Иди в ад!

- Ну, что сказать, устроены так люди, - произнёс он, набирая полную грудь воздуха, - желают знать, что будет. Ты нам рассказал, осталось только плюнуть в твою перекошенную морду!

Антон ещё не успел закончить фразу, как физиономия дьявола страшно переменилась: взметнулась к небу грива волос, словно вскипела чёрная смола, правый глаз увеличился вдвое, узкий поперечный зрачок разросся, заполняя глазное яблоко тьмой в кровавой кайме, из маленького брызнул огонь, горящие чадным пламенем слезы потекли по левой стороне лица, устремились к земле огненным дождём. Жутко лязгнули клыки, высунулся раздвоенный язык, гибкие кончики быстро ощупали воздух.

- Ваша смерть будет страшной!!! – взревел дьявол.

От рёва содрогнулась толпа чудовищ, что разбрелись было среди развалин, все обратили морды к хозяину ... и никто не увидел, как из-за полуразрушенных домов, из щелей в земле, отовсюду появились люди. У каждого в руках нож, палка, камень, обрезок трубы или арматуры, некоторые с оружием. Люди молча бросаются в атаку на ничего не подозревающих чудищ, обрушивается град ударов и воздух содрогается от криков, рёва и стонов. Слуги дьявола гибнут, даже не успевая понять, кто на них напал. Несколько чудовищ в панике пытаются убежать, вслед гремят выстрелы и монстры падают на землю. Через считанные мгновения тела начинают дымиться, поднимаются столбы серного дыма, вспыхивает бледное пламя. Словно маленькие раскалённые угольки, демонские сущности тают в клубах дыма. Рёв обрывается, дьявол склоняет голову набок, налитый тьмой глаз косится в сторону:

- Опять небесное воинство? – удивлённо спрашивает он и плюет под ноги с досады: - Задолбали!

Забыв об Антоне и Даше, дьявол поворачивается и некоторое время наблюдает, как гибнут его «меньшие братья». Людей много, гораздо больше, чем демонов. Они забивают чудовищ палками и камнями, а те, испуганные и деморализованные, почти не оказывают сопротивления.

- Вперёд, товарищи! За нашу и вашу свободу! – раздался срывающийся на фальцет голос и на кучу мусора поднялся мужчина в пиджаке и брюках. Длинный галстук залихватски трепещет на плече, руки вздымают к небу обрезок водопроводной трубы.

- Это ж меньшевистский лозунг, коммуняка! – насмешливо отзываются из толпы.

- Не ваше дело! – огрызнулся член партии. – Подходит к текущему политическому моменту!

Дьявол качает рогатой башкой, огорчённо произносит:

- Не-ет, не небесное воинство. Гораздо хуже. Банда распоясавшихся грешников, вот что. Все тут поломают, а потом оргию на вокзале устроят! Надо срочно принимать меры!

Кожаные крылья распахнулись, раздались звуки хлопков, закружилась пыль под напором воздуха. Дьявол легко взмывает вверх, усаживается на крыше вокзала и, нахохлившись, как воробей под дождём, наблюдает за побоищем. Вновь хлопают крылья, но уже слабее и как-то невпопад, словно их не пара, а больше. Антон хватает палку и тут же бросает, скривившись – ну стыдно, в самом деле, с дрючком на дьявола! Отступает ближе к стене, загораживая собой Дашу, смотрит вверх. С хмурого, насупленного тучами неба прямо на них опускаются Валерий и Анна. Белые крылья легко сминают воздух, демоны – или уже кто-то другие? – спускаются неторопливо, изящно, будто стоят на движущейся лестнице. Антон молча разводит руками, на лице появляется улыбка. Даша хлопает в ладоши и подпрыгивает, как фанатеющий подросток на концерте эстрадного исполнителя. Женщина опять в своём белом платье, на грудь спускаются бусы, пламенеющие крупными рубинами, талию обнимает широкий пояс из серебра. Валерий в неизменном сюртуке старого покроя, но не чёрном, а светло-сером, выглядывает воротничок белой рубашки, блестят перламутровые пуговицы на белой жилетке.

- Слетали переодеться? – с улыбкой спросил Антон.

- И это тоже ... ой, галстук забыл! – огорчённо взмахнул рукой Валерий. – А ещё дать вам вкусить, каково это – остаться здесь, в аду, один на один с этим! – кивнул он на сатану, хмуро смотревшего на побивание камнями и палками своего воинства.

- Ну, по нолям ... Что теперь?

- В раж вошли, не остановить! – кивнул на толпу Валерий. – Ладно, пусть этот на крыше сам разбирается, нам пора уходить. Слушайте ...

Земля дрогнула, с крыши посыпался мусор, по стене побежала извилистая трещина. Дьявол распахнул крылья, мощно оттолкнулся и воспарил над городом грешников. Полуразрушенная пирамида задрожала, раздался громкий треск, сверху покатились куски льда. Жерло, из которого выползли чудовища, начало расширяться, пирамида словно просела и уменьшилась в росте. Из дыры высунулась громадная, как столб высоковольтной передачи, суставчатая лапа, поросшая белёсой шерстью. Трёхпалая ступня тяжко упёрлась в землю, кривые когти сгребли кучу песка и камней, раздался треск и скрежет. От пирамиды откалывается громадный кусок льда, с шумом едет вниз. Из отверстия высовываются вторая лапа, третья, показывается чёрная, поросшая волосами угловатая туша паука с множеством жёлто-красных глаз. Чудовище с шумом втягивает воздух ротовым отверстием, на мгновение замирает, глаза собираются в кучу. Паук выдыхает, поток воздуха устремляется к земле, мгновенно замораживая все, что встречается на пути. Свист, гул и треск заглушают все остальные звуки. Уцелевшие люди в панике разбегаются от чудовища. Паук целиком выбирается из пирамиды, выламывая лёд волосатой тушей. Глаза разбегаются по всему туловищу, гибкие щупальца на спине вытягиваются и начинают шевелиться.

- Паука выпустил! – воскликнул Антон. – Вот урод!

Как и все представители отряда пауков, этот великан тоже ни черта не видел, несмотря на обилие глаз. К тому же сумрачный свет преисподней казался обитателю нижнего яруса ослепительно ярким и, наверно, очень жарким. Паук бешено заревел, отчего задрожали стены уцелевших зданий, а наиболее ветхие рассыпались, как глинобитные домишки во время землетрясения. Ледяное дыхание вновь выплеснулось из пасти, вмораживая в лёд и людей и уцелевших после бойни демонов.

- Он туп, как и все насекомые, - презрительно произнёс Валерий.

- Да, но попробуй завалить его! – с усмешкой ответил Антон.

Как любое крупное существо, паук был медлителен. К тому же двигаться среди развалин неудобно, можно ноги поломать. Паук топтался на месте, не желая отодвигать задницу от прохладной пирамиды. Этим решили воспользоваться те, кто не очень-то ценил свою жизнь на земле, а здесь тем более. По изуродованным стенам пирамиды карабкаются люди, горбатые от заплечных сумок. К груди и животам тоже привязаны какие-то свёртки. Люди шустро лезут вверх, поминутно оглядываясь на паука. Как только они забираются вровень со спиной чудовища, останавливаются и – Антон не поверил своим глазам! – с протяжными криками прыгают на паука. Удаётся не всем, несколько человек падают под ноги, двум удаётся зацепится за волосы возле суставных узлов, троих подхватывают щупальца на спине и разрывают на части. Слышны страшные крики умирающих, но их тотчас заглушают взрывы. Ударная волна буквально сметает щупальца, они сыпятся на землю, как скошенная трава. Гремят взрывы под лапами паука, расцветают мутные облака и грохочет огонь выше, прямо на сочленениях. Трёхпалые ступни разлетаются на куски, когти дробятся в пыль, суставы ломаются, оторванные ноги падают на землю, как срубленные столбы. Паук теряет равновесие и заваливается на бок. Морозное дыхание уходит в землю, вокруг ротового отверстия нарастает целая роща ледяных кристаллов и намертво примораживает морду чудовища к камням.