Эшли Дьюал - Смертельно прекрасна

Сейчас Меган фон Страттен – реальная заноза в моей заднице. Я иду на стадион и нервно оглядываюсь, потому что жду, что она вот-вот появится.

На стадионе собрался чуть не весь городок. Астерийцы нарядились в сине-белое, как и подобает фанатам местной футбольной команды. Оркестр ни на секунду не утихает, комментатор, восседающий на вышке, орет что-то в микрофон. И я должна бы чувствовать благоговейный трепет, причастность к этому событию, но я просто верчу головой в поисках возможной угрозы. Нужно было остаться дома, но я не осталась. Зло, если уж захочет, настигнет меня в любом случае. И не важно, закроюсь я в четырех стенах или буду прыгать в мини-юбке по футбольному полю.

Рядом скачут чирлидерши, и я бездумно повторяю движения, глядя на трибуны, где сейчас сидят Норин и Мэри-Линетт. Они жмутся друг к другу, словно им холодно, но я-то знаю, им просто не по себе от всех этих настороженных, а то и откровенно злобных взглядов. Люди уже забыли, когда сестры Монфор в последний раз посещали городские мероприятия. Более того, они боятся, что произойдет что-то плохое. И судить их, пожалуй, глупо, но я злюсь, стиснув зубы. Это ужасно несправедливо! Тетушки не делали ничего плохого. Они не заслужили такого отношения.

Из раздевалки выходит Бетани Пэмроу, поправляет рукава формы, приглаживает складки на юбке и замирает, когда на нее, словно пантера, набрасывается тренер Хокингс.

– Пэмроу, где тебя носило!

– Я болела. – Бет держится спокойно и даже с вызовом глядит на тренера. – Тяжело болела.

– Ты не имеешь права болеть, у нас игра.

– Этого больше не повторится.

– Не повторится, потому что ты отстранена.

Темные глаза девушки округляются. Она ошеломленно раскрывает рот, так и не придумав, что ответить. На меня что-то находит. Я опускаю помпоны и шагаю вперед.

– Вы не отстраните ее, – решительно заявляю я, встречаясь взглядом с тренершей. – Вы понимаете, что Бетани болела.

– Что? Я не…

– Вы волновались за нее, – я подхожу почти вплотную, – и я уверена, что вы счастливы ее видеть. Верно, тренер Хокингс?

Женщина замирает на несколько долгих секунд, а затем трясет головой, словно очнувшись от наваждения.

– Пэмроу, – говорит она, – хорошо, что ты выкарабкалась, девочка. Давай становись на свое место, без тебя эти вешалки ничего не могут.

Хокингс похлопывает девушку по плечу и уходит.

– Теперь мы квиты, не благодари.

Бетани смотрит на меня с недоумением. Не знаю почему, но я вроде как попыталась ей помочь.

Игра только началась, а мне уже дико надоело махать помпонами. Футболисты носятся по полю в тщетных попытках покалечить друг друга. Счет еще не открыт.

В перерыве мы опять выстраиваем пирамиду. Я трясу помпонами и бурчу: «Вперед, „Ястребы“». Соседка толкает меня локтем:

– «Соколы», а не «Ястребы»!

Дождавшись, когда она отвернется, корчу недовольную мину.

– Здравствуй.

Оборачиваюсь и вижу Логана. Лицо парня блестит от пота, форма в грязи. Я заметила, как один из нападающих опрокинул его через голову, и Чендлер со всего маху проехался по траве. Ох, милое было зрелище.

– И тебе привет, – улыбаюсь я, – выглядишь паршиво, капитан.

Уголки его губ подрагивают, и неожиданно парень приближается ко мне так близко, что я оторопело отступаю назад, хочу оттолкнуть его, но не успеваю. Едва мои руки оказываются напротив его груди, он перехватывает их и сцепляет в замок.

– Чендлер, что за…

– Ты получила мое письмо? – низким голосом интересуется Логан, а его глаза делаются алыми как кровь. Я захлебываюсь ужасом. Что это, твою мать, за ерунда?

Парень медленно наклоняет голову, изучая меня, а я не могу даже пальцем шевельнуть.

– Отпустите меня, – рычу я, зажмуриваясь, – мне больно.

Люцифер, которому вполне комфортно в теле молодого футболиста, улыбается и пожимает плечами, мол, как скажешь. Его пальцы размыкаются, оставляя багровые следы на моей коже, и я нервно потираю запястья.

– Что вам нужно?

– Я хотел поговорить.

– Сейчас?

– Милая Меган сказала, что ты не приняла мое предложение.

– Отдать душу? Увы, мне не хочется превращаться в бездушную тварь, Хозяин.

Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что на нас никто не смотрит.

Чудовище только внешне похоже на Чендлера. На самом деле в его глазах бездна. И я не испытываю злости, но вдруг ощущаю парализующий ужас, словно эта бездна поглотит меня, если я не отведу глаз. Надо отвернуться, надо разорвать контакт, но у меня не получается. Я смотрю в карминово-красные глаза Люцифера, пораженная его немыслимой властью надо мной и моими мыслями, и сжимаю кулаки.

– Как много ты думаешь, моя дорогая Ариадна, – Дьявол неожиданно оказывается за спиной. Его холодные пальцы скользят по моим плечам, забираются в волосы, и я в ужасе стискиваю зубы, понятия не имея, почему ноги будто вросли в землю.

– Я не стану…

– …подчиняться мне? Ты хочешь.

– Нет.

– Все хотят, моя дорогая, – шепчет он мне на ухо, и от его слов дрожит сердце. Я в отчаянии пытаюсь уцепиться сознанием за шум трибун, свист ветра. Но вскоре перестаю слышать что-либо, кроме его голоса. – Нужно лишь узнать цену. У всего есть цена. Сколько стоит твоя верность?

– Прекратите.

– Вижу. Я не удивлен, – Люцифер ласково поворачивает мое лицо в сторону западных трибун. А там стоят они. Мама, папа, Лора.

Колени подкашиваются, я испускаю судорожный вздох, вместе с которым испаряются остатки моей воли. Все плывет. Только фигуры моих родных четкие и настоящие. Они молча смотрят на меня и улыбаются, как живые. Меня переполняет радость, словно все реально, словно они пришли на игру, они не умирали.

– Это очень просто, – шепчет на ухо Дьявол, заправляя выбившиеся из пучка локоны, – только скажи это. Скажи, и они снова будут с тобой.

Лора помахивает ладошкой, а отец приобнимает маму за плечи. Они смотрят на меня с надеждой, и я крепко зажмуриваюсь от накативших слез.

И тут в моей голове раздается звон стекла и визг шин. В ноздри ударяет запах гари. Запах крови. Бензина.

Нет. Я трясу головой. Моя семья погибла. Они ушли и никогда не вернутся.

Боль кипятком проносится по венам, сбивая дыхание, но я решительно поворачиваюсь к Люциферу.

– Нет.

– Что?

– Я сказала, нет. Я не отдам вам душу.

Лицо Логана искажает зверский оскал. Он бесстрастно смотрит на меня, но в то же время его взгляд проникает в самую душу, оскверняя мои светлые воспоминания, убивая надежду. Мне становится невыносимо одиноко.

И вновь мое лицо, помимо моей воли, оборачивается в сторону трибун. Теперь я замечаю болтающих о чем-то Хэрри, Мэтта и Джил. В груди покалывает.

– Им хорошо вместе, – шепчет Люцифер. – Без тебя им лучше.

– Без меня… – эхом повторяю я.