Эллен Шрайбер - Однажды в полнолуние

Я шла между стеллажами, выискивая что-нибудь про вервольфов. Нашла «Энциклопедию монстров», «Мифы и мистерии», а потом заметила «Книгу оборотней», но, когда снимала книгу с полки, она выскользнула из рук.

Кто-то успел поднять том раньше меня — Брендон Меддокс.

За пару последних месяцев я говорила с Брендоном всего несколько раз да иногда сталкивалась с ним в коридоре. Некоторые уроки у нас совпадали, но он сидел сзади, опустив голову, так что виднелась только копна волнистых волос. Обедал всегда в одиночестве. Подругам я не давала повода думать, что считаю его красавцем. Если бы он переехал в Истсайд, то наверняка стал бы одним из самых популярных парней в школе. Но судьба забросила новенького в Уэстсайд, и никто не обращал на него внимания.

Брендон ничего не сказал, но, очевидно, не из стеснения. Просто он был из тех, кто тщательно подбирает слова.

Я хотела поблагодарить юношу, но под его неотрывным взглядом лишилась дара речи.

— Селеста, иди сюда! — позвала Айви. — Что ты там копаешься?

Я беспокоилась, что ребята заметят румянец, заливший щеки.

— Вервольфы? — удивился Нэш, увидев мою стопку книг.

— Будет здорово, если ты расскажешь классу легенду про оборотня из Ледженс-Рана, — пояснила я.

— Это мое сочинение или твое? Я не работаю за двоих. — Он уткнулся в «Спорте иллюстрейтед». — И вообще я куплю эссе в Интернете.

— Нэш! — ужаснулась я.

— Шучу я, Паркер. Расслабься.

— А я думаю написать о лоскутном шитье, — гордо сообщила Айви.

— О лоскутном шитье? — переспросил Джейк.

— Да, рукодельницы часто рассказывают что-нибудь интересное за работой.

— Скучища!

— Ну разумеется, для тебя это скучища! — вспылила Айви. — Для тебя не скучища только девчонки из группы поддержки!

— А встречаются полуголые лоскутницы? — спросил Джейк. — Это было бы действительно интересно!

Айви сильно стукнула своего ухажера.

— А я займусь ведьмами, — объявила Абби.

— О, и ходить далеко не нужно! — ввернул Дилан.

— Большое спасибо.

— Да нет же… Я о докторе Мидоус.

— О ком?

— О знахарке из Риверсайда, — пояснил Дилан. — Мама ездила к ней на иглоукалывание и сказала, что там в лавке есть книги обо всем на свете. Уверен, и о ведьмах найдутся.

Абби смерила парня скептическим взглядом.

— Заодно пусть погадает, — развивал мысль Дилан. — Узнай, перепадет ли мне что-нибудь от тебя в эти выходные.

— Ты предлагаешь мне поехать в Уэстсайд, чтобы поговорить со знахаркой? — уточнила Абби. — Ты спятил?

— А ты струсила?

— Вовсе нет!

— Боишься, что захочешь остаться в Риверсайде?

— Нет. Просто у меня тренировка по волейболу.

Абби была не из тех, кем легко помыкать.

— Спорим, ты не поедешь в Уэстсайд? — подхватил Джейк.

— На что? — поинтересовалась Абби.

— Значит, спорим!

— Отлично. — Абби и пожала ему руку. — Айви, Селеста и я узнаем свою судьбу у доктора Мидоус.

— Ушам своим не верю! — усмехнулся Дилан. — Вы в Риверсайде? Да местные вас на порог не пустят.

— Они сделают даже больше, — заверила Абби. — Я вам докажу. Мы вернемся с предсказанием и квитанцией.

— Как скажешь, — рассмеялся Дилан.

— И тогда, — не унималась Абби, — вы будете выполнять все наши желания целый день.

— А разве сейчас по-другому?

— А если не получится, вы станете нашими служанками, — весело добавил Джейк.

— Получится, — заверила я.

Друзья еще переговаривались, а я гадала, что же предскажет мне знахарка?

За окном на безоблачном небе появилась луна — единственное светлое пятно в бескрайней синеве. Она будто смотрела на меня. Может, и я казалась ей бесконечно одинокой?

После школы Айви, Абби и я отправились за реку. Вдоль дороги тянулись фермы, озера и виноградники. Я всегда находила Уэстсайд довольно своеобразным и даже привлекательным, но Айви и Абби интересовали на окраинах только магазины, рестораны и кофейни. Даже искатели приключений, отправлявшиеся на мотоциклах за город в выходные, не задерживались в Риверсайде. Мне самой до сих пор ни разу не приходилось бывать там без взрослых.

Риверсайд встретил нас антикварными магазинами, автостоянками с подержанными машинами и пустующими домами. Все предприятия и мастерские переехали ближе к центру, и этот район уже не был таким густонаселенным, как раньше. Тем не менее подобие городской жизни сохранилось. Здесь имелись лавка скобяных изделий, несколько забегаловок, блошиный и продуктовый рынки, байкерский бар и гараж Джеральда, где хозяин, как и прежде, торговал горючим.

— Только бы бензина хватило! — сказала Айви.

— Мы все же не на краю света, — ответила я. — Можем и пешком дойти, если что.

— Пешком? Ты с ума сошла? — ужаснулась Абби, звезда сборной школы по активному туризму.

— Думаю, ее все же пугала местность.

— Джейк говорил, что в Риверсайде небезопасно. Мне пока так не кажется.

— А по-моему, тут просто замечательно, — подхватила я, любуясь очередным перелеском. — Деревья, холмы…

— Но куда же местные ходят за покупками? — спросила Айви. — Уже несколько миль ни одного магазина.

— Да, — поддержала подругу Абби. — А где у них бассейн? Фитнес-клуб?

— Думаю, тому, кто пашет в поле, тренажеры ни к чему, — засмеялась Айви.

— У них есть машины, — вступилась я за уэстсайдцев. — Они ездят за продуктами так же, как мы.

Мы миновали лесок, тянувшийся вдоль дороги около полумили, и оказались в деловой части района.

Многие магазины на узенькой главной улице были закрыты, но те, что остались — салон пирсинга и татуировки, парикмахерская и цветочный, — казалось, преуспевали.

— Можно сделать тату, — заметила Абби. — Думаю, на крестце было бы в самый раз. Дилан бы оценил.

— Я никого с иголкой к себе не подпущу! — запротестовала Айви. — Даже ради парня.

Я подумала, что Айви подошел бы ярлычок с именем известного дизайнера на плече, а Абби — что-нибудь из волейбольной символики.

Айви остановилась у парковочного счетчика перед вывеской «Пенни за ваши мысли».

— У меня нет мелочи, — сказала она.

Обычно Айви расплачивалась кредиткой. Я вообще не предполагала, что у нее есть кошелек.

— Сколько нужно? — уточнила Абби, роясь в портмоне.

— А гадание это надолго? — спросила Айви. — Быстрее, чем массаж или педикюр?

Я пожала плечами. Несколько лет назад в честь того, что моя сестра окончила школу, я делала педикюр, но так расслабилась во время процедуры, что потеряла счет времени.

Выудив из кармана толстовки несколько монеток, я накормила счетчик.

Лавка «Пенни за ваши мысли», состоявшая всего из одной комнаты, оказалась довольно забавным заведением — свечи, кристаллы, ювелирные украшения, запах благовоний…