716 году, Франсуа Куперена. Откупорив шампанское, Диоген наполнил бокал и удобно устроился в кресле.

Он был обеспокоен. Даже более, чем обеспокоен. Этим утром Констанс поднялась в десять часов, что по его меркам было очень поздно, хотя он попытался списать это на то, что некоторые люди часто поздно просыпаются. Вечером за ужином она съела очень мало и едва коснулась великолепного завтрака, который он приготовил специально для нее. Прошло почти сорок восемь часов после инъекции, и она уже должна ощутить ее последствия, причем, эффект должен был быть заметным. Конечно, вся эта жизнь была для нее в новинку, и следовало ожидать некоторого периода адаптации. К тому же его беспокойство могло иметь под собой, скорее, эмоциональное обоснование, нежели объективные физически причины. Возможно, у Констанс возникли сомнения касательно данного ему согласия, и она передумала.

Из беспокойных размышлений его вырвали знакомые ноты «Первой прелюдии в До-Мажор» – медленные и величественные. С технической точки зрения это была не сложная мелодия. Но когда пальцы Констанс начали порхать по клавишам, и насыщенный низкий звук клавесина заполнил уютную комнату, Диоген услышал, что ноты ложатся неуверенно и неравномерно. Он вздрогнул от фальшивой ноты, затем второй, и тогда Констанс перестала играть.

– Прошу прощения, – сказала она, – кажется, сегодня я немного рассеяна.

Диоген попытался скрыть сильное чувство тревоги, даже паники, которое накрыло его с головой. Он отставил стакан, встал с кресла и подошел к Констанс, взяв ее за руку. Ее ладонь оказалась теплой – даже слишком теплой – и сухой. Лицо было бледным, а под глазами залегли тени в форме полумесяца.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал небрежно.

– Хорошо , спасибо, – последовал резкий ответ, – мне просто не хочется играть.

– Да, конечно, понимаю. Шампанского?

– Не сегодня.

Она отняла у него свою руку. Озадаченный ее поведением, Диоген задумался и спустя несколько секунд произнес:

– Констанс, перед ужином мне потребуется занять несколько минут твоего времени. Мне нужно будет провести небольшой стандартный анализ крови из-за того, что эликсир находится в твоем организме уже два дня.

– С меня уже достаточно уколов, благодарю.

«На мой взгляд, недостаточно », – подумал Диоген, но быстро прогнал из своей головы такую недостойную мысль.

– На самом деле, моя дорогая, это неотъемлемая часть процесса.

– Да неужели? Ты никогда не упоминал о чем-то подобном раньше.

– Разве? Мне очень жаль. Это вполне стандартная процедура, уверяю тебя. Всего лишь обычное наблюдение за усвоением инъекции препарата.

– Что-то может пойти не так?

– Нет, моя дорогая, ничего! Просто медицинская предосторожность. Ты не против сделать это прямо сейчас?

Она отбросила прядь волос, упавшую на глаза.

– Ладно, так и быть. Только, пожалуйста, давай быстрее покончим с этим.

Она начала закатывать рукав, в то время как Диоген подошел к шкафу, где держал принадлежности для инъекций, взял комплект для забора крови и вернулся. Он расстелил на боковом столике стерильную салфетку, положил на нее бледную руку Констанс, перетянул ее жгутом выше локтя, постучал по венам, ввел большую иглу вакутейнер [156] Вакутейнер – одноразовое приспособление, предназначенное для забора проб венозной крови. Представляет собой комплекс из стерильной одноразовой иглы и пробирки (непосредственно вакутайнера). Пробирки изготавливаются из пластика, силиконизированы и содержат внутри дозированный вакуум и различные реагенты для забираемой крови. и взял тридцать миллилитров крови.

– Тебе действительно нужно столько крови? Этого достаточно, чтобы осушить вампира.

– Все вполне стандартный объем.

Хотя тут она оказалась права. Это было действительно намного больше, чем обычно, но для его исследований требовалось много материала.

Он быстро извлек иглу и прижал ватный тампон, закрепил его пластырем и согнул руку Констанс в локте.

– Готово! – сказал он настолько беспечно, насколько смог.

Она раздраженно вздохнула.

– Думаю, что сегодня лягу спать пораньше. Я чувствую себя истощенной – буквально.

– Не будешь обедать? Я приготовлю brochettes d'agneau à la Grecque [157] Brochettes d'agneau à la Grecque (франц.) – шашлык из баранины по-гречески. .

Раздраженный взгляд на ее лице немного смягчился.

– Извини, это, конечно, звучит заманчиво, но я не голодна.

– Это нормально, нет проблем. Проводить тебя наверх?

Взгляд снова выдал раздражение.

– Пожалуйста, не будь навязчивым . Я могу справиться и сама.

Она скрылась за дверью библиотеки, и через несколько секунд Диоген услышал легкую поступь ее шагов на лестнице. Он ждал, прислушиваясь к тихим звукам ее передвижений, шуму бегущей воды, пока, наконец, на втором этаже не настала тишина.

Когда все стихло, Диоген быстро схватил пробирку с кровью и поспешил по темному коридору к двери подвала, ведущей в его частную лабораторию. Там он позволил себе полностью поддаться чувству страха. В конце концов, немного успокоившись, Диоген начал быстро проводить тесты с кровью Констанс: биохимический и общий анализ, фибриноген [158] Фибриноген – бесцветный белок, растворённый в плазме крови. , гемоглобин A1с [159] Гликированный гемоглобин, или гликогемоглобин (кратко обозначается: гемоглобин A1c), – биохимический показатель крови, отражающий среднее содержание сахара в крови за длительный период (до трёх месяцев), в отличие от измерения глюкозы крови, которое дает представление об уровне глюкозы крови только на момент исследования. , ДГЭА [160] Дегидроэпиандростерон (DHEA, ДГЭА) – полифункциональный стероидный гормон. , C-реактивный белок [161] С-реактивный белок – белок плазмы крови, относящийся к группе белков острой фазы, концентрация которых повышается при воспалении. Играет защитную роль. , ТТГ [162] Тиреотропный гормон, или ТТГ, тиреотропин, – тропный гормон передней доли гипофиза, влияет на секрецию гормонов щитовидной железы. и эстрадиол [163] Эстрадиол – основной и наиболее активный для человека тип женских половых гормонов, эстрогена. .

В тот же вечер – несколько часов спустя – он обнаружил, что его руки дрожат, поэтому ему пришлось отложить все дела и сделать небольшой перерыв. Он на несколько минут закрыл глаза и расслабил руки, а затем попытался собраться и очистить свой разум. Наконец, он продолжил, сосредоточив внимание на основном вопросе. Ошибок больше не будет.