Никки Келли - Лайла

Гэбриел напрягся, и я поняла, что ему нелегко говорить об этом.

– Что значит «наследный»?

– Таких, как я, очень мало. Мы больше похожи на людей. После того, как пала Тьма, Наследных оставалось шестнадцать: восемь мужчин и восемь женщин, в том числе и сам Орифьель. Слишком мало, чтобы переносить в наше измерение достаточное количество душ, а ведь только они умели делать это. Тогда Орифьель взял за образец способ продолжения рода, присущий людям. Обмениваясь светом и энергией, ангел и ангелица зачинают ребенка, в это же время еще одна пара ангелов зачинает ребенка, после чего проводится особая церемония, во время которой обоих младенцев еще в материнских утробах осеняет ослепительное сияние Кристалла и наполняет его энергия. И они, две части одного потока света, отныне связаны навечно.

– Пара ангелов? – тихо спросила я.

– Двум ангелам суждено быть половинками друг друга, суждено быть в одном статусе и делать на Земле общее дело, поддерживая друг друга. Им суждено любить друг друга так, как не умеет никто другой.

– Зачем?

Во мне нарастало беспокойство. Если Гэбриел – один из Пары ангелов, то где же его половинка?

– Изначально Наследный ангел рождался без пары. Шло время, и многие Наследные решили остаться на Земле и жить как простые смертные. Они становились Падшими. И умирали.

– Почему?

– Оторванные от Стилларка, они быстро уставали от земных забот. Наша цивилизация лишилась стольких Посланцев, что Орифьель решил создавать их Парами. Наследные ангелы несут особое бремя, выполняют нелегкий долг – создают условия в нашем мире, чтобы его обитатели могли жить как в раю. А за это Орифьель наделил нас тем, чего нет ни у одного Архангела: наша душа изначально связана с душой другого ангела. Связана всепоглощающей любовью, вечной и нерушимой. И теперь неважно, сколько времени мы проводим вдали от дома, ведь у нас есть вторая половинка, а значит, наш свет никогда не меркнет. Орифьель стал поручать таким ангельским парам общие задания, давая им определенный чин.

Я с грустью смотрела на Гэбриела. Выходит, он не может любить меня, потому что принадлежит другой. Спрашивать о ней я не хотела, не могла себя заставить.

– Ты был ангелом Смерти?

– Да. В иерархии ангелов девять чинов, все они собирают энергию чистых душ на Земле, но разными способами. Некоторые ангелы выступают в роли посланников, которые навещают Землю и помогают смертным сделать правильный выбор, обрести прощение, чтобы, когда наступит их час, ангел Смерти мог забрать энергию чистой души и провести ее в первое измерение.

– А если душа у человека не чиста? Если это плохой человек?

– Если душа запятнана, то тело покидает не свет, а сгусток мрака. Стилларк родился из света, именно благодаря ему наша цивилизация живет чистой и прекрасной жизнью. Темные души нам не нужны. Их энергия мечется по Второму измерению, пока Падальщики не заберут ее в Третье. – Гэбриел смотрел на меня, ожидая вопросов.

– В Третье измерение? – удивленно переспросила я.

– Считается, что путешествия Орифьеля между мирами привели к появлению трещин. Чем больше ангелов перемещались из одного измерения в другое, тем больше их появлялось: так и образовался проход между Землей и еще одним измерением. Мы называем его Третьим, а смертные – Адом. Именно из Третьего измерения проникли на Землю Чистокровные.

Я пыталась понять.

– То есть на самом деле они живут… в Аду?

– Неизвестно, откуда они взялись. Меня учили, что темные души, покидая человеческое тело, не знают, где найти пристанище, и рано или поздно устремляются к Вратам. Однажды Орифьель последовал за такой душой: ту буквально затягивала черная трещина в атмосфере. Орифьель решил, что это переход в Третье измерение. Сначала он не придал значения происходившему. Но слишком многие ангелы выбирали участь Падших, след их на Земле терялся, связь со Стилларком прерывалась, они превращались в смертных. И стали поговаривать, будто некоторые из Падших прошли сквозь Врата, но Орифьель не сумел выяснить, правда ли это.

– Но как могут ангелы, сотворенные из Света, существовать во Мраке? Ведь именно Мрак разрушал ваш мир? – недоумевала я.

– Это ведь Падшие ангелы. Они утратили Свет и Дары, лишились бессмертия. Но души их все же имели светлую природу. И кто знает, что произошло, когда они переступили порог Врат. Однако вскоре Орифьелю стало известно о появлении новых существ. Ужасные, темные, злые, они научились пробираться во Второе измерение и жить в нем. За ними приставили следить Архангелов. И вот что те увидели: острыми длинными клыками посланники тьмы впивались в человеческую плоть и высасывали всю кровь, до последней капли. Так они убивали смертных. Но еще удивительнее было то, что от убитых не отделялся ни свет, ни мрак – вместе с кровью чудовища высасывали и душу.

От рассказа Гэбриела пробирала дрожь.

– Сначала они были совершенно дикими. Просто вываливались из своего Измерения на Землю, пили кровь, вели бесцельное существование. Но потом научились порождать на Земле вампиров второго поколения, объединились в группы. Обращенных – людей, отравленных их ядом, они стали собирать в отряды бойцов. Причем Чистокровные выискивали светлые, незапятнанные души. На таких яд действовал лучше, из них получались вампиры не только сильные, бесстрашные и одаренные, но и безупречно красивые. А таким было проще охотиться: находить жертву, чтобы сожрать ее или обратить.

Гэбриел замолчал, переводя дух.

– Выходит, темными душами они насыщаются, а светлые им нужны, чтобы обратить в вампиров?

– Выходит, так. За счет крови и темной энергии запятнанных душ они выживают. А вот создать нового вампира проще из смертного с чистой душой. В миг, когда по венам светлого человека разливается яд, возникает его связь с Гуальтьеро, с Хозяином.

– А Падальщики?

– Похоже, во Второе измерение проникает все больше и больше чужих. Падальщики являются сюда за тем же, что и мы: забирают души умерших – темные души.

Похоже, Гэбриела все это очень расстраивало.

– Итак, обитатели твоего мира стали переправлять к вам человеческие души и жить за счет их энергии. Но в результате возникли трещины между Измерениями, через которые на Землю проникают злые существа и убивают людей. А главное, вы знаете, что при каждом визите на Землю образуются новые трещины, но не прекращаете являться сюда за душами, – подвела я итог, не понимая, почему соплеменники Гэбриела совершенно не думают о последствиях.

– Это получилось не намеренно, Лайла. На Земле и без того жизнь не сахар. Конечно, во Втором измерении много прекрасного, но знала бы ты, сколько здесь мрака. Стилларк – чудо, воплощение чистоты и великолепия, где не знают о боли и страданиях. Я мог бы попытаться описать тебе наш мир, но не сумею сделать этого. Несколько человеческих душ – мизерная плата за множество жизней в нашем мире и за сам наш мир.