Сергей Москвин - Голод

«Это не угли. Жала, — сообразила Юля. — Жала и челюсти».

Она поднесла к глазам руку. Кожа на ладони покраснела и покрылась мелкими кровоточащими язвочками — следами многочисленных укусов. Юле даже показалось, что она видит ползающих по руке полупрозрачных насекомых. Кровь, ее собственная кровь вливалась в их раздувшиеся студенистые тела! Девушка отчаянно замахала руками, чтобы разогнать мух, но смогла стряхнуть только нескольких насосавшихся крови тварей. Они лениво закружили вокруг жертвы, а потом исчезли в тумане, но вместо них ее атаковали сотни новых разъяренных кровососов. Слетевшиеся на запах крови голодные мухи жадно впивались в лицо, лезли в глаза и нос, даже пытались пробраться в рот сквозь плотно стиснутые губы. Юля зажмурилась, но это не остановило облепивших лицо крылатых тварей. Пока одни терзали ее веки, другие заползли в уши и набились в носовые пазухи. Девушка закашлялась. У нее закружилась голова, и стало трудно дышать.

«Бежать!» — пришла спасительная мысль. Но Юля подавила в себе возникшее желание. Демон, натравивших на нее своих тварей, этого и добивается. Он специально пугает ее, чтобы она запаниковала и угодила в новую ловушку.

Одна из ползающих по лицу мух все-таки пробралась между губ и залезла в рот. Юля остервенело раздавила ее зубами и выплюнула на снег.

— Нет никаких мух! — выкрикнула она в окутавшую ее жужжащую и стрекочущую мглу. — Все это обман, морок, видение! — И открыла глаза.

Рой кружащих в воздухе кровососов исчез вместе с бесследно рассеявшимся туманом. Юля облегченно выдохнула, но когда провела языком по искусанным губам, ощутила жгучую горечь.

Как может горчить муха, существовавшая лишь в воображении? Юля этого не понимала, но не стала ломать голову над новой загадкой. Может быть, когда-нибудь потом, когда они выберутся из этого гиблого места. А сейчас у нее было более важное дело.

Следы на снегу вели к каменному строению с железной клеткой внутри, которое Катя назвала караульным помещением. Но Юля и не сомневалась, что стражи демона снова бросили ее друзей за решетку. А куда же еще? Дрожа от волнения, она вбежала в здание, заглянула в оружейную комнату и остановилась на пороге, как вкопанная. Клетка была пуста, дверь на решетке — широко раскрыта, и даже зам о к, который Юля собственноручно сняла с двери, одиноко валялся в том же углу, куда она его отбросила.

В первый миг девушка совершенно растерялась. Она несколько раз моргнула, даже ущипнула себя, чтобы избавиться от наваждения, но все осталось по-прежнему.

Опоздала, — пропищал внутри предательский голосок, но Юля усилием воли заставила его заткнуться.

«Только не паникуй, — приказала она самой себе. — Именно этого добивается враг, поэтому не паникуй».

Вспомнив совет Макса, Юля несколько раз глубоко вздохнула. Дрожь не прошла, но, по крайней мере, к ней вернулась способность рассуждать. Замок! Замок от двери лежит на прежнем месте. После того как она выбросила его, им больше не пользовались. Почему? Да потому что слуги Нга отвели Макса и Катю в другое место!

Делать внутри пустующего строения было нечего, и Юля вышла наружу. От караульного помещения цепочка смазанных следов уходила к зданию с антеннами. Именно туда они отправились все вчетвером (еще вчетвером), когда выбрались из клетки. Юля не стала долго раздумывать и зашагала по протоптанной в снегу тропинке. Будь на ее месте Макс, он наверняка определил бы, сколько здесь прошло людей и когда, несли ли они какой-то груз или шли налегке. Но в отличие от него Юля видела перед собой только примятый снег, который могли утоптать как живые люди, так и воскрешенные демоном мертвецы.

Стоило ей подумать о бредущих по дороге мертвецах, сразу вспомнились трупы, насаженные на штыри забитой в землю антенны. Юля как раз поравнялась с баррикадой из брошенных машин — последнем оплоте последних жителей поселка. Заиндевевшая верхушка антенны возвышалась над остовами машин слева от нее. И хотя с дороги развешанные на ней тела не были видны, Юля поспешно отвернулась. Ей вполне хватило прошлого раза. Вон желтые пятна замерзшей рвоты на снегу. А если…

Это «а если» развернуло девушку и бросило назад, к оставшейся за спиной баррикаде. Глаза на миг застлала темная пелена ужаса. В следующее мгновение Юля обнаружила себя карабкающейся на крышу припорошенного снегом армейского грузовика. А потом перед ней открылась ощетинившаяся стальными иглами покосившаяся железная мачта с насаженными на нее десятью… двенадцатью обледеневшими трупами. Двенадцатью! На двух последних штырях висели Макс и Катерина. Голова Макса запрокинулась, так что лица было не видно, а из широко открытого рта торчал потемневший от крови железный прут. Но это был Макс, ее Макс! Юля сразу узнала его. Она в ужасе перевела взгляд на Катерину. Женщина висела, навалившись грудью на пронзивший тело штырь, растрепавшиеся волосы свешивались на лицо.

Юля зашаталась. По ушам ударил ее собственный пронзительный крик. Катя, Макс… Все поплыло перед глазами. Выстроенные кольцом машины, торчащая из земли антенна, висящие на штырях тела исчезли из вида, скрытые густой пеленой. Только тела Макса и Кати притягивали взгляд, не позволяя Юле отвести глаза.

Все кончено! Они мертвы! Все оказалось напрасно!

— Макс, прости меня! — прошептала Юля, делая шаг вперед.

Заплетающиеся ноги поскользнулись, и девушка споткнулась, ударившись разбитым коленом об обледеневшую крышу. Нога взорвалась вспышкой внезапной боли, которая пронзила мозг, разогнав окутавшую сознание темноту. Машины, антенна и висящие на штырях тела вынырнули из мрака. Десять тел. Всего десять! Десять, а не двенадцать! Юля часто заморгала, не решаясь поверить увиденному. Нет, все правильно. На этот раз никакой ошибки. Жуткое видение мертвых Макса и Катерины было очередным кошмаром, который наслал на нее Нга. Но если видение — обман, значит, они живы!

Забыв про боль в колене, Юля спрыгнула с крыши грузовика в снег и заковыляла к штабу. Раз Макс и Катя живы, она их обязательно найдет. Обыщет все здания в поселке, заглянет в каждую щель, но найдет. И никакая подземная тварь не сможет ее остановить!

Следовало соблюдать осторожность. Прошлый раз хлопнувшая дверь едва не сломала Максу руку. Юля крепко обхватила дверную ручку и, приоткрыв тяжелую створку, скользнула внутрь заброшенного здания.

Пусто. Никого. Она обвела взглядом выщербленные стены и опустила глаза в поисках следов, но ничего не обнаружила. Да и какие следы могли остаться на застеленном железными плитами цементном полу?

Справа от нее располагалась застекленная комната с выбитым по трафарету белой краской названием «дежурный». Далее следовали еще какие-то слова, но остальные буквы стерлись, и Юля разобрала только это. А ниже через все стекло тянулась нанесенная кровью жуткая бессмысленная надпись «I love тепло». Хотя Катя перевела слова и символы на русский язык, Юля так и не поняла, что она означает, да, пожалуй, и не хотела этого понимать. Зато она нисколько не сомневалась, откуда взялась размазанная по стеклу кровь — из раны человека с оторванной рукой и вырванным сердцем, которого она обнаружила за стеклянной перегородкой, там же, где нашла взрывчатку, которую по ошибке приняла за свечи. Там на полу стоял целый ящик таких «свечей», одну из них убийца даже воткнул мертвому мужчине в развороченную грудную клетку. Девушка сморщилась от отвращения, вспомнив эту ужасную картину. Хорошо, что ей больше не придется на это смотреть.