Сергей Москвин - Голод

Странно, но среди строений совсем не чувствовалось задувающего с моря ветра. Быть может, поселок защищал склон ближайшей сопки? Как бы там ни было, идти приходилось в полной тишине, и только мерзлый наст с противным, режущим по нервам скрежетом хрустел под ногами. Борис постарался не обращать внимания на мерзкие звуки, но они так и лезли в голову. В какой-то момент он сообразил, что хруст раздается чаще, чем он ставит ногу на снег. Правда, рядом шагали обе женщины во главе со зверобоем, но механик все равно не мог отделаться от ощущения, что снег хрустит сам по себе. Внезапно он понял, что узнает эти хрумкающие звуки. Так аппетитно хрустела на Заставе сушеными грибами ребятня! Борису стало нехорошо от этой мысли. Он сбился с размеренного шага и, оступившись, едва не свалился в снег. Тут же представилось, что случись такое, он уже не сможет подняться. Ледяные челюсти раскусят и перемелют его, как шляпку сушеного гриба! Он даже разглядел по краям ледяной корки, окаймляющей остающиеся в снегу следы, мелкие острые зубы! Вместе с просочившимся в сознание страхом пришел ответ и на мучивший Катерину вопрос: куда подевались мертвые тела из караульного бункера? Пошли на корм! На корм кому? Или чему? Покрывающему землю снегу, воображаемому Максом демону? Но будь он проклят, если ему действительно хочется это знать!

— Скоро закат, — неожиданно сказала Юлька.

Борис поднял голову и посмотрел на небо. Багрово-красный диск заходящего солнца почти касался нижним краем снежных вершин западных сопок. Час от часу не легче! Только полные идиоты или самоубийцы могли остаться на ночь в этой обители смерти, но, похоже, зверобой с врачихой именно это и собирались сделать, раз никак не отреагировали на Юлькины слова. Макс — так и вовсе остановился, вперившись взглядом в автомобильную свалку. К черту всех! Бежать отсюда! Бежать, и как можно скорее!

— Мне кажется, эти машины брошены здесь не просто так, а расставлены в определенном порядке, словно…

— Так и есть, — перебила зверобоя врачиха. — Из машин пытались выстроить круговую баррикаду.

— Но кому и зачем это понадобилось? — встряла в разговор Юлька.

— Кому — понятно. Оставшимся выжившим, — продолжала Катерина, переводя взгляд с лежащего на боку четырехколесного армейского вездехода на подпирающий его ножом бульдозер со смятой, искореженной кабиной, словно по ней лупили огромной кувалдой. — Меня больше интересует, от кого они оборонялись?

Она подошла к опрокинутой машине, довольно ловко вскарабкалась на нее, оттуда перепрыгнула на крышу бульдозера и застыла, как вкопанная.

— Катя, что случилось? — крикнула снизу Юлька.

Врачиха долго не отвечала, лишь когда Макс собрался лезть за ней следом, медленно, как будто с трудом, повернула голову и сказала, но совсем не то, о чем спрашивала Юлька:

— Им это не помогло.

— О чем ты говоришь? — снова спросила девушка, но врачиха больше не произнесла ни слова. Борису показалось, что она даже не слышала вопроса, настолько отрешенным был у нее взгляд.

Макс с Юлькой, не сговариваясь, взобрались на крышу обгоревшего армейского бронетранспортера, которого не смог сдвинуть с места даже бульдозер, и оттуда уставились в центр баррикады. Пару секунд они стояли неподвижно, потом Юлька внезапно поперхнулась, закашлялась, и ее вырвало себе под ноги, а Макс, всегда такой заботливый и внимательный к своей подруге, на этот раз даже не попытался ей помочь!

Что бы не заставило чувствительную девчонку блевать, а Макса забыть про свою возлюбленную, Бориса это не заинтересовало. Да ему было наплевать, что они там увидели! Но ноги против воли сами понесли его наверх. Не прошло и минуты, как он уже стоял на крыше бронетранспортера рядом с ними, с трудом сдерживая рвотные позывы.

Все защитники баррикады были там, в середине круга, образованного нагромождением разбитых и обгоревших машин. Их закоченевшие тела, как на шампуры, были насажены на штыри воткнутой в землю гигантской антенны. Антенне здесь явно было не место, но ее сорвали с крыши радиопередающего центра и принесли сюда, чтобы развесить на ней, как на новогодней елке, человеческие тела.

Борис не отличался впечатлительностью и не замечал у себя склонности к сантиментам, но от одного вида этой отвратительной «елки» с еще более жуткими «игрушками», скалящими в немом крике свои разинутые рты и демонстрирующими вывалившиеся наружу, застывшие внутренности, потому что у большинства людей были еще и вспороты животы, ему стало не по себе. Это насколько же извращенным разумом нужно обладать, чтобы сотворить такое? И силой! Антенна, наверное, весит не меньше центнера, а ведь ее не вкопали и даже не забили, а попросту воткнули в мерзлую землю! «Человеку такое точно не под силу… Живому человеку», — поправил себя Борис и, не совладав с новым приступом рвоты, добавил к исторгнутому Юлькой содержимое своего желудка.

— Сколько людей!.. — прошептала Юлька.

«Ровно десять», — чуть было не ответил Борис, но в последний момент прикусил язык. Девчонка явно умела считать до десяти.

— Идемте к штабу, — сказала Катерина.

Борису вдруг вспомнилась женщина-экскурсовод из Архангельского краеведческого музея, куда он ребенком ходил до войны вместе с классом. Она говорила таким же обезличенным, лишенным эмоций голосом: «Пройдемте к следующей экспозиции». «Интересно, какая „экспозиция“ ожидает нас в штабе?» — подумал механик, и новый приступ рвоты согнул его пополам.

Насчет штаба врачиха ошиблась. На стене, слева от входных дверей (удивительно, что обе двери остались на месте, притом что все узкие, похожие на бойницы окна были выбиты вместе с оконными рамами) висела металлическая табличка, на которой под слоем намерзшего инея Борис разобрал слова «Контрольно-измерительный центр». Ниже названия надпись продолжалась: «в/ч №», далее следовал ряд цифр, но он не стал напрягать глаза, чтобы прочитать их.

Кроме вдребезги разбитых компьютеров, приемников и раций в заброшенном бункере контрольно-измерительного центра заведомо ничего не могло быть, но Макс не внял голосу разума и мысленным призывам одуматься, которые упорно посылал ему Борис, и все-таки отворил входные двери. Внезапный, и главное, непонятно откуда налетевший порыв ветра вырвал дверную створку у него из рук, и она с грохотом врезалась в обледеневшую стену. За дверью открылся уходящий в темноту коридор и отделенная от внутреннего помещения треснувшим, но уцелевшим — наверняка, ударопрочным, а то и пуленепробиваемым — стеклом комната дежурного. Через все стекло тянулась грубо намалеванная темно-коричневая расплывшаяся надпись: сначала вертикальная черта, за ней схематическое изображение человеческого сердца, завершало все это послание криво написанное слово «тепло». От каждой буквы, как и от изображения сердца, протянулись вниз узкие потеки, заканчивающиеся застывшими каплями. Несколько секунд Борис разглядывал «подтекающие» буквы, пока не сообразил, что вся надпись выведена кровью. У него снова забурчало в животе, изо рта вырвался какой-то свистящий вздох, и едва не сбив с ног уставившуюся на стекло врачиху, Борис бросился наружу.