Сара Б. Элфгрен - Огонь

— Значит, ты не заметила ничего магического?

— Нет.

— Совсем ничего?

— Нет.

— Интересно, — сказал Александр. — Наш анализ места пожара показал присутствие магии. Это не был обычный пожар.

Что еще известно Александру? Анна-Карин постаралась скрыть растерянность.

— Да? — переспросила она. — Этого я не знала.

— И что было дальше, после того, как ты увидела пожар?

Анна-Карин вспомнила хаос. Жар. Гудение огня и панику среди коров.

— Я побежала к коровнику, но дедушка был уже там и спасал коров.

— Кстати, о дедушке. Он ведь чуть не погиб, да?

Анна-Карин кивнула.

— И ты не знаешь, кто устроил пожар?

— Нет, но если это был магический пожар… В прошлом году нас всех пытались убить.

— Но зачем устраивать пожар в коровнике, а не в доме, где ты спишь?

— Понятия не имею.

Анне-Карин казалось, что она толчет воду в ступе лжи. И вот-вот сама захлебнется.

Александр видел ее состояние. И наслаждался им.

— Кто убил Элиаса и Ребекку? — спросил он.

Вопрос оказался для Анны-Карин неожиданным.

— Не знаю, — ответила она.

— Ты полагаешь, этот же человек поджег ферму?

— Может быть. Не знаю.

— Неужели тебе не хочется это выяснить? Ведь на этом пожаре пострадал твой дед!

Анна-Карин вдруг разозлилась. Что этот Александр знает о ее чувствах! Похоже, ему самому чувства вообще не знакомы!

Но она ничего не говорит вслух. И не только потому, что боится. Внутренний голос говорит ей, что Александр хочет вывести ее из себя. Ищет ее слабое место.

Ей хорошо известен этот способ. Им постоянно пользовались Эрик, Ида, Кевин и другие, когда изводили ее в школе.

— В таком случае давай поговорим о той неделе, которая предшествовала ночи кровавой луны, — проговорил Александр после нескольких минут молчания.

И все началось по новой.

Несколько часов спустя Александр наконец поднялся с кресла, и Анна-Карин не поверила своим глазам: неужели допрос закончился?

Мозг ее кипел, ноги были как ватные. Чуть привстав на ноги, она пошатнулась и еле удержала равновесие.

— Я считаю, теперь мы располагаем всей необходимой информацией. Суд состоится в субботу.

Анна-Карин никак не отреагировала на его слова. Она мечтала только об одном: быстрее оказаться на улице.

— Мы назначили тебе защитника, — сказал Александр.

Только тут Анна-Карин заметила стоящую в дверях Адриану. Сколько она уже так стоит?

— Входи, — пригласил ее Александр.

Адриана была одета, как всегда, строго и стильно, но, когда она подошла ближе, Анна-Карин увидела, что вид у бывшей директрисы был усталый. И она сильно похудела.

Однако Анна-Карин очень обрадовалась ее появлению. Она и не надеялась на защитника. А Адриане все-таки можно доверять.

— Отвезти тебя домой? — предложил Виктор.

— Я лучше пешком, — отказалась Анна-Карин, влезая в рукава куртки.

Адриана проводила ее к выходу, сзади них шли Виктор и Александр.

Вот и дверь. Анна-Карин распахивает ее настежь и вдыхает свежий воздух. Начинает накрапывать дождь.

— Не переживай, — бесцветным голосом говорит Адриана. — Все будет хорошо.

Она неожиданно холодно подает Анне-Карин руку.

Анна-Карин протягивает ей руку в ответ и чувствует зажатую между указательным и средним пальцами директрисы бумажную трубочку.

Анна-Карин поднимает голову и видит в глазах Адрианы страх.

Свернутый листок бумаги перекочевывает к Анне-Карин, и она тут же засовывает руки в карманы куртки, постоянно ощущая на себе взгляды Александра и Виктора и не осмеливаясь даже смотреть в их сторону.

— Ну ладно, до свиданья, — говорит Анна-Карин.

Она спускается по лестнице во двор и переводит дух, только когда за ее спиной хлопает входная дверь. Застегнув куртку, она идет через усыпанную гравием площадку прочь от старого дома. Мелкие ледяные капли секут лицо. Джинсы в одно мгновение намокают. Анна-Карин ускоряет шаги.

Лис ждет ее у шлюзов и семенит рядом с ней по тропинке, ведущей в город. В городе он исчезает из поля зрения, но Анна-Карин продолжает чувствовать его присутствие. Держась в тени, он провожает ее до самого дома.

Анна-Карин решается прочитать записку, только оказавшись у себя в комнате.

Адриана пишет, как всегда, четко и разборчиво: «Приходите в полночь в парк. Это единственная возможность встретиться до суда. Передай остальным».

— Ванесса, нельзя одновременно делать уроки, смотреть фильм и писать эсэмэски.

— Я так всегда делаю, — отвечает Ванесса, быстро удаляет сообщение от Анны-Карин и бросает мобильный на диван.

Суд в субботу. А сегодня к двенадцати часам нужно идти в парк. Хорошо, что у мамы дежурство в доме престарелых, а Мелвин ночует у Никке, в его новой квартире возле железнодорожной станции. Никто не узнает, что Ванесса ночью уходила из дома.

Фрассе храпит на коврике у ног Ванессы, и она с завистью смотрит на него. Поспать ей сегодня не удастся.

На экране компьютера молодой человек, висящий на крюке для мяса, уговаривает свою девушку убить его, чтобы прекратить его мучения. Но она только кричит, еще громче, чем он.

— Ванесса, что ты смотришь? — спрашивает мама.

— Романтическую комедию, — отвечает Ванесса.

Мама в отчаянии вздыхает, но, слава богу, не начинает читать Ванессе мораль.

— Возможно, оценки были бы лучше, если бы ты делала уроки в другой обстановке.

— Я лучше знаю, что для меня лучше.

— Убавь хотя бы звук, — говорит мама, исчезая в кухне.

Ванесса убирает звук и тут же чуть-чуть увеличивает снова, надеясь, что мама не заметит разницы.

Учить уроки в атмосфере «тишины и покоя» Ванесса не может. Она должна постоянно чувствовать, что кроме учебников в мире есть что-то другое, другая жизнь, иначе ей становится не по себе.

Она поудобнее усаживается на диване, кладет ноги на журнальный столик. Кладет книжку на ноги.

— Что ты учишь? — в дверях комнаты опять появляется мама.

— Английскую грамматику, которая мне для аттестата на фиг не нужна и которую я ненавижу, — без выражения отвечает Ванесса.

— Ну ее все равно надо знать.

— Зачем? Может, хоть ты мне объяснишь, зачем? До сих пор это никому не удалось.

Ванесса раздраженно бросает ручку на открытый учебник. Она хорошо говорит по-английски. Благодаря песням и фильмам она выучила то, что ей нужно. Ну и что, что она не знает правил и не знает, почему нужно использовать то или иное слово.

— Наверно, я тоже не смогу ответить на этот вопрос, — говорит мама, улыбаясь.

В этот момент среди диванных подушек звонит мобильный. Мама опять делает строгое лицо.

— Ванесса, — произносит она.

— Я только посмотрю, кто это. — Ванесса откапывает телефон.

Вилле.

Она удалила его номер из мобильника, но она не могла удалить его из памяти. Еще полгода назад он всегда звонил ей в это время.