Дебора Гири - Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

– Почему ты думаешь, что Элори причастна к поджогу? У нас дома в последнее время творится сущий переполох, и я думаю, что моя маленькая машинка просто сломалась.

Нелл покачала головой.

– На моем веку ломалось не меньше сотни компьютеров, но ничего подобного не происходило ни разу. Кроме того, в тот момент в комнате присутствовало трое магов. Поневоле заподозришь чье-то колдовство!

Мойра редко выходила из себя, поэтому и сейчас решила сдержаться.

– В комнате было только двое колдунов, если только под столом не спрятался кто-то из детишек. Извини, Нелл, но я не могу принять на веру результаты твоего теста. Я слишком долго живу… Марк тоже проверял Элори. Я даже…

Мойра испуганно запнулась.

Но между ними не должно быть секретов. Поэтому Мойра продолжила:

– Я попросила мою волшебную чашу заглянуть в будущее Элори. Чаша не пожелала со мной говорить. Тогда я использовала хрустальный шар моей прабабки. Если бы у Элори был талант, магические предметы сообщили бы мне об этом.

Софи печально улыбнулась.

– Ты ее так любишь, тетя Мойра. А твой хрустальный шар никогда не работал, верно?

Глаза Мойры заволокло слезами, и она их незаметно смахнула.

– Да. Но я хотела что-то сделать. Я бы первой возрадовалась, если бы моя милая девочка оказалась колдуньей. И вы бы тоже разделили со мной мои чувства. Но я не могу вас обнадежить, и мы должны остановиться. У Элори сердце разрывается. Значит, надо признать: ошибся твой тест, Нелл.

– Дело не только в тестах, – Нелл беспомощно пожала плечами. – Не мне говорить, конечно, но у Джейми при первой встрече с Элори сегодня утром была вспышка ясновидения.

У Мойры душа ушла в пятки.

– И что он узрел в будущем моей девочки?

– Не забывай, ясновидение ничего не говорит наверняка.

– Да, – согласилась Мойра и слегка наклонилась к экрану. – Не таись, Нелл. Будет лучше, если я узнаю.

– У меня не было времени побеседовать с Джейми, но он мне передал часть своего видения. Там была моя дочка и твоя внучка. Они стояли в действующем колдовском круге, и их озарял магический свет.

Мойра разрыдалась.

– Моя Элори будет колдовать?

– Это пока лишь вероятность, – прошептала Софи. Волнение исказило черты ее лица.

Умом Мойра понимала, что Софи не лжет. Но в ее трепетном ирландском сердце зародилась искорка надежды.

Ясновидение относилось к древнейшей магии, связанной с будущим. Порой вспышки плохо расшифровывались, а иногда обманывали, но кровь Мойры услышала слова Нелл и приняла видение Джейми. Она всецело доверилась им, кроме того, сама Мойра не доверяла до конца всем этим машинам и программам. Если Джейми уловил колдовство в ее внучке, значит, стоило приложить усилия ради того, чтобы раскрыть ее дар.

– Что ж, – дрогнувшим голосом произнесла Мойра. – Нужно все выяснить. Необученная колдунья опасна.

Элори накрыла «мышку» рукой и вновь обескураженно уставилась на результаты, появившиеся на экране в виде диаграмм и графиков. Монитор стал для Элори личным вариантом ада.

Она целый час проработала с Джейми и Джинией, которые перепроверяли и подправляли сканирующую программу, повышая ее точность. Как ни старалась Элори набраться терпения, она уже была на взводе.

Ее воспитали в необходимости служения колдовской общине, и она делала все так, как положено. Поэтому, когда Джейми попросил уделить им с Джинией час, Элори согласилась.

Но теперь настала пора прекратить кошмар. Элори Шоу не была колдуньей и устала это доказывать.

– Ваш тест по-прежнему говорит, что я – колдунья. Мне кажется, что у нас нет никакого прогресса.

Вошла Нелл с подносом, на котором стояли кувшин с молоком, печенье и миска с клубникой. У Элори на миг сердце сжалось от тоски по дому. Она не забыла прощальное ведерко с черникой, собранной ее подопечными. Джейми бросил на нее взгляд, полный сочувствия, который напомнил Элори о том, что для психомагов ее сознание по-прежнему дает изрядную течь.

Джейми похлопал Джинию по плечу, и та оторвалась от строчки программного кода.

– О’кей, команда. Нелл, не подключишься к нашему мозговому штурму?

Элори поднялась, готовясь удалиться, но Джейми знаком попросил ее вернуться к столу.

– Я не программистка, Джейми. Вряд ли я могу вам чем-то помочь.

« Было бы лучше, если бы вы поработали без меня ».

На миг Джейми встретился с ней взглядом.

– Ты – мыслитель, и ты изучаешь историю колдовства. Мозговой штурм идет гораздо лучше, когда в нем принимают участие самые разные персонажи. Любая идея сгодится.

Элори попыталась отбросить хорошие манеры, которым обучалась с детства, но у нее ничего не получилось. В результате она сдалась.

Нелл протянула ей печенье – извечную энергетическую подпитку колдунов.

– Просвети меня, дочь моя. До чего вы добрались?

Джиния расправила плечи.

– Компьютер обнаруживает следы магической энергии, исходящей от Элори, но дядя Джейми не может обнаружить их при обычном одновременном сканировании.

– Так…

Нелл ловко накрыла рукой печенье, которое намеревался сцапать Джейми.

– А мы остальных проверили на принадлежность к этому источнику магической энергии?

– Когда ты ухватилась за идею Марка, мы сразу вошли в «Царство Чародея» и просканировали всех, кого сумели обнаружить на закрытых уровнях игры. Вот почему мы пытались повысить точность нашего теста – чтобы увидеть, не обнаружится ли в результатах проверки участников игры что-то общее с Элори.

Элори сдвинула брови. Она попала в магическую переделку!

– Что еще за идея дяди Марка? – поинтересовалась она.

– Он думает, что ты – не единственная, кто наделен новым ужасно загадочным даром, – выпалила Джиния.

С каких это пор дядя Марк перестал быть отшельником и начал строить дикие гипотезы насчет новых видов магии?

Нелл коснулась руки Элори.

– Элори, это догадка, да и то – слишком смутная. Кстати, Марк считает, что ты, вероятно, имеешь доступ к энергии, существующей лишь в виртуальном пространстве. А еще он предполагает, что подобный дар может проявиться не только у тебя одной.

Усталость, накопившаяся за три дня, начала сказываться.

– Дайте-ка мне уточнить, – выдавила Элори. – Дядя Марк утверждает, что по Интернету рыщет стая колдунов, наделенных некоей невидимой магией?

Нелл вздохнула.

– Согласна: все, в принципе, выглядит довольно нелепо. Но идея неплоха и оригинальна. Марк говорил, что твой непонятный талант может быть присущ людям вроде Джинии – то есть очень подкованным программистам.

И почему им так сложно поверить в то, что она – не колдунья? Элори сунула в рот последний кусочек печенья. Если им хочется, пусть сидят в темном подвале и строят теории. А с нее хватит.