Вики Филдс - Дом пустых сновидений [litres]

– Нет, у меня нет плана. Но если ты прав и Неизвестная будет на балу, мы сможем отыскать ее.

Аспен скрыл лицо в ладонях, потер глаза и устало вздохнул:

– Я думаю об этом постоянно. Но это не приманка.

– Это не приманка, – твердо заявила я, пытаясь убедить себя и его. – Но если с ней что-то случится, я никогда себя не прощу.

– Она не поверит нам, если мы расскажем правду, – сказал Аспен, очевидно, думая, что его слова могут меня успокоить. – Когда я пришел в полицию, меня оттуда вышвырнули со смехом. А потом, когда нашли два трупа, все решили, что я спятивший шизофреник с раздвоением личности. Я не хочу, чтобы это снова повторилось. Мы не сможем увести Скалларк из города. Мы не знаем, кто скрывается под маской. Она может последовать за ней. Или ждать ее возвращения и пробраться в дом. Или подкараулить в общежитии. Это – наш единственный шанс. И если мы скажем Скалларк о видениях, она лишь испугается и станет избегать нас. Тогда мы не сможем защитить ее.

Аспен столько раз говорил об этом, что я выучила его речи наизусть, знала наперед, когда он снова станет заверять себя и меня в том, что нам удастся уберечь Скалларк только в том случае, если она не узнает о нависшей над ее головой опасностью. Но правда в том, что, если с ней что-то случится по моей вине, если не смогу ее уберечь, я просто умру. Я не смогу жить. На моем теле уже нет живого места, новые раны некуда наносить, я почти мертва.

– Хватит тревожиться, Айрленд. – Аспен схватил меня за плечо, поворачивая в свою сторону. Другой рукой он коснулся моего лица. – Послушай, это о себе ты должна позаботиться, ладно? Помни: ее цель не только Скалларк, но и ты тоже.

Он похлопал меня по колену, затем поднялся и потянулся.

– У меня есть пистолет.

Аспен выразительно посмотрел на мой живот:

– А у нее есть нож. Ты или храбрая, или не дорожишь жизнью.

Мое сердце пропустило удар, потому что на мгновение показалось, будто Аспен знает о тех минутах слабости, когда я думаю, что, возможно, умереть было бы легче, чем все это. Но он, хлестнув меня словами, взял со стула куртку и сунул руки в рукава.

– Поднимайся, – кивнул он мне, – я не позволю тебе торчать в этой квартире в ночь перед Хэллоуином.

– Скалларк говорила, что Хэллоуин у местных один из любимых праздников.

– Самый любимый, – нравоучительным тоном поправил Аспен. – Не понимаю, о чем они все думают…

– Согласна.

– Идем, мы должны выспаться.

Уже на парковке, прежде чем разойтись в разные стороны, Аспен снова крепко схватил меня за плечи.

– Пообещай, что будешь в порядке. – Его лицо, слабо освещенное уличными фонарями, было уставшим и несвежим, под глазами синели круги, губы напряженно изогнулись. – Пообещай, что не будешь лезть в неприятности, что не станешь искать ее в одиночку, рискуя жизнью. Ты не мужик, повтори!

– Я не мужик, – пробормотала я, все еще ничего не понимая.

– Вот и отлично. Садись в машину.

– Хорошо…

Еще несколько секунд я наблюдала за удаляющейся фигурой Аспена: шаг решительный, плечи расправлены. Он шутил. Он злился. Он будет бороться!

Но почему его голос прозвучал так, словно он попрощался со мной?

В этот раз я вернулась домой в три утра. За окном стояла глубокая ночь, и ни в одном доме в Коридоре Страха не горел свет, кроме особняка Харрингтонов, где, как обычно, над порогом зажгли светильник. Каждый шаг к входной двери отдавался в груди болью. Мне хотелось вернуться к Аспену и попросить рассказать, что его тревожит, мне хотелось убедиться, что он не собирается меня бросать. Нет, даже не так, мне хотелось убедиться, что он не собирается себя бросать.

«Это все паранойя», – повторяла я про себя, проникая в дом, словно взломщик, чтобы никого не разбудить. Аспен не стал бы сдаваться – только не он.

– Эй, – услышала я слева от себя и с колотящимся сердцем обернулась. Из темноты выступил Ной с таким видом, будто уже довольно долго караулил меня у входной двери. Я напряглась:

– Где Скалларк? – Поспешно скинув сумку с плеча и оставив ее на стуле, я решительно зашагала к лестнице, но Ной схватил меня за запястье. Я обернулась, и он глухо сказал:

– Скалларк в постели, спит. – Я по-прежнему была напряжена, ведь обычно Ной не слонялся вот так запросто по дому, когда здесь были гости. Он растерянно смотрел на меня, ничего не объясняя, и я сердито спросила:

– Что происходит? Что-то с Дорианом?

В ответ Ной медленно покачал головой, глядя на меня так, будто я должна догадаться обо всем без объяснений, без подсказок. Из кухни мягким потоком лился свет, но лицо Ноя было в тени. И все же мне удалось смутно различить встревоженное выражение его лица.

Я сосредоточилась. Если ничего не случилось с Дорианом или Скалларк, значит, проблема в…

– Однажды я знал одну девушку, – вдруг заговорил Ной, вырвав меня из судорожных размышлений, – и она кое-что мне сказала…

Ной приблизился, глядя при этом себе под ноги.

– Что она тебе сказала? – спросила я, чувствуя, что не улавливаю нить разговора. Мой резкий тон голоса контрастировал с мягким баритоном Ноя. Он что-то пробормотал, и я попросила его повторить громче.

– Она сказала что-то, о чем я не задумывался, пока тебя не встретил.

Я должна как-то отреагировать, должна что-то сделать.

Сделай хоть что-то! – приказала я себе. – Скажи что-нибудь!

Я хотела все знать, но в то же время было страшно – не о хорошем Ной пришел сказать, вовсе нет. С таким видом говорят о разрыве.

– Ной, послушай… – Я подняла руки, легко коснувшись его плеч, только бы успеть остановить. Ты мне нравишься, хотела я сказать. Я боюсь тебя потерять, твою дружбу, поддержку, просто тебя.

– Позволь мне закончить.

Я никогда не была робкой, но вдруг испугалась. Где-то там бродил маньяк-убийца, и моим друзьям грозила опасность. Мне самой грозила опасность. Но в эту секунду я испугалась Ноя – его пока еще несказанных слов, его блестящих глаз.

– Это было очень давно. Тогда я был другим, совсем другим, я был жестоким… И я… она…

– Все в порядке, можешь сказать.

Не имеет значения, что он скажет, я всегда буду его лучшим другом. Мне все равно, что он делал раньше, – это в прошлом.

– Она ненавидела меня. Она сказала, что однажды я получу свое, однажды моя жизнь перестанет мне принадлежать. Я встречу человека, который встанет на моем пути, задержит меня и заставит переживать…

– О чем ты говоришь? – перебила я, не сдержавшись.

– Я не… – Ной шумно вздохнул и вскинул голову. Несколько секунд он стоял в такой позе, будто пытался прочесть на потолке свою следующую реплику в этом странном диалоге, затем вдруг посмотрел на меня и внезапно поцеловал.