Кристофер Голден - Прочь из сумасшедшего дома

Ива думала, что больше не выдержит. Видимо, они тоже.

Оз крепко держал ее за руку. Ни один из них не заговорил. Лицо Оза приобрело зеленоватый оттенок, но он был спокойнее, чем Ива. Он еще не был помощником Истребительницы, когда Ангел, под видом Анжелюса, вновь стал служить темным силам. Но Оз видел, что Анжел юс сделал Джайлсу, когда выпытывал у него сведения о высылке демонов с планеты в Ад. Они все знали, на что способен Ангел, но в последний раз именно Ива столкнулась с его жестокостью.

Внезапно Ангел посмотрел прямо на Иву.

— Ива, я все понимаю. Но ведь они сделают то же самое с Баффи. Ты ведь не хочешь этого?

Она сглотнула и опустила глаза. Возможно, у нее не было больше того, что требуется от настоящего помощника Истребительницы. Она убила бы для Баффи. Такое уже было. Но это… было отвратительно. Ангел поднял искореженную руку старшего из нападавших. Три пальца сломаны. Разбитое лицо кровоточило, нос распух. Губа была глубоко разорвана, он потерял несколько зубов. Однако были и похуже…

— Еще несколько минут, и, я думаю, придется вытащить циркулярную пилу, — мрачно произнес Ангел.

Он не улыбался. Ива не была уверена, что это шутка, и не знала, что хуже: мысль, что он это сделает, или то, что он находит это забавным.

Внезапно Ангел схватил левую руку мужчины своими мощными руками и стремительно согнул ее. Человек закричал.

— Пожалуйста, — взмолился пожилой. — Перестаньте.

Ива почувствовала, что слезы начали жечь ее глаза.

— Не будь глупым, Какофф, — сказал другой человек. — Маэстро убьет тебя.

Какофф мрачно засмеялся.

— Брат Изимо, мы уже мертвы. Даже если не скажем, ничего, Люпо убьет нас вместо Маэстро. Если, конечно, этот вампир не укокошит нас до того. Он взглянул на Ангела и гордо поднял подбородок.

— Мы — Сыновья Энтропии, — объявил он. — Предветники Хаоса. Слуги Апокалипсиса.

Ангел присел перед тем, чье имя было Какофф и уставился на его оскорбленное, разбитое и кровоточащее лицо.

— И что же, черт возьми, вы делаете в Саннидейле? — спросил он.

Брат Какофф опустил голову, казалось, стыдясь чего-то.

— Маэстро не раскрывает всех своих планов помощникам. Мы всего лишь маленькая часть его плана. А план грандиозный. Придет Хаос — и даже вампиры должны будут поклоняться Властителям Хаоса, Сыновьям Энтропии.

— Какой план? — рычал Ангел.

Ива отвернулась, закрыв лицо руками. Брат Изимо взглянул на Какоффа, смеявшегося над Ангелом.

— Я… Я не боюсь умирать, — сказал Какофф. Ангел зарычал, глаза его засверкали желтым огнем.

Он быстро схватил сломанную руку мужчины… и скрутил ее. Какофф кричал так громко, что у Ивы заложило уши. Она тихо плакала, уткнувшись в Оза. Он крепче прижал ее к себе, и девушка знала, что он тоже отвел взгляд.

— Просыпайся! — резко сказал Ангел, и послышался удар.

Ива поняла, что Какофф, должно быть, упал в обморок от боли. Очнувшись, он сплюнул кровью, а Ангел рявкнул на него.

— Я никогда не говорил, что собираюсь убить вас, — прошептал Ангел достаточно громко, чтобы все услышали. — Я не такой добрый.

— Мы… — начал Какофф.

— Предатель! — завопил Изимо. Ангел ударил его, тот потерял сознание.

— Мы ничто, — сказал Какофф. — Вторичная сила, посланная, чтобы выполнить одну маленькую часть плана Маэстро. План известен полностью только Маэстро, но когда он будет выполнен, Хаос затопит мир.

— Подобно… Аду? — спросил Оз.

— Нет, неосведомленный дурак, — ответил Какофф, хотя его голос был слаб. — Демоны уничтожат Землю. Господство Хаоса отбросит цивилизацию и культуру, назад на тысячу лет, Две тысячи лет. Вся мерзость природы придет на Землю еще раз — дети Хаоса. И Сыновья Энтропии станут королями.

Ива на мгновение уставилась на человека, похожего на монаха. Что-то всплыло в ее памяти: беседы с Джайлсом, и то, о чем читала во время своих исследований. Да, это было очень страшно.

— О господи! — прошептала она.

— Что? — спросил с тревогой Оз.

— Гейтхаус, — с ужасом произнесла она. — Они собираются завладеть им, или… или взорвать, или что-то еще.

Ангел ударил Какоффа по голове. Кровь забрызгала пол.

— Что? — потребовал он. — Что будет с Гейтхаусом?

— Я не знаю, — ответил Какофф. — Ключ — вот что требует Маэстро. Мы должны найти его. Сейчас. Привратник быстро слабеет, и мы заполучили его сына, Жака, его единственного наследника… увезли.

Ива подошла к Какоффу и Изимо. Она сама была готова избить их. Гнев овладел ею, она едва была способна говорить.

— Где мальчик сейчас? — потребовала она ответа.

— Он еще жив? — спросил Оз, вставая позади нее.

— Я… Я не знаю, — признался Какофф.

— Но можете быть уверены, что Маэстро убьет его, когда придет время, — гордо добавил Изимо.

Ива почувствовала желание ударить его, но увидена кровь в его правом глазу и рубец на лбу, и ей стало плохо, захотелось уйти.

— Нет, — сказал Какофф. — Он будет пытаться склонить Жака Рене на свою сторону. Обратить в нашу веру.

Ива посмотрела на Ангела, тот пожал плечами. Оба были сбиты с толку этим разногласием. Очевидно, человек, который прислал сюда Сыновей Энтропии, действительно держал свои настоящие планы в тайне.

Глаза Изимо сияли.

— Вы не сможете остановить нас. Вы можете убить меня, но наши идеи будут жить.

— Вы все еще не сказали, почему находитесь в Саннидейле, — предупредил Ангел.

Какофф пожал плечами.

— Но я уже сказал. Наша миссия не очень важна, хотя жизненно необходима для плана Маэстро.

Ангел уставился на Какоффа. Ива посмотрела в глаза мужчины, наблюдая хитрую улыбку, исказившую его черты. Наконец Какофф снова заговорил.

— Все просто. Мы должны вернуть Истребительницу Маэстро, он остановит ее сердце и съест его. В девочке есть сила, необходимая ему.

— Баффи еще жива, так что забудем об этом! — взволнованно сказала Ива.

— Конечно, — ответил Оз и кивнул ей.

— Ты такой дурак, — глумился Изимо над Какоффом. — Такой трус. Я умер бы прежде, чем сказать что-то, кроме своего имени.

— Ну, все еще впереди. — Ангел подошел ближе к негодяю. Тот сжался, вздрогнул, поскольку вампир поднял руку, а затем провел ею по своим темным волосам.

Внезапно снаружи ворвался ветер, свистя по широким коридорам особняка Ангела. Ветки бились в хлопающие окна, как будто были живыми и хотели войти. Грохотал гром.

Сразу же огонь замерцал, и комната погрузилась в темноту.

— Ива, — сказал Ангел.

Ива собралась с мыслями и произнесла:

— Старым богам я отдаю всю мольбу, и уважение, и честь.

Послышалось громкое хлопанье огромных крыльев и ужасный, искаженный визг птицы.

— Нет! — завопил Какофф. — Спасите меня!

Хлопанье становилось громче. Почувствовалось присутствие чего-то высшего, кого-то смертельно холодного и злого. Шум хлопающих крыльев послышался справа, далеко от пленников. Оз схватил Иву и потянул к стене, оба прижались к ковру.