Брайан Кин - Черви-Завоеватели [ЛП]

ОН ЖДЕТ В САМОМ СЕРДЦЕ ЛАБИРИНТА!

- Что, черт возьми, это значит? - спросил Даки. - Что за лабиринт?

- Это головоломка, - объяснил я.

- Может быть, они увлекались "Pac-Man" и прочим дерьмом, - пошутил Таз, но его улыбка померкла, и в его голосе не было смеха.

Хуан поколебался, затем протянул руку и коснулся граффити. Кончики его пальцев покраснели. Он понюхал их.

- Это кровь, - прошипел он. - Свежая гребаная кровь! - c выражением отвращения на лице он вытер пальцы о штаны.

- Это плохо, - прошептал Даки. - Это действительно чертовски плохо. Может, нам просто стоит уйти, a?

- Чувак, к черту это! - Таз ударил его по плечу. - Ты испугался, чувак?

- Черт возьми, да, я боюсь! Ты тоже, ублюдок!

- Я не боюсь, сука! Я ничего не боюсь. Я готов замочить этих ублюдков.

- Вы оба, заткнитесь, - сказал я. – А не то выдадите нас.

Таз нахмурился, но промолчал. Даки заткнулся.

Я поднял мокрую книгу. На обложке было что-то вроде арабской надписи. Я открыл ее, но страницы были похожи на комочки творога. Я уронил книгу. Мои пальцы стали жирными.

Даки заметил мой дискомфорт.

- На этой книге не было дерьма с белым пушком, не так ли?

- Нет, - сказал я. - Просто на ощупь отвратительная. Маслянистая.

Хуан подкрался к открытой двери. Мы на цыпочках последовали за ним. Коридор был пуст и освещен еще большим количеством свисающих светящихся палочек. Воздух был вонючим, поэтому я дышал через рот. На полу валялись гнилая еда и другие отбросы. Куча кала, по которой ползали мухи. Пустые пивные банки и винные бутылки. Заплесневелый порножурнал. Увядшая головка салата, покрытая личинками. Несколько использованных презервативов. Отрубленная человеческая рука, тоже кишащая личинками. Глазное яблоко, к которому все еще была прикреплена прядь хряща или мышцы. Мы с Даки оба отпрянули с отвращением, когда увидели это.

Таз пнул круглый предмет носком ботинка. Предмет полетел по полу в мою сторону.

Это было человеческое сердце. По мясу ползали черви.

Я отвернулся, подавившись. К моему горлу подступила желчь.

- Ты в порядке? - спросил Хуан.

Я кивнул, не в силах произнести ни слова.

Мы дошли до конца коридора, и Хуан указал на закрытую дверь с надписью "Выход". Когда мы приблизились к ней, у меня перехватило дыхание. Я представил себе дюжину Cатанистов в черном на другой стороне, с высоко поднятыми кинжалами, только и ждущих, чтобы прыгнуть на нас.

Таз толкнул дверь дулом пистолета, и петли заскрипели. Хлопья ржавчины и облупившаяся краска осыпали нас сверху. На лестнице было совершенно темно и тихо. Через мгновение мы медленно начали подниматься на крышу, теперь Таз шел впереди. Темнота казалась почти осязаемой, как живое существо, прижимающееся ко мне. Моя дрожащая рука нащупала холодный поручень, и мне захотелось закричать. Я крепче сжал пистолет.

Мы продолжили осторожно подниматься, сначала на один этаж, потом на второй. Теперь мы отчетливо слышали пение, потрескивание пламени и испуганные крики пленников.

- Это верхний этаж, - прошептал Хуан мне на ухо. - Крыша находится по другую сторону двери. Будьте готовы и действуйте быстро. Не подведи нас, Кевин.

Я почувствовал, как он отошел от меня, и у меня началось учащенное дыхание. Я попытался сглотнуть и обнаружил, что не могу. Послышался легкий шорох, когда Хуан и Таз двинулись к двери. Стоя рядом со мной, Даки одними губами произнес:

- Аве Мария.

У меня было время задуматься, действительно ли существует рай, и если да, то будут ли мне там рады.

Затем Таз пинком распахнул дверь, и начался настоящий ад.

- Соседский дозор! - oн открыл огонь. - Вы, ублюдки, снижаете стоимость недвижимости! Считайте, что вас выселили!

После этого все произошло очень быстро. Я не знал, чего ожидать. Наверно, я думал, что все будет происходить в замедленной съемке, как в кино. Но этого не произошло. Хуан последовал за Тазом через дверной проем и тоже начал стрелять. Я услышал выстрелы и взрыв, неразборчивые крики и затем снова стрельбу. В ушах у меня звенело, а выстрелы отдавались эхом в груди.

Хуан и Таз оба кричали, и я с удивлением обнаружил, что тоже кричу, когда выскочил за ними из двери. Дождь хлестал меня по лицу. Костер превратил ночь в день, и мерцающее пламя отбрасывало вокруг нас странные тени.

На крыше собралось около трех десятков Cатанистов. Ни у кого из них не было оружия, за исключением тех, кто охранял пленных, и парня, который, должно быть, был лидером или верховным жрецом. Он сжимал длинный изогнутый кинжал, а в другой руке держал старую книгу в кожаном переплете. Единственной частью, которую я мог разобрать, было название, освещенное вспышками света от М-16 Хуана. Это было на латыни или что-то в этом роде – "Daemonolateria" [26] "Daemonolatreiae libri tres" - это работа Николаса Реми 1595 года. Она была отредактирована Монтегю Саммерсом и переведена как "Демонолатрия" в 1929 году. Наряду с "Malleus Maleficarum", она, как правило, считается одной из самых важных ранних работ о демонах и ведьмах. Книга была составлена на основе судебных процессов над примерно 900 лицами, которых судили и приговорили к смертной казни в течение пятнадцати лет в герцогстве Лотарингия за преступление колдовства. В "Демонолатрии" содержатся цитаты из очень многих авторов, древних и современных, в том числе Иоганна Вейера, которого цитируют как авторитет, как будто между его позицией и позицией Реми не было никаких различий. Что еще более важно, однако, книга также основана на делах из архивов, но Реми, похоже, никогда не возвращал дела, которые он использовал, поэтому невозможно сверить его рассказ о каком-либо конкретном случае с оригинальными записями. . Лидер произносил слова из нее, перекрикивая рев пулеметов, казалось, не обращая внимания на град свинца вокруг него.

- Иа верминус Левиафан! Иа дестрато Левиафан! Левиафан!

Кристиан и Луис лежали на дальнем краю крыши, все еще прикованные цепями к шлакоблокам. Женщина и ее ребенок съежились рядом с ними. Два культиста, стоявшие на страже над ними, нырнули за вентиляционное отверстие кондиционера для прикрытия и открыли ответный огонь. Хуан обрушил на них шквал огня. Когда Даки открыл огонь рядом со мной, я в ужасе наблюдал, как один из мужчин бросился вперед, поднял ребенка и без колебаний бросил его в воду. Раздался всплеск, и мать вскрикнула.

- О, Боже мой... - у меня пересохло во рту.

- Бога здесь нет, - прошипел мне кто-то в ухо.

Что-то тяжелое ударило меня в спину, и я упал на крышу. Перекатившись, я сумел поднять колено как раз в тот момент, когда нападавший прыгнул на меня. Мое колено вонзилось ему в живот, и воздух со свистом вылетел из его легких. Его кислое дыхание воняло, и я повернул голову, чтобы откашляться. Он ударил меня по лицу, и у меня клацнули зубы. Рот заполнила кровь, теплая и соленая. Мой желудок скрутило, и я почувствовал тошноту. Его вес придавил меня.