Татьяна Форш - Призрачный бал

Лиза улыбнулась, вспоминая, как он неустанно поправлял одеяло, как прижимал ее к себе, стараясь не разбудить робкими объятиями. Так и хотелось спросить: кто же ты такой, Макс Воронцов, и что тебе от меня надо? Но Лиза понимала, что он тут же наденет маску и ей станет больно, и обидно, и одиноко… Лучше уйти сейчас, когда она узнала, каким он может быть.

Как ценна такая близость, без страсти и похоти, еще крепче слеплена на нежности, заботе и доверии. И как недолговечна…

Стараясь не разбудить парня, Лиза поднялась с кровати, и, натянув платье, бросилась к двери, мечтая, чтобы ее никто не увидел.

Макс открыл глаза, едва за ней захлопнулась дверь. Сумасшедшая! Зачем сбегать, если ничего не было? Да и как было бы, если он на нее и дохнуть боялся. Как будто в его постель занесло фею. Обломаешь случайно крыло – сломаешь жизнь.

Вздох вырвался сам собой. Впервые в жизни Максим не знает, что делать с девушкой. Все, с кем ему доводилось встречаться, шли на него тараном, стараясь выманить деньги, машину, шубу. А здесь… Ей не нужна машина или шуба. Ей даже дом этот не нужен…

Телефонный звонок раздался как гром среди ясного неба. Неужели? Появилась сеть? Еще и свет, может быть? Тогда и кофе обломится! А что еще нужно для счастья?

Чтобы не вспоминать лишний раз рыжую копну волос, высокую грудь и хрупкую фигурку Лизы, Максим поднялся и взял с прикроватной тумбочки телефон.

– Да?

– Макс? – голос отца звенел радостью. Везет! – Прости, телефон вчера сел. Забыл. Пока вспомнил, пока вернулся с Мышкой от гостей, пока… ну ты понимаешь. Что хотел?

– Привет, па! Я к тебе с приветом от Александра Петровича Захарова.

– Макс, я твои шуточки с утра не понимаю.

– Да тут такое дело… Ты что-нибудь знаешь о поместье Лисий Яр?

– Стоп. Ты там?

– Именно! Мне сказали, что я единственный наследник, вот я и купился. Одно непонятно, кем нам приходится этот Захаров? И поместье – оно ведь принадлежит нашей семье?

– Макс, ты сегодня будешь в Москве? – голос отца сделался прерывистым, тревожным. – Нам надо поговорить!

– Постараюсь. Нужно заехать на работу, и домой не помешало бы…

– Я позвоню, как доберусь. Прихвати бумаги. Пока.

Макс растерянно посмотрел на умерший телефон. Вот почему так? Хоть бы объяснил, успокоил. И так на душе все гаже и гаже!

Привести себя в порядок не составило труда. Рубашка по-прежнему лежала там, куда он ее кинул, туфли стояли у двери. Бумажник в машине.

Максим вышел за дверь и полез за ключами в карман брюк. Ключей он там не обнаружил, зато его пальцы коснулись плотного картона. Выудив небольшой прямоугольник, он растерянно уставился на украшенную вензелями надпись на серебряной визитке: «Вы приглашены на бал».

Понимая, что от таких шуточек ему не до смеха, Макс сунул руку в другой карман и, наконец-то найдя ключи, закрыл комнату и направился вниз. Он будет не он, если не найдет шутника!

В обеденном зале уже хлопотала Зоя Павловна и маялся головной болью водитель Володя. Увидев Макса, он только кивнул ему и отхлебнул горячего кофе. Зато домоправительница была весьма рада.

– Ой, Максим Александрович! Как спали? На новом месте ничего во сне не увидели? Точнее, никого?

Макс поморщился, припоминая сон.

– Кого только не увидел, но из всех только Лизу знаю. – Он уселся за стол и попросил. – А можно мне чаю?

– Лизу? – очнулся Володя. И пока Пална выполняла просьбу Макса, напал на него с расспросами. – А кстати, где она? В комнате ее не было! Сергей Иваныч полночи ее искал, думал, что она в город сбежала! А кстати, не в курсе, что случилось с джипом? Выгорел дотла! Смотри, Сергей Иваныч на тебя его стоимость повесит, если не страховой случай!

– Че ты раскудахтался? Тебе больше всех надо? – Макс покосился на него и притянул к себе чай. – Спасибо, Зоя.

– Да не за что. Вон там булочки свежие. И сыр. И масло. А сахар в сахарнице.

– А я смотрю, зато тебе ничего не надо! – Володя набычился. – А если чего с Лизой решил провернуть – тебе не жить. Сергей Иваныч за нее любому голову отвертит!

– А ты что, пробовал? – Макс ухватил булочку. – Смотрю, совсем без башки! Видел я вчера, как он ею дорожит. Мало того что унизил, так еще и продолжил веселиться, как будто так и надо! А что касается джипа, так я за погодные явления не в ответе. Может, он боженьке чем-то насолил, вот помимо дерева в него еще и молния прилетела. И если бы твой хозяин был трезв, сам бы смог полюбоваться на костерок! Еще вопросы?

Володя нахмурился, но промолчал, видимо, понимая, что крыть нечем.

– Чаевничаете? – В обеденный зал вкатился улыбчивый нотариус. – И мне чайку, любезная Зоя Павловна.

Домоправительница бросила на него недобрый взгляд и тут же расплылась в улыбке.

– Сию минуту.

– Как отдохнули? – Игорь Эдуардович потянулся и посмотрел сперва на Макса, затем на Володю. – Видимо, не очень? Да бросьте киснуть! Погода за окном – чудесная! Ничего не осталось от вчерашней грозы!

– Только сгоревший джип! – в тон ему продолжил Макс. – И поваленный тополь, который надо убрать до торгов! Кстати, не подскажете, на какой точно день они назначены? А то у меня на приглашении даты нет.

– На каком приглашении? – посмотрел на него Володя. Макс вместо ответа достал серебристый прямоугольник.

Володя сунул руку в карман пиджака и тоже выудил такое же приглашение.

– Эм… позволите? – Игорь Эдуардович взял приглашения, повертел их в пальцах, разглядывая, и раздал парням. – Ничего не понимаю!

Позади раздался звон посуды. Все обернулись, разглядывая разбитую чашку и разлитый по паркету чай у ног Зои Павловны, а та стояла, не отводя взгляда от серебристых прямоугольничков.

– Зоя Павловна? Любезная вы наша. Вам плохо? Пойдемте, я провожу вас в комнату. – Нотариус подскочил к ней и, взяв под локоток, повел из зала. У дверей женщина вырвалась и, обернувшись к парням, истошно завопила.

– Уезжайте, иначе вы все умрете! Он выбрал вас! Вы приглашены на бал, и вы все умрете!

Игорь Эдуардович, что-то успокаивающе бормоча, все-таки вытолкал ее в коридор и с грохотом захлопнул дверь.

– Дурдом какой-то! – Максим залпом выпил чай и поднялся. – Если нужно в город, готов подбросить.

– Нет, спасибо. Мы вызвали эвакуатор. – В зал шагнул мрачный как туча Аристахов и кивнул на дверь. – Я слышал крики. Что здесь происходит?

– Да ничего особенного. Зоя Павловна решила, что раз уж мы с вашим водителем получили такие пригласительные, значит нам в скором времени кирдык.

– Ну-ка… – Аристахов прошел к столу, полюбовался на серебристый прямоугольничек, что держал Макс, и вдруг достал из борсетки точно такой же. – А я решил, что это мне вчера Толстый подсунул. Приглашение на аукцион или типа того.

– Не знаю кто, но что подсунул – это точно! – Максим спрятал приглашение в карман и как ни в чем не бывало поинтересовался: – Как я понимаю, вас сегодня можно не ждать?