Габриэлла Пирс - Парк-авеню 665

Давление возросло, жар стал сильнее. Теперь девушка словно горела. Они с Харрисом соприкоснулись лбами, она ощутила его дыхание на своих губах, и… Нет, это было уже слишком. Нужно остановить эту цепную реакцию — каким угодно способом, но немедленно.

Малкольм.

«Малкольм бросает все ради меня», — кричало ее подсознание, но его слабый голос едва пробивался сквозь вибрацию магии. Не то чтобы он мог ее осудить… Не то чтобы он никогда ей не врал… Не то чтобы он сам не подтолкнул ее в чужие объятия…

Больничная лампа вспыхнула и окатила их брызгами искр.

Джейн моментально отдернула руки.

Немигающий взгляд Харриса прочертил дорожку от ее ключиц к губам и затем к глазам.

— Я скажу внизу насчет лампы, — прошептала Джейн и, поцеловав спящую Мейв в лоб, перекинула через плечо ремень сумки. Харрис даже не пошевелился. Девушка на краткую секунду встретилась с ним глазами и, неуклюже обойдя парня, закрыла за собой дверь палаты.

Стоило Джейн выйти из больницы, как холодная морось превратилась в ледяной ливень, так что домой она добралась вымокшая до нитки. Прошмыгнув в пустую (и слава богу) кухню, девушка взяла из большой вазы с фруктами самую сочную грушу и с наслаждением запустила в нее зубы. «Подавись, Линн, — злорадно подумала она, все еще ощущая пульсацию магии в крови. — Это не просто перекус — это перекус углеводами!»

В сумраке коридора обозначилось мимолетное движение, и Джейн окаменела, не успев дожевать кусок.

— София? — тихо окликнула она, хотя уже знала, что это не маленькая робкая служанка. Полускрытая тенями фигура была высокой, тучной и чуть сутулилась. Чарльз.

Его пустые темные глаза бесцельно скользнули по девушке. Надеясь, что он не бросится на нее в следующую секунду, Джейн осторожно обогнула мраморный стол. Теперь она не могла видеть мужчину, зато в ее распоряжении оказался большой выбор орудий защиты: на стене висели два десятка медных кастрюль и чайников, а чуть дальше стоял держатель для ножей, парочка из которых могла бы сойти за мясницкие. Девушка вооружилась одним из них и начала красться обратно, в сторону второго выхода из кухни, который должен был окончиться неприметной дверью на улицу. Опасность замерзнуть и простудиться пугала Джейн меньше, чем перспектива остаться в одной комнате с шизофреником.

Теперь ей снова был виден коридор. Девушка схватила чайник и тут же растерянно заморгала. В прихожей никого не было. Чарльз ушел.

Прежде чем Джейн успела задуматься, что бы это значило, за спиной послышались громкие отчетливые шаги. Девушка вскрикнула и резко обернулась.

— О господи, — закатила глаза Кора МакКэрролл. — Ты что, готовишь? Дорогая, ты забыла, где находится кнопка вызова прислуги? — и она широким жестом указала на встроенную в стену электронную панель, не отводя взгляда от девушки.

— Я… Мне показалось, я видела Чарльза, — призналась Джейн и тут же укорила себя за неуверенный тон. Ничего ей не «показалось». — Он только что был в коридоре, — закончила она более твердо.

Серые глаза Коры моргнули, и женщина принялась теребить нитку розового жемчуга на шее.

— Не может быть. Бедняга никогда не спускается вниз, ему вполне хорошо на чердаке. Гм, как насчет чашечки чая? — и она кивнула на чайник в руке Джейн. Та осторожно повесила его на крючок.

— Спасибо, — машинально ответила девушка, возвращая нож в держатель, — но, думаю, мне лучше пойти в комнату и переодеться.

— Это точно, — задумчиво протянула Кора, смерив Джейн долгим взглядом. — С тебя уже лужа натекла.

Джейн изобразила натужную улыбку и ретировалась. Оказавшись в безопасности спальни, девушка заблокировала дверь кодом, глубоко вздохнула и стянула промокшие замшевые сапожки. По всей видимости, это был их последний час — Джейн не могла припомнить, чтобы Вивьен, ее обувной консультант из «Barney's», упоминала об их водонепроницаемости. В любом случае, складывалось впечатление, что девушка промаршировала в них по болоту.

Она уже была готова отправиться в ванную и водрузить сапоги на батарею, как вдруг пальцы кольнула искра остаточной магии — и Джейн посетила мысль получше. «Тренируйся при любой возможности», — ведь так говорила ей Ди трижды за день?

Джейн водрузила сырой левый сапог на деревянную половицу и по-турецки уселась перед ним. Ди подсказала ей медитацию для очищения сознания — представить, что она собирает мысли-светлячки в банку. Это оказалось нелегким делом: необузданная сила, пробужденная прикосновениями Харриса, по-прежнему искала выход наружу. Впрочем, это было далеко не худшим вариантом — учитывая, что в остальное время Джейн была похожа на гранату с выдернутой чекой.

Девушка повторяла дыхательные упражнения из йоги, пока ее разум наконец не расслабился. Мысли ушли, и их место заняла магия. В крови забурлило электричество — даже более чистое и сильное, чем обычно. Джейн попыталась скатать его в шар наподобие снежка, но сила вновь и вновь ускользала из-под ее контроля.

«Пожалуй, стоит держаться подальше от Харриса, — подумала она. — Рядом с ним я не в безопасности. К тому же им с Мейв и так хорошо досталось». Вибрация начала опускаться ниже, и девушка вздрогнула всем телом. Так, хватит. Просто сконцентрируйся.

Виски и шея Джейн покрылись капельками пота. Наконец ей удалось материализовать между глазами маленький шар тепла, и она что есть силы метнула его в сапог. Тот задрожал, словно пес, отряхивающийся после купания. На темном паркете осели несколько блестящих капель.

Мышцы девушки заныли от напряжения. Магия: домашняя альтернатива утренним пробежкам. Эта мысль привела ее к другой — такое изматывающее занятие просто обязано сжигать калории! Возможно, если она будет регулярно тренироваться, ей удастся убрать с бедер пару дюймов, и Линн наконец перестанет нудеть по поводу каждого кусочка, который отправляется к ней в рот. И уже в следующем месяце наступит благословенное время, когда я смогу есть что захочу, и никто не будет отнимать, разрезать и попросту выдергивать куски у меня из-под носа. Возникшие перед Джейн картины гастрономического разгула оказались наилучшей мотивацией. Девушка выпрямилась и принялась сверлить сапог своим самым ведьмовским взглядом.

Десять минут спустя он лежал на боку, практически сухой, и Джейн была готова праздновать победу. Девушка в изнеможении упала на уродливый, зато пушистый восточный ковер. В крови все еще пела магия. Хотя мышцы отказывались подчиняться хозяйке, сила по-прежнему была с ней, и этот факт приносил странное успокоение.

Несмотря на усталость, остаточная вибрация магии наполняла ее сознание кристальной чистотой и ясностью. Все чувства обострились, дыхание стало резким, а мысли заметались между Малкольмом и Мейв, в конце концов остановившись на Харрисе. Теперь девушка отчетливо понимала, что их притяжение проистекает исключительно от магии, растворенной в крови обоих. А еще она видела, что эта дружба — или как это лучше назвать — совершенно точно не окончится ничем хорошим, пока за ними наблюдает одна стильная гарпия.