Мария Лима - Кровный интерес

Мы были родственниками — в широком смысле этого слова (общие предки пару поколений назад). Всех членов Клана объединяли родственные узы; куда ни ткнись — везде тети, дяди, двоюродные братья и сестры. Клановая кровь требует клановой же крови. Наша ветвь была особенно замкнутой. Гидеон был промежуточным вариантом. Высокий брюнет, чертовски красивый, он завоевал мое сердце, воздействовав бессмертными словами старинных преданий и пастушьих песен. Я оказалась полной идиоткой и к тому же чертовски привязчивой. Моя семья не особенно придерживалась традиционных ценностей западного брака. Если живешь вечно, это бессмысленно. Можно испробовать все виды связей. Например, папа предпочитал серийную моногамию. Один из моих братьев жил в коммуне: два мужа, три жены и детей больше, чем можно себе представить. Им это нравилось. Что касается меня, то я хотела испытать настоящую любовь и выбрала для этой цели Гидеона. Не самый удачный выбор…

Я никогда никому не рассказывала, как он меня напугал, и что сделал он это нарочно. Он имел власть над тьмой, говорил с тенями и вызывал их. Но не это меня отпугнуло. Сама по себе тьма нейтральна, она только скрывает наши грехи. А Гидеон не просто играл своей силой, он флиртовал со Злом. А я разграничиваю эти понятия. Он многому меня научил, но поскольку дело касалось магии и силы, это не прошло бесследно. Я заплатила за свою наивность. Так, он убедил меня, что мы не сможем сойтись, если не уберем наши барьеры. Я же бросилась на него, как щенок на сочную косточку.

А когда заглянула в его душу, кипевшая там мерзость сильно обожгла, и я кинулась зализывать раны в объятия тети. Позже, когда я пыталась бороться за него, он резко меня осадил; его слова буквально сняли кожу с моего эго и нарезали маленькими кусочками все, что осталось от самоуважения. В итоге я бежала на родину, волоча за собой длинный шлейф личных проблем. Я утратила доверие к миру и думала, что никогда больше его не обрету. Позже узнала, что Гидеон сам испугался своей потенциальной способности ко Злу, хотя был не намного старше меня. До него мир полностью принадлежал мне. Теперь я была счастлива сохранить для себя хотя бы акр.

Я закрыла глаза, чтобы прогнать воспоминание, и глубоко вздохнула. Этого не следовало делать. У меня прямо-таки закружилась голова от запаха сидящего рядом мужчины. Чувства к нему ослабили и без того слабый самоконтроль. Низ живота начал пульсировать от желания, губы пересохли. Я снова открыла глаза и встретила решительный взгляд Адама. Мягкий свет от приборной панели падал на его лицо, на котором выделялись глаза и резко очерченные скулы — такие острые, что от одного взгляда на них на сердце оставался глубокий порез…

— Он все еще важен для тебя? — Откровенность Адама не выдавала ни одного из его истинных чувств.

— Только в смысле вещей, которых надо избегать, — ответила я, слегка улыбаясь и стараясь вернуть легкость нашему разговору, что было довольно трудной задачей.

— Избегать? Это в смысле… — Его голос затих.

Он обломал меня зараз. Именно так я и справилась. Да, уехала. И вернулась домой в поисках покоя, думая, что все утрясется, как это всегда происходило в кругу моей семьи. А теперь вот, сюрприз! Как же… Адам молчал.

— Нет. Все было неожиданно. Вдруг моя семья решила переехать: собрали вещи и были таковы.

Би пришла, чтобы помочь мне собрать шмотки, когда я рванула домой первым рейсом. А я готова была заплатить любую цену, лишь бы поскорее вернуться в родные пенаты. Когда выяснилось, что моя семья перебирается в Канаду, я заявила, что остаюсь в Рио-Секо. Именно тогда моя драгоценная прапрабабуля выдвинула свой ультиматум: хочешь жить одна — паси Марти. Дом — тепло, удобство… и безопасность? Ничего подобного! Я плюнула на все и согласилась выполнять эту миссию, пока не пойму, что мне делать дальше.

Адам наклонился ко мне, его слова были созвучны моему внутреннему настрою.

— То есть фортуна повернулась к тебе спиной? — сказал он.

— Я тоже так думаю. — Мои слова прозвучали довольно громко в ночной тишине.

Тишина… Дождь закончился, лишь несколько капель упало с мескитового куста.

— Пора ехать, — неохотно произнесла я. Несмотря на напряженность нашего общения, мне нравилось сидеть здесь и делить эту ночь с тем, в ком я всегда чувствовала родственную душу. Я испытывала облегчение после утреннего столкновения с Карлтоном, более того, проникаясь к нему еще большей симпатией. Мы с Адамом были, что называется, «с багажом». Но всего-то — по чемоданчику, нести не тяжело. Багаж Карлтона в этом смысле напоминал скорее переполненный пульмановский вагон.

— Думаю, да, — отозвался Адам.

Казалось, он тоже не хотел уезжать.

Я кинула в его сторону быстрый взгляд, затем включила передние фары и завела машину. Он уставился на дорогу с таким видом, будто мог что-то разглядеть в темноте. Лицо его было напряжено, и я решила спросить:

— На что ты смотришь?

Он повернулся и взглянул на меня.

— Ни на что. — Его голос стал мягким и вкрадчивым. — Пожалуй, я предпочитаю смотреть сюда.

Я проигнорировала его ответ в надежде, что он не сможет разглядеть меня в темноте (чувствовала, что снова краснею).

Я нажала на педаль газа, и вскоре мы увидели огни цивилизации. Или, по крайней мере, курорта «Дикая Луна».

— Bay! — только и смогла произнести я.

Мой словарный запас был, конечно, богаче, но в тот момент я оказалась способна лишь на это.

По размерам комплекс курортных зданий превосходил некоторые маленькие города. Главная гостиница в викторианском стиле располагалась на небольшой возвышенности. Окна, освещенные нежным золотистым светом, делали ее уютной и притягательной. С того места, где мы находились, виднелось несколько зданий, сгрудившихся вокруг площадок, и за ними — дома, явно предназначенные для гостей и больше напоминавшие солидные виллы, нежели обычные загородные коттеджи. Каждый перекликался с элегантным стилем главного здания — те же фронтоны, подъезды, эркеры. Рука Адама без предупреждения легла на мое плечо, и меня словно ударило током: сердце подскочило, дыхание участилось, каждый миллиметр кожи ощущал покалывание, язык был совершенно сухим.

— Прекрасный вид, правда? — сказал он.

Горячий ритм его голоса обволакивал все мое существо, одновременно успокаивая и волнуя.

Вначале я подумала, что шутка относилась ко мне. Но нет, он действительно имел в виду огни зданий.

— Да, прекрасно, — искренне восхитилась я.

Должно быть, то, что я сейчас испытывала, — приятное и старомодное любовное волнение. Если это и часть Изменений, определенно не та, которую я ожидала. Магические способности, вещие кошмары — ладно! Но только не эта сверхчувствительность тела, которая многократно увеличивала мой интерес к Адаму! Да, конечно, он был великолепен, и я всегда что-то к нему чувствовала. Но сейчас даже не знаю, чего хочется больше — чтобы он выпрыгнул из машины или чтобы бросился на меня. По правде, ни то ни другое не удовлетворило бы меня сейчас.