Иди в ад!

- Уходят наверх, - с улыбкой ответил Павел на немой вопрос Антона. – Погибая в бою, отдавая жизнь за товарища мы ... ну, как бы очищаемся что ли? ... не знаю, мне трудно объяснить. Мы же все грешники, кто больше, кто меньше, святых-то нет. Жизнь не всегда удаётся, но смерть – возвышает! Только не любая, а такая вот, настоящая. Именно поэтому мы здесь, с вами.

Стрельба в развалинах почти прекратилась, раздаются только одиночные выстрелы и гремят прощальные взрывы гранат. Толпа чудищ, хоть и сильно поредевшая, все же заполонила почти всю местность перед вокзалом и упорно двигалась на сильно поредевшую цепь солдат. Они отстреливались, отбивались прикладами и штыками и погибали. Павел направился к солдатам, стреляя на ходу из автомата по приближающимся чудовищам. Выстрелы обрываются, Павел на мгновение поднимает руку, прощаясь и выстрелы гремят опять.

- Прощай, Паша! – шевелятся губы Антона.

Утроба помпового ружья железно икает, наполнившись последними патронами, сухо лязгает затвор, приготовившись к выстрелу.

- Дашка, отступай к вокзалу, - говорит Антон, делая шаг назад.

- Двери заперты, Антоша, отступать некуда, - отвечает девушка, становясь рядом.

- Ну, блин! – шепчет Антон, - что ж придумать-то?

Опухшая и красная, словно закатное солнце перед дождём, морда дьявола расплывается в улыбке. Правый глаз уменьшается в размере, добродушно желтеет и часто моргает, словно подбадривает милых монстриков. Левый закатился под низкий лоб, носовые отверстия пузырятся от удовольствия, раздвоенный язык позеленел и свисает почти до сложенных на груди рук. Кожаные крылья трепещут и вздрагивают, как у майского жука перед взлётом, волосики стоят дыбом. Антон бросает взгляд на ружье, с горечью качает головой – гладкоствольная пукалка так далеко не достанет. А жаль! Так бы и влепил напоследок заряд картечи в лобешник!

С опаской поглядывая на людей, чудища сбиваются в плотный, как римская фаланга, строй. Раздаётся гнусавая команда на непонятном языке, фаланга приходит в движение. Строй чудовищ колышется в такт шагам, передняя линия ощетинивается клыками, когтями и гибкими щупальцами с крючьями на концах. Фаланга монстров похожа на гигантского морского ежа в минуту ярости. Если, конечно, морские ежи испытывают это чувство ... Антон упирается спиной в прохладный камень стены вокзала, ружье плюется огнём и свинцом, приклад тычется в плечо. Рядом стоит Даша и стреляет не целясь, от бедра. Картечь сечёт строй чудовищ, словно пастуший хлыст траву, оставляя после себя целые просеки. Но пустые места тотчас заполняют другие твари, топча раненых и умирающих и строй восстанавливается. Фаланга приближаются, ружейные выстрелы звучат, как удары погребального колокола, дымящиеся гильзы сыпятся на каменные плиты, тяжкая поступь чудовищ заглушает их печальный звон. Последний раз лязгает затвор, сухо щёлкает боек, над раскалённым стволом дрожит нагретый воздух. Похожее на дикобраза чудище встаёт на задние лапы, словно разъярённый медведь, слышен короткий торжествующий рёв. Тварь бросается на Антона, вытянув когтистые трёхпалые лапы и разинув пасть так, что глаза закатываются под волосатый лоб. Антон пригибается, тычет ружьём в пасть. Ствол пронзает глотку, влажные стенки пищевода сжимают со всех сторон, шипит сгорающее мясо. Чудовище надсадно мычит, не в силах рычать, падает на колени, когти на передних лапах обдирают стену возле головы Антона. Он изо всех сил бьёт по прикладу и ружье полностью проваливается в утробу чудовища. Волосатое, покрытое длинными иглами тело бьётся в агонии у ног человека, когти оставляют на каменных плитах глубокие борозды, глаза вылезают из орбит и остаются висеть на сосудиках. Передний ряд фаланги на мгновение останавливается, поражённый страхом, но задние ряды напирают и чудища вынуждены продолжить движение.

- Всем стоять!!! – раздался голос, от которого дрогнули стены вокзала. Строй чудищ замер, наступила тишина. Раздались хлопки крыльев, поднялся ветер, пыль заклубилась и опала.

- Недурно, очень недурно ... даже не думал, что так получится, - произнёс дьявол, подходя ближе. Он обрёл обычный, человеческий размер, крылья сложились за спиной. Пальцы на руке шевельнулись, строй чудовищ отступил на несколько шагов. Выпуклый правый глаз чуть сощурился, чёрный зрачок вытянулся вверх и превратился в узкую щель, левый округлился и едва не вылез наружу.

- Дрались неплохо, до последнего. Именно так и надо, - продолжил говорить дьявол, задумчиво глядя на людей. – Даже помощнички нашлись, - изогнулся в подобие улыбки уродливый рот, – небесное воинство прибыло. Что ж, они поднялись на очередную ступень. А вы? Где те, ради кого вы сюда пришли? Кинули! Я видел, как они удирали. Обогнули вокзал с другой стороны, пока вы тут героически сражались и удрали туда, за город. Перелететь через высохшую речку не проблема, а там уже эти, которые в белом ... – брезгливо скривился дьявол.

- Чего ж не догнал? – угрюмо спросил Антон.

- А нет нужды. Вернутся, - махнул рукой дьявол. – Совершившие подлость всегда возвращаются ко мне. Потому что я не считаю гибкость ума подлостью.

- А предательство?

- Мир един. Нет ни иудея, ни эллина – так, кажется, говорил этот ваш, которому поклоняетесь. А раз так, то кто кого предаёт? Говорящая мартышка хочет выжить, что ж в этом предосудительного? Ваш хозяин дал вам свободу воли, верно? Гибкость ума, смена ориентиров – ориентации, кстати, тоже! – личное дело каждого. Вы же не рабы, вы свободные! Вам даровано право выбирать. Они свой выбор сделали, вы исполнили долг совести или как его? Ну, как называется причина, по которой вы сюда припёрлись?

Антон и Даша переглянулись.

- Ну, нам показалось ... мы решили ...

- Показалосьрешили ... – вздохнул дьявол. Кожаные складки на лбу, где у людей располагаются брови, приподнялись и опустились. – Вот сами не знаете, а прётесь! Ваш пророк хотя бы за матерью сюда спускался, просто и всем понятно. А вы? Ладно, оставим ... Что дальше, господа хорошие? Как вы понимаете, жить вам осталось немного. Да и после телесной смерти ваши души тоже никуда отсюда не денутся. Какие есть предложения?

Антон окинул взглядом толпу чудовищ, на которую распалась фаланга после команды «стой», на лице появилось выражение отвращения. Даша скривилась так, будто хлебнула свежевыжатого лимонного сока без сахара.

- Нет-нет, это совсем другое дело! – затряс башкой дьявол. – Я не предлагаю становиться двухметровым говорящим тараканом и пугать припозднившихся прохожих в тёмных переулках. Маньяки убийцы, насильники, педофилы, воры и грабители, продажные чиновники, коррумпированные менты и прочие нехорошие человеки – разве все они несут заслуженное наказание? Как много вокруг обмана, несправедливости и лжи! Хотите стать судьями? Не теми, что восседают в дурацких мантиях, за деньги выносят приговоры невиновным, отпускают из под стражи виноватых. И пользуются юридической неприкосновенностью. А настоящими, Судиями! Независящими ни от кого, беспристрастными, ибо ведома вам будет истинная подоплёка поступков. И вершить правосудие будете по человеческой совести, а не по изменчивым и не всегда справедливым законам. Что может быть благороднее – и нужнее людям! – чем настоящее правосудие и безусловное, неотвратимое наказание?