Мара Гааг - Третья смена [litres]

Мама взяла два пакета в одном из шкафчиков, потом они вошли в бесшумный лифт, похожий на ракету.

– Сначала перекусим, потом я покажу тебе, где работаю. Ты ведь наверняка проголодалась после уроков? – Мама открыла один пакет, достала и накинула поверх своей блузки белый халат. Потом протянула Алисе второй сверток: – Вот, надень. Здесь специальная накидка, защитная, без них по нашему заводу ходить нельзя.

Алиса послушно надела похожую на плащ от маскарадного костюма накидку. Мама заботливо помогла ей справиться с завязками.

Из лифта они вышли прямо в столовую.

– Здесь мы обедаем! Или ужинаем, если надо. Ну и в любой момент можно зайти просто попить кофе. – Мама обвела рукой просторное помещение со столами и стульями. Стены и потолок были стеклянными, а вся мебель белой. – Выбирай столик, а я пойду возьму нам еды. Не возражаешь против куриного супа?

Алиса помотала головой. Когда мама отошла, она осмотрелась. Большинство людей в столовой не обращали на нее внимания. Некоторые приветственно улыбались, если замечали ее любопытный взгляд. Девочка выбрала один из столиков у стеклянной стены и села. Отсюда была видна вся Порубежная, и сверху она казалась даже меньше, чем Алиса себе представляла.

– Ну как, нравится вид? – Мама поставила на стол два подноса с тарелками. – Смотри, вот наш дом! – Она указала пальцем, и Алиса сразу нашла нужную крышу.

– А что вы все-таки здесь делаете? – спросила девочка, уплетая суп. Он оказался очень вкусным, хотя Алиса и подозревала, что на самом деле он из пакетика, вроде лапши быстрого приготовления. – Я имею в виду, вы что-то изобретаете секретное?

– Сначала прожуй, потом спрашивай! – рассмеялась мама. – Завод производит разные экспериментальные приборы для институтов и исследовательских центров. Иногда мы даже сами не знаем, что собираем, – нам присылают чертежи и материалы, и мы просто делаем. А испытывают это все уже сами заказчики.

– Разве можно делать прибор и не знать, для чего он? – удивилась Алиса.

– Мы знаем, как они работают. Просто иногда нам не говорят, зачем они нужны. Но что поделать, государственная тайна! – Мама подмигнула. – Доедай, я покажу тебе свой кабинет и комнату для отдыха.

Алиса послушно съела суп, пирожок с капустой и выпила морс из прозрачного стакана. Мама отвела ее к ряду умывальников у соседней стены, помыть руки, а потом они снова вошли в лифт-ракету. Мама нажала кнопку следующего этажа.

– Здесь я провожу бо́льшую часть времени, – сказала мама, когда они вышли. Алиса оглядела светлые стены и автоматические двери, похожие на декорации космического корабля. – На каждом этаже есть комната для эвакуации на случай аварии, со средствами защиты и выходом на пожарную лестницу.

– А можно посмотреть?

– Конечно!

Они прошли еще немного, потом мама нажала кнопку в стене. Створки дверей бесшумно распахнулись, в помещении загорелся свет. Алиса обвела глазами полки с аккуратно сложенными костюмами химзащиты. Взгляд наткнулся на красную стеновую панель, похожую на пожарный щит.

На нем в ряд висели фонарики. Точно такие же, как тот, что сейчас лежал у нее в кармане.

– А это зачем? – спросила Алиса, с трудом скрывая волнение в голосе.

– Если вдруг отключится электричество, сработает аварийная система и оборудование перейдет в особый режим работы. Тогда нам понадобятся эти фонари. В их лучах видны излучения важных приборов, так мы сможем их контролировать. Фонарей ровно столько, сколько людей работают на этом этаже. Выносить их за пределы завода строго запрещено.

– Они что, опасные?

– Ну что ты, вовсе нет. Просто это особенная технология, секретная. Нельзя, чтобы она попала в руки кому-то чужому.

– Ясно. Скажи, мам, а на заводе случалось что-то необычное? Какие-нибудь аварии?

– Не волнуйся, даже если что-то произойдет, я буду в порядке. Ты же сама видела, какое тут все современное и как много всего сделано для безопасности.

– И все-таки были?

– Говорят, год назад отключалось электричество, – ответила мама. – Вышла из строя подстанция. Но это была не авария, просто небольшой сбой. Пострадавших нет, неполадки устранили, кое-какие системы заменили на новые. Так что никаких поводов для беспокойства. Ну что, идем дальше?

Алиса еще раз посмотрела на стенд с фонариками, а потом кивнула.

В школе на следующий день Алисе было неспокойно. Между уроками она выходила во двор и высматривала Чокнутого, жалея, что вчера испугалась и не расспросила его подробнее. Лера держалась рядом, ей было интересно узнать о загадочном друге Алисы из несуществующего пятого «В». Катя с явным неодобрением наблюдала за ними, но пока не вмешивалась.

– А что еще известно об этом Чокнутом? – спросила Алиса у Леры, когда на большой перемене они ускользнули на детскую площадку возле пруда. – Кем он был до того, как заболел?

– Школьным учителем, – с готовностью ответила Лера, как будто только и ждала возможности поговорить об этом. – Вел математику, кажется, а еще ходил с классами в походы и на экскурсии. Сейчас о нем мама заботится, она на пенсии, а раньше на заводе работала. Говорят, она даже хотела на них в суд подавать за то, что случилось с ее сыном, но потом передумала.

– Так это с ним случилось на заводе? – напряглась Алиса.

– Вроде как да… – Лера замялась. – Знаешь, родители не разрешают об этом спрашивать и сами не обсуждают. Вроде как секретная информация. Знаю, что он был на экскурсии, когда что-то случилось, ну и вот. – Она развела руками.

– А ты знаешь, что это такое? – Алиса показала ей фонарик Антона.

– Фонарик?

– Ну да, только он не простой. С завода. У них там в комнатах для эвакуации такие висят. Мама сказала, он не просто светит, а еще что-то там излучает.

– Ты что, стащила его с завода? – ужаснулась Лера.

– Да нет же. Мне дал Антон. Я же рассказывала тебе про мой первый день в школе. И про детей с фонариками. Точь-в-точь такими же!

– Если честно, я решила, что тебе приснилось, когда ты уснула в старом крыле. Так и директор сказал.

– А фонарик я из сна с собой прихватила, по-твоему?

– М-да, – Лера ненадолго задумалась, – наверное, спрашивать что-то еще у учителей бесполезно.

– Я тоже так думаю. Придется выяснять самим. Ты как, со мной?

Лера колебалась:

– А как мы будем выяснять? В старое крыло не попасть, вход туда заколочен, ты сама сказала.

– Попробуем спросить у Чокнутого. Он точно что-то знает, и фонарик узнал.

– Ладно, – Лера кивнула в сторону приближающейся к ним Кати, – осталось разобраться с еще одной проблемой.