Элли Купер - Калейдоскоп ужасов: Захватчик [сборник litres]

Постепенно Додди зарекомендовал себя не просто как существо привычки, но как существо с твердым мнением и своими, исключительными предпочтениями. Ему нравились только фрукты и овощи, нарезанные очень мелкими кубиками. Он любил, когда его гладили по голове и груди, но не любил, чтобы трогали его спину. Он любил телевидение, особенно фильмы о животных и кулинарные шоу. Ему нравился классический рок, но не хеви-метал. Он не обращал внимания на лягушек, но ненавидел крыс и всегда раздражался, когда Кейси общался с ними.

Когда мальчики вошли в квартиру, то услышали, как Додди кричит в своей клетке. Ари испуганно посмотрел на Кейси, но тот сказал:

– Он всегда так делает, когда кто-то открывает дверь. Он лучше любой сигнализации.

– Или сторожевого пса, – сказал Ари.

– Я дома, – крикнул Кейси.

– Пр-ривет, пр-ривет! – крикнул в ответ Додди.

Они вошли в комнату Кейси, которую, надо признаться, Кейси иногда считал комнатой Додди.

– Моя птичка! – сказал Кейси, как только встретился взглядом с Додди.

– Мой мальчик! – сказал Додди.

– Кажется, он очень рад тебя видеть, – заметил Ари. – Моя кошка даже не просыпается, когда я прихожу домой.

Кейси открыл клетку и позволил Додди взобраться к нему на руку.

– Смотри, кого я к нам привел сегодня. Ты помнишь Ари? – На самом деле Кейси понятия не имел, помнит ли Додди или нет, но уже по привычке говорил с ним как с человеком. – Ари мой друг.

– Др-ружок! – переврал Додди.

Ари засмеялся.

– Я друг, а не дружок.

– Др-ружок! – повторил Додди.

– Спорим, что он не знает значения этого слова? – сказал Кейси. Он посадил Додди на комод. – Ну что, Додди, покажем Ари твой новый трюк?

Взяв горсть семечек подсолнуха, он поставил на комод вверх дном пластиковый стаканчик, одна из стенок которого была обрезана в форме арки. Затем, достав совсем небольшой мяч-прыгун, вроде тех, что иногда продают в автомате с жвачкой, Кейси сказал:

– Ну что, Додди, хочешь поиграть в футбол?

И поставил прыгуна перед попугаем.

– Играй в футбол, Додди.

Додди пнул по мячу скрюченной когтистой лапой. Мяч покатился прямо в «ворота», которые Кейси сделал из пластикового стаканчика.

– Хорошая птичка! – сказал Кейси, дав Додди семечку. – Что мы говорим, когда выигрываем?

– ГО-О-ОЛ! – Додди вскричал, как драматичный футбольный комментатор.

Ари засмеялся и зааплодировал.

– Это было потрясающе! Тебе нужно перестать стесняться камеры, Додди. Ты мог бы стать звездой! – Он подошел к клетке крыс. Ренфилд без остановки бегал в тренировочном колесе, а Игорь пил из поилки. – А вы, парни, как поживаете сегодня?

– Воняют. Шумят, – ответил за них Додди.

Ари удивленно посмотрел на Додди, затем на Кейси.

– Он не любит крыс, – объяснил Кейси.

– Это я уже понял. Кейси, а тебе когда-нибудь приходило в голову, что Додди может быть… Ну… знаешь…

– Намного умнее других серых попугаев? Да, я думаю, он лучший в своей породе.

Ари кивнул.

– Настоящий птичий отличник.

Кейси не хотел говорить об интеллекте Додди, потому что хотя это его очаровывало, но и немного пугало.

– Почему бы нам не перекусить перед тем, как приступить к домашнему заданию?

– Перекус! Перекус! – вскричал Додди.

– Он не любит крыс, зато любит перекусы, – улыбнулся Кейси и протянул руку Додди, чтобы он мог спрыгнуть на нее. – Ладно, ладно, пойдем на кухню.

Кейси налил по стакану пунша Ари и себе. Он достал из кладовой коробку сырных крекеров и высыпал их в миску. Затем взял из холодильника гроздь винограда, оторвал несколько ягод и порезал их для Додди. Все трое сели за кухонным столом и жевали сырные крекеры и виноград. Кейси посмотрел на Ари, затем на Додди и почувствовал себя странно счастливым.

«Два моих лучших друга», – подумал он.

Когда мама Кейси пришла домой, мальчики работали над своим проектом по обществоведению за кухонным столом. Додди «играл в пирата» на плече Кейси.

– Привет, мальчики, – поздоровалась Лора, вешая куртку и сумку на крючок у двери.

– Привет, мам, – сказал Кейси.

– Привет, тетя Лора, – сказал Ари.

– Пр-ривет, мам, – закричал Додди.

Ари засмеялся.

– Тетя Лора, я и не знал, что вы мама Додди.

Лора тоже засмеялась.

– Да уж, это точно. Мне было очень скучно сидеть на яйце и ждать, когда он вылупится. – Она сняла туфли. – Ари, если твоя мама не против, можешь остаться на ужин. Ничего особенного не обещаю, просто приготовлю тако [8] Традиционное блюдо мексиканской кухни, которое представляет собой тортилью из кукурузной или пшеничной муки с разнообразной начинкой из мяса, овощей, приправ и др. .

– Звучит вкусно. Спасибо! – сказал Ари.

Кейси чувствовал себя очень уютно и по-домашнему, сидя за столом с Ари и Додди, работая над их с Ари проектом, в то время как мама готовила ужин, напевая себе под нос. Иногда ей подпевал Додди. Бывали дни, когда Кейси снова хотел оказаться в просторном доме и иметь достаточно денег для приличной жизни и двух родителей, которые жили вместе с ним. Но ночами, подобными сегодняшней, он чувствовал, что то, что у него было сейчас, и было счастьем.

Кейси вернулся из школы в хорошем настроении. Он получил пятерку за свою исследовательскую работу о попугаях и четверку с минусом за тест по математике, что для него было большим достижением. Додди радостно кричал из своей комнаты.

– Как моя птичка? – спросил Кейси, как только зашел в комнату и бросил рюкзак.

– Как мой мальчик? – ответил Додди.

– Хорошо. Дай мне минутку, ладно? И я тебя выпущу. – Он заглянул в аквариум. – Как мои лягушки?

Те, естественно, не ответили, но были живы. Большего Кейси от своих водных питомцев и не ждал.

– А вы как, ребята? – Кейси наклонился к клетке с крысами. Он заглянул в туннели и маленький домик, где они любили прятаться, но не увидел их. Тогда он снял крышку с клетки и покопался в стружке на случай, если они зарылись в ней. Но и там их не было.

– Игорь? Ренфилд? – позвал он, как будто кто-то из крыс мог ему ответить. Кейси почувствовал, как в груди нарастает паника и отчаяние. – Ничего не понимаю! Где мои крысы?

– Скатер-ртью дор-рожка, – закричал Додди.

– Может, развесим объявления хотя бы около нашего дома? – спросил Кейси, всхлипывая. Сейчас, перед мамой, он дал волю чувствам и плакал, чего обычно не позволял себе при других.

– Конечно, милый, – сказала мама. – Но давай будем честны, крысы действительно хорошо прячутся, когда не хотят, чтобы их видели. Кроме того, даже если кто-то их и видел, они могут побрезговать и не подобрать их.

– Но это же глупо, – упрямо всхлипнул Кейси.

– Да, глупо, – согласилась мама. – Но слова «человек» и «глупо» не исключают друг друга.