Ольга Шивер - Антиквар дьявола. Сборник рассказов

Она с отчаянием и слезами сообщала, что у Саши снова лихорадка и его перевели в реанимацию. Причину болезни врачи определить так до сих пор и не смогли.

– Какой срок, чтобы долг Капле отдать?! – в ужасе спросил я у бабушки, закончив разговор с женой.

– Машенька через месяц умерла, – тихо ответила бабушка.

* * *

Весь следующий месяц я с утра до ночи учил языки, а по ночам ремонтировал машины. Ещё никогда я не учился так усердно.

Удивительно, что может сделать человек, находящийся на грани отчаяния.

Саша потихоньку поправлялся, а я был счастлив, что не обещал Капле, что спроектирую космический шаттл или не открою новый закон в атомной физике.

К счастью для меня, вся эта история окончилась хорошо. Мой сын выздоровел, а я больше никогда ни у кого ничего не занимал и не давал обещаний, которые не собираюсь выполнять.

Через несколько месяцев на пороге моего дома появился старомодно одетый незнакомец в полинялой жилетке. Он предложил отдать мне ему Каплю, раз она мне больше не требуется.

Я был рад избавиться от этой дьявольской вещицы и без колебаний отдал её.

Возможно, потому что не был до конца уверен, что смогу побороть в себе соблазны, или потому что боялся, что Капля может попасть не в те руки. А возможно и по тому, что отказывать человеку, который смог незамеченным пройти мимо трёх пунктов охраны, сигнализацию и своры специально обученных собак мне почему-то не хотелось…

Корней сидел в позе лотоса напротив дерева с вырезанным на стволе силуэтом неизвестного божка и мысленно пытался установить с ним связь. Перед мужчиной лежала выпотрошенная курица с перерезанной головой, которую он принёс в дар своему покровителю. Но что значила жизнь всего лишь какой-то курицы по сравнению с тем, что Корней теперь получит взамен?

Мужчина довольно потёр руки, поклонился своему идолу и ещё раз поблагодарил его за всё.

Корней не был шаманом или колдуном. Шесть лет назад он нашёл это место в лесу абсолютно случайно, совершенно не подозревая, как оно в дальнейшем изменит всю его жизнь.

В тот день Корнея с семьёй позвал с ночёвкой в лес его родной брат Антон. Ещё в детстве покойный отец часто брал их с собой в поход на несколько дней с палатками. Это было настоящим праздником для ребят, и они потом с восторгом вспоминали те дни.

Вот Антон и решил спустя десятилетия вновь возродить добрую семейную традицию и позвал брата отдохнуть семьями.

Дети Корнея и Антона были в восторге от идеи, и даже жены, казалось, восприняли небольшое приключение с энтузиазмом. Лишь сам Корней в тот день был мрачнее тучи. Он терпеть не мог находиться в обществе своего родного брата.

С малых лет между братьями существовало соперничество: за оценки, за любовь родителей, за спортивные достижения. Но это никак не влияло на отношения братьев. Пока не появилась Наташа.

Первым познакомился с Натальей Корней. Они дружили с седьмого класса, и все пророчили им скорую свадьбу.

В то время Корней заканчивал лётное училище, и ему оставался последний год.

Летом, перед тем, как уехать в другой город на учебу, Корней и Наташа сильно поругались из-за какого-то пустяка, а на следующий день парень уехал, так и не успев помириться со своей девушкой.

Позже Корней писал любимой длинные и страстные любовные послания, но она ему не отвечала, а через несколько месяцев парень получил письмо от матери с известием о том, что Наташа и Антон расписались…

Корней не смог вынести такого предательства от близкого человека и на несколько лет вообще разорвал все отношения с семьей.

Через два года после окончания училища у Корнея стало резко садиться зрение, и он больше не мог оставаться в лётных войсках. Вся учеба оказалась напрасной.

В стране началась перестройка, с работой стало тяжело. К тому времени Корней уже обзавёлся собственной семьей и небольшим обувным магазинчиком.

Времена были непростые, и магазин Корнея сожгли конкуренты, а квартиру отобрали за долги. У Корнея не было другого выбора, кроме как вернуться обратно на родину.

Мать с отцом охотно приняли сына, а Антон, ставший к тому моменту весьма успешным бизнесменом, помог открыть брату небольшое кафе.

Как раз тогда Антон и позвал брата в лес с палатками, чтобы попытаться наладить с ним отношения.

Пока Антон травил байки про старого шамана, якобы обитавшего в этих местах полвека назад и обладавшего могущественной силой, Корней молча хлестал коньяк.

Прилично выпив и чувствуя себя полным ничтожеством и неудачником по сравнению с успешным младшим братом, Корней оставил палаточный лагерь и решил прогуляться. Именно тогда он и набрел на тотемное дерево с вырезанным на нём божком.

Корней сразу что-то почувствовал, как только увидел его. Словно он находился там, где нужно, словно тотем звал его. Рядом с ритуальным деревом мужчине сразу стало очень спокойно на душе: все его тревоги утихли.

В ту ночь Корней провёл в мысленных разговорах с божком несколько часов. Когда он вернулся в лагерь, все уже спали.

Вскоре Корней стал чаще ездить в лес на ту самую поляну, где нашёл дерево. Он вёл задушевные беседы с идолом, и иногда мужчине даже казалось, что тот ему отвечал. Возможно, это был всего лишь его внутренний голос, но Корнею становилось легче.

Со временем Корней стал замечать, что после каждой встречи с идолом его дела становились чуть лучше: бизнес постепенно развивался, и вскоре мужчина уже смог позволить себе отдельное от родителей жильё.

Тогда Корней стал более тщательно изучать информацию о шаманах и их тотемах. И хотя ни одного похожего изображения на своего идола мужчина не нашёл ни в книгах, ни в журналах, ему всё же удалось отыскать описание некоторых ритуалов.

Так Корней стал приносить своему надёжному покровителю небольшие кровавые жертвы: курицу, гуся, купленных в зоомагазине мышей и хомяков.

Идол с благодарностью принимал все дары Корнея и продолжал ему благоволить.

Двухтысячный год Корней уже встречал в своём двухэтажном доме с новеньким мерседесом в гараже и в статусе одного из самых крупных и известных рестораторов в стране.

Неожиданно единение Корнея с идолом прервал хруст сухих веток где-то неподалёку.

Корней обернулся.

На поляне показался Антон.

– Что ты здесь делаешь?! – вскочил застигнутый врасплох Корней.

– Ого! Ты серьезно? – Антон уставился на брата. – Это ты курицу прихлопнул?

Корней чувствовал себя и своё тайное место осквернённым. Он кожей ощущал, что идолу это тоже не нравится. Их духовный контакт стал слабеть.

– Ася сказала, ты сюда часто ездишь. Не думал, что всё так серьёзно, – засмеялся Антон. – Слушай, что это за хрень тут висит?