Сара Б. Элфгрен - Огонь

Все последующее происходит очень быстро.

В баре появляется Юнте.

Девушка поворачивается к нему и улыбается. Лицо ее кажется Ванессе знакомым.

Парень шутливо берет ее за подбородок и целует в губы.

Ванесса видит его лицо и замирает.

Вилле . Это Вилле . Свежевыбритый, с новой стрижкой, в новой облегающей черной майке.

В животе Ванессы закопошился клубок мокрых, скользких змей. Она обежала гостиницу и, скрючившись, остановилась в кустах. Рвота была сильной и мучительной, но наружу не выходило ничего, кроме густой и чистой слюны.

Внезапно в голову Ванессы пришла опасная, но необычайно соблазнительная мысль.

Она зажмурилась. Постаралась сконцентрироваться на своих магических способностях. Алкоголь мешал, но Ванесса напрягалась изо всех сил и наконец почувствовала на коже холодок. Она стала невидимой и направилась к входу в «Ётвендарен».

Совет запретил Избранницам использовать магию. Любую магию. Чертов Александр запугивал их, говорил, что у Совета повсюду шпионы. Но как шпионы, если они вообще есть, увидят того, кто невидим? Ванесса сделала рукой защитный жест — выставила вверх средние пальцы и покрутила ими в воздухе — на всякий случай, хуже не будет.

Она тихо подошла к охраннику, который с отсутствующим выражением лица сидел возле двери на высоком табурете.

Это он выгнал ее и Эвелину летом из «Ётвендарен». Не удержавшись, Ванесса крепко ущипнула его за ухо. Охранник вскочил, дико озираясь по сторонам. Ванесса засмеялась и проскочила мимо него в гостиницу.

Внутри было жарко, как в тропиках. Пахло потом, алкоголем и неустроенностью. Диджей играл старую песню — ее иногда любит слушать мама Ванессы. Ванесса пересекла танцпол. Из-за мигания цветомузыки окружающие предметы казались нереальными, как во сне.

Протискиваясь мимо танцующих девушек, Ванесса случайно толкнула одну, и та свалилась, запутавшись длинными ногами в собственном цветастом платье.

Окружающие ее люди согнулись пополам от смеха.

«Сори», — подумала Ванесса и двинулась дальше, к бару.

Вот и Юнте. Стоя вполоборота к Ванессе, он пил пиво из горлышка бутылки.

Ванесса обошла колонну и увидела Вилле и темноволосую девушку. Они сидели на высоких барных стульях у стойки.

Значит, это Элин. Да, она красивая. Черт, она очень красивая. Высокие скулы, красиво очерченные брови, кожа такая, будто ее каждый день мажут дорогими кремами.

Теперь Ванесса ее узнала. Она видела ее в банке возле площади Стурвальсторгет. Эта Элин провожала Николауса и Ванессу в отделение, где находятся банковские ячейки.

В тот раз Ванесса тоже была невидима.

Девушку, с которой он тебе изменил, ты однажды видела, а она тебя — нет.

Блин, ну почему Мона все время оказывается права!

Ванесса подошла ближе. Элин повернулась к Вилле. Он, как загипнотизированный, смотрел только на нее.

Чувство было такое, будто Ванесса внезапно попала в параллельный мир. Всего несколько недель назад Вилле был для нее самым важным человеком на свете, ее жизнь крутилась вокруг него, они были помолвлены и собирались в один прекрасный день вместе уехать из Энгельсфорса. И вдруг он смотрит на другую девушку так, как раньше смотрел только на Ванессу.

Змеи в животе Ванессы опять пришли в движение, рот наполнился слюной, Ванесса судорожно глотнула.

— Не пора ли нам домой? — улыбнулась Элин многозначительно.

И Вилле, который никогда не уходил с вечеринок раньше, чем закончатся алкоголь и наркотики, покорно кивнул и поцеловал Элин.

— Я в туалет, — говорит Элин, слезает со стула и уходит.

— Мы — домой! — орет Вилле, пытаясь перекричать музыку. Юнте кивает.

«Значит, он и Элин уже „ мы“ , — думает Ванесса. — Как будто меня вообще никогда не существовало».

— Я пока здесь! — отвечает Юнте, поворачиваясь к бармену и делая заказ. Похоже, отношения между ним и Вилле натянутые.

«Отлично», — думает Ванесса.

Вилле не сводит глаз с туалетов. Это шанс, который нужно использовать. Ванесса тихонько присаживается на стул, где только что сидела Элин. Пластиковое сиденье еще не остыло.

Ванесса наклоняется к Вилле. Чувствует его хорошо знакомый запах. Слезы наворачиваются у нее на глаза. Вилле поднимает бокал с пивом, Ванесса приближает губы к его уху.

— Как ты мог так со мной поступить? — шепчет она.

Вилле подскакивает, несколько капель холодного пива выплескиваются Ванессе на колени.

— Ванесса? — хрипло говорит он.

Юнте оборачивается:

— Что с тобой?

Вилле открывает рот, но Ванесса опережает его.

— Ничего не говори. Он подумает, что ты спятил, — шепчет она.

Вилле закрывает рот, смотрит на Юнте и трясет головой.

— А может, ты и вправду спятил? — предполагает Ванесса. Вилле бледнеет. — Выбирай сам: или ты сошел с ума, или я действительно нахожусь здесь. И слежу за тобой. Я буду рядом каждый раз, когда ты будешь с ней трахаться. Буду слышать каждое слово, которое ты ей скажешь.

Она легонько дует ему в лицо, и его глаза расширяются от ужаса.

Ванесса поднимает глаза и видит, что Юнте смотрит прямо на нее. Нет, не на нее, но в ее сторону. Как будто знает, где она находится.

Ванесса кидает последний взгляд на Вилле. Тот одним махом опрокидывает остатки пива в рот.

— Ты в порядке? — спрашивает Юнте.

Вилле трясет головой.

— Или у меня адские глюки, или ваще не знаю что…

Опьяненная успехом, Ванесса пробирается к выходу через мигающий цветомузыкой танцпол. Уголком глаза она видит выходящую из туалета Элин и начинает хихикать, смех бурлит в ней, переливается через край. И вот уже Ванесса громко смеется. Но музыка грохочет еще громче.

Тяжелые пакеты бьют по ногам Анны-Карин. Рядом с ней идет мама, в руках у которой пакет, едва заполненный до половины.

— Неужели им нечем заняться? — фыркает мама, указывая на толпу, запрудившую улицу.

Тротуар забит людьми. На многих надеты желтые майки и толстовки. На бывшей библиотеке, расположенной напротив дома, где живут Анна-Карин и ее мама, теперь новая вывеска: «Позитивный Энгельсфорс!» — написано лиловыми буквами на желтом фоне.

С тех пор как эта организация открылась, здесь каждые выходные собирается народ, и мама не перестает жаловаться на толкучку.

Они уже собрались переходить улицу, но тут их кто-то окликнул.

Мама настороженно, почти испуганно оглянулась. Какая-то женщина отделилась от толпы и направилась к ним. Ее лицо показалось Анне-Карин знакомым. В совершенно седых волосах женщины словно по ошибке запутались светлые пряди.

Как будто не замечая маминой холодности, женщина обняла ее, потом протянула руку Анне-Карин и представилась как Сирпа.

— Мы с мамой вместе учились в школе, — объяснила женщина. — А с тобой виделись в магазине, я работаю там на кассе.