Ольга Шивер - Антиквар дьявола. Сборник рассказов

В руках у сына был перепачканный землёй и пожелтевший от времени человеческий череп с болтавшимся на нём куском позвоночника.

От страха восьмилетний Сашка швырнул кости на землю и, размахивая руками и крича, помчался к дому.

Я был так ошарашен жуткой находкой сына, что даже не сразу сообразил что к чему.

Бросив взгляд на старые кости, валявшиеся на идеально подстриженном газоне, я заметил, как в ярком солнечном свете что-то блеснуло.

Кулон. Кулон Тимура!

Я наклонился и поднял хрустальную каплю на тонкой золотой цепочке. Внутри кулона пульсировал и вращался круглый шар.

Мне было непонятно, каким образом работал этот механизм. Даже если там и была какая-то микроскопическая батарейка, то вряд ли она бы до сих пор работала.

Я столкнул кости черенком лопаты обратно в яму и, сунув кулон в карман, поспешил к дому. Мне не терпелось задать бабушке Лизе несколько очень интригующих вопросов…

Пока жена успокаивала перепуганного сына, я сразу же направился в комнату бабушки за объяснениями.

– Какой ужас! – услышав о страшной находке, старушка всплеснула руками и отбросила вязальные спицы. – Неужели ты думаешь… что это твой дед?

– Я нашёл на костях вот это, – я вытащил из кармана кулон и потряс им перед лицом бабы Лизы.

Старушка схватилась за сердце и упала в обморок.

После того как бабушку осмотрел её личный врач и она пришла в чувство, я снова вернулся к ней в спальню.

– Твой дедушка был прекрасным человеком с добрым сердцем и широкой душой! Я любила его больше жизни и до сих пор жду, что он вернётся, – всплакнула пожилая женщина. – Я закрыла его кабинет на ключ и не впускала туда даже прислугу все эти годы, чтобы там всё осталось так, как было при нём. Я так ждала…

После этих слов бабушки я почувствовал острый укол совести за свои подозрения.

Неожиданно у меня в кармане завибрировал мобильный. Звонил мой помощник.

Со всей этой суматохой я совсем позабыл, что еще час назад, я должен был быть на очень важной встрече по поводу покупки знаменитой сети гостиниц на побережье Франции.

Ответив помощнику, что скоро буду, и попросив жену присмотреть за бабушкой и сыном, я помчался в офис.

В переговорной меня уже ждала делегация из Франции во главе с владельцем гостиничного бизнеса Жаном Матье.

Быстро извинившись перед гостями, я сел за стол, и мы приступили к переговорам.

Диалог выдался напряженным. Во время перерыва Жан вызвал в коридор своего партнера, и они стали что-то с жаром выяснять.

К сожалению, я не знал французского и не вызвал переводчика, предпочитая лично вести переговоры на английском.

Я не доверял Жану и в тот момент многое бы отдал, чтобы понять его речь.

Сильно нервничая, я машинально стал крутить в своём кармане кулон Тимура, обещая себе, что в ближайшее время обязательно найму себе репетитора по французскому.

– Соглашайся на его цену! – кричал Жан партнеру. – Ты понимаешь, что мы по уши в долгах! Скоро вообще останемся без штанов. Я отвалил аудитору огромные деньги, чтобы скрыть нашу бухгалтерию, не для того, чтобы ты гнул пальцы!

Невероятно! Французы продолжали спорить на родном языке, но я теперь их понимал абсолютно отчетливо. Как это возможно?!

– Мы с партнером всё обсудили, – в переговорную вернулся Жан. – Мы согласны на ваше предложение. Конечно, наш бизнес стоит гораздо больше, но…

– Сделка отменяется, извините, – я резко встал из-за стола и вышел из кабинета, оставив недоумевающего Жана наедине со своим партнером.

Удивленный произошедшим я закрылся в своём кабинете и решил испытать кулон ещё раз. Возможно, это просто совпадение. Нужно было убедиться наверняка. Я сел за письменный стол, достал кулон и, глядя на него, чётко произнёс:

– Хочу знать испанский!

После этого я открыл статью в Интернете на испанском языке и… ничего не понял.

Видимо, я что-то делал не так… И тут я вспомнил: в момент переговоров я обещал себе выучить французский.

– Я обязательно выучу испанский!

Снова взглянул на статью и… О, чудо! Теперь я понимал каждое слово!

– Так вот, как ты работаешь, – понял я, изучая хрустальную каплю.

Возможно, мне тогда показалось, но ядро кулона стало пульсировать ярче…

* * *

Когда я подъехал к воротам особняка Елизаветы Карловны, уже совсем стемнело.

Оказавшись на огороженной территории дома, я ожидал увидеть полицейских на месте, где были найдены останки деда, или хотя бы следы начавшегося расследования, но ничего подобного не обнаружил. Более того, когда я проезжал мимо вырытой ямы, то увидел, что её засыпали и застлали газоном.

Ничего не понимая, я припарковался возле парадной двери и зашёл в дом.

– Полиция приезжала? – спросил я у Ренаты – моей жены.

– Нет, – ответила Рената. – Елизавета Карловна строго настрого запретила кого-либо вызывать.

– Но почему? – удивился я.

– Сказала, что ни к чему нам здесь посторонние. Она боится огласки в прессе, – вздохнула Рената.

– Огласки?! – такой поступок бабушки никак не укладывался в моей голове. – Я немедленно с ней поговорю.

– Она уехала.

– Как уехала?! Куда она уехала?

– Не знаю куда. Сказала, что ей нужно справиться с утратой наедине. Вернётся завтра.

– Глупость какая-то…

– Ты не против, если мы переночуем здесь, а завтра поедем домой? Не хочу будить Сашу. Он после всех этих событий сам не свой… Еле уснул, – встревоженным голосом попросила жена.

– Да, конечно, – кивнул я. – Пусть спит. Уедем утром.

Поцеловав жену и пожелав ей приятных снов, я отправился прогуляться. Мне нужно было переварить события минувшего дня.

Бабушка вела себя очень странно. Этот внезапный отъезд… Меня снова стали мучить подозрения.

Вдруг в мою голову пришла идея: я решил попасть в закрытый кабинет деда. Возможно, мне удастся получить какие-то ответы там.

Я с детства знал, где бабушка хранила ключ от кабинета – в шкатулке, в старой пудренице, стоявшей на будуарном столике.

Всего через несколько минут я уже поворачивал ключ в скважине старого замка кабинета Тимура.

В комнате царил идеальных порядок, и лишь толстый слой пыли на мебели выдавал долгое отсутствие её хозяина.

Я подошёл к письменному столу деда и стал осматривать ящики, но ничего, кроме деловых бумаг, там не обнаружил.

Я уже собирался уходить из кабинета, как вдруг заметил большое светлое пятно на паркете, которое можно было заметить только с определенного ракурса.

Рассмотрев пятно ближе, я увидел неглубокие царапины на лаке, которым были покрыты доски. Всё указывало на то, что кто-то пытался грубо отмыть пол именно в этом месте.

В тот момент моё сознание пронзила отчаянная мысль.

Чтобы убедиться в своей правоте, мне требовалось вскрыть одну из досок.