Маргарита Малинина - Исчезнуть из преисподней

Юлиан присвистнул. Затем свел густые, но вместе с тем аккуратные брови у переносицы: задумался.

— Ты хочешь сказать, что не знала об этом? — дошло до него.

Я кивнула, затем попросила:

— Ты можешь спуститься туда?

— А ты?

— Я лучше останусь, — вдохнула я и отвела взор в сторону: не хотела, чтобы он видел мой страх.

— Лара, что случилось? — с заботой спросил он. — Тебе сдавали квартиру как одноэтажную, что ли?

— Тебе можно верить? — в следующий же миг я подумала саркастически: «Ну да, конечно!» и одновременно с этим он ответил:

— Конечно! — И тон, и взгляд серьезнее, чем обычно.

Однако у «конечно» разные значение бывают… Мне вспомнилось, как мы в детстве, шутя, всегда отвечали на эту реплику: «"Конечно, да" или "конечно, нет"?» Хотя слово-то ни при чем, значение одно — уверенность, просто важен контекст.

— Ну хорошо. — Я еще раз вздохнула, уже не знаю, в который раз за сегодняшний день. Ну хотя бы в обморок еще не грохнулась — и то ладно. — Я нашла тут труп. — Его глаза вспыхнули, как два ярких месяца в полнолуние. Он такого не ожидал. — Труп Светки, моей подруги, — пояснила я. — Она лежала вот здесь, возле двери. Я была в квартире одна, дверь заперта на задвижку, никто не мог войти. В комнате до этого никого не было. Мой телефон пропал тогда же. Вернее, чуть раньше.

— И ты догадалась, что есть люк? — восхитился он мной. Вряд ли играл. Но, к сожалению, ошибся. А жаль. Почему-то мне хотелось доказать ему, что мною есть за что восхищаться… Глупые бабьи мысли и желания. На самом деле нами и так должны восхищаться. Это все проклятые Светки, Лешки и прочие люди пошатнули мою уверенность в себе и растоптали мое чувство собственного достоинства. И теперь единственное, что мне остается делать — это пытаться понравиться этому странноватому парню, который, скорее всего, замешан и в похищении, и в убийстве… М-да, пасть ниже уже, по-моему, нельзя.

— Нет, коврик был сдвинут, и я его увидела.

— Ты не была там? — Он с интересом поглядывал на этот люк. Мне вдруг подумалось, что вовсе не лестница загадочной Ротонды ведет в преисподнюю, как утверждают легенды, нет — этот люк открывает туда вход…

— Нет. Я выбежала из квартиры. Он был еще там.

— Он?

— Она, они, — пожала я плечами.

— Ясно. Это было час назад? — деловито спросил он, снимая монитор со стола.

— Примерно.

Вместе мы отодвинули стол.

— Идем. — Он посмотрел мне в глаза. — Ничего не бойся, ты со мной.

Как же хотелось в это верить…

Вниз вела точно такая же лестница, как на фотографиях — хозяин ничего не поменял за это время. Она не скрипела, не шумела, не болталась — постороннего мог выдать только звук тяжелых шагов. Это-то я и слышала. Что, получается, преступник не хрупкого телосложения? Но, учитывая, что под подозрением мужчины, и оба довольно высокие и не худые, это нам ничего не дает. К тому же сейчас мы шепотом переговаривались, и это могло заглушить немного шум наших шагов. Да и как выглядит владелец квартиры, я, увы, не знаю, а его тоже пока нельзя списывать со счетов.

— Вряд ли он здесь, — ответил он мне шепотом, когда я на всякий случай показала знак «тихо». — Глупо оставлять труп в квартире, значит, он его куда-то повез, пока ты копов не вызвала.

Мне было приятно, что спутник мне верил, но я-то сама не могла до конца доверять ему, поэтому особо радоваться не спешила.

— Может, он уже вернулся, — так же тихо ответила я.

Спустившись, мы оказались в такой же небольшой комнате, но обставлена она была побогаче. На полу качественный и, судя по всему, новый паркет, у стены угловой диван, скорее всего, раскладывающийся, тут и там картины в громоздких позолоченных рамах, на единственной стене, где их не было, большая плазма на регулирующемся кронштейне, обои — под шелк, нежного салатового цвета. Хозяин в какой-то момент посчитал, что жалко сдавать эту квартиру, и теперь сам тут живет?

Юлиан вышел из комнаты первым, посмотрел направо-налево, затем подозвал меня рукой. Сперва мы направились в гостиную, а оттуда уже, убедившись, что в помещении никто не затаился, по коридору на кухню.

Вскоре мы убедились, что в квартире никого нет. Однако было кое-что другое, что меня обрадовало даже сильнее, окажись тут преступник с явкой с повинной в письменном виде, самостоятельно закованный в наручники. Мой телефон! Он просто лежал на обеденном столе.

Стол был из добротного дуба, широкий, длинный, едва вместившийся в габариты кухни, окруженный высокими деревянными стульями с резными спинками, поэтому синий смартфон сразу бросился в глаза.

— Это твой?

Я все-таки взяла его в руки, чтобы убедиться.

— Да!

— Отлично. — Мы замерли возле стола. — М-да, — присвистнул Юлиан, осматриваясь. — Квартира-то эта полюксовее твоей. — И задал мне вопрос, за который захотелось его стукнуть посильнее: — А что ты эту-то не выбрала? — Я лишь закатила глаза к потолку в бессильной ярости. Он то ли издевается, то ли невнимательно слушает. — Ну ладно-ладно, не серчай. Пойдем теперь внимательнее посмотрим, коли тут никого нет.

Мы еще раз обошли все помещения, выискивая следы то ли преступника, то ли недавно гостившего здесь трупа. А может, грима, который использовался Светкой, чтобы выдать себя за мертвячку. Короче, в этой истории до сих пор ничего не понятно, и я, в принципе, толком и не знала, что именно ищу.

Поэтому на вопрос Юлиана:

— Нашла что-нибудь интересненькое? — только пожала плечами. — Я тоже. Он хорошо подчистил за собой. Ну что, будешь вызывать?

— Кого? — И тут же поняла: — Полицию?

Я задумалась. Перспектива связаться с Рубцовым и сказать ему, что я видела в съемной квартире труп пропавшей соседки, который потом исчез, но до этого, скорее всего, был спущен на этаж ниже и повторно пропал — уже навсегда, вообще мне не улыбалась.

— Не знаю, — сморщившись, ответила я.

Мне просто хотелось уехать.

Я проверила телефон. Мне никто не звонил. С моего телефона тоже. Но я-то уже знала, что брали его для других целей… Вкладка с расписанием осталась открыта. Я убедилась, что электричку не отменили.

— Что там? — заинтересовался Юлиан.

— Электричка в шесть, — невпопад ответила я. В то же время я просто дословно озвучила свои мысли.

— Зачем электричка? Я довезу, куда тебе надо.

Словно боясь повторно лишиться телефона, я сунула его в дамскую сумочку, которую все это время носила на плече, и внутри обнаружила листочек с номером телефона.

— Телефон владельца квартиры, — пояснила я, доставая бумажку. — Точнее, он им был какое-то время назад.

— Я не понял. Вы у кого квартиру-то сняли? Сами не знаете?

— Ну как ты слушаешь, — попеняла ему я на невнимательность или плохую память. — Снимала Светка. Алексей то ли знает у кого, то ли не знает. Обещал поискать бумажку с контактными данными, да так и не нашел. Я проверила все объявления в данном районе и наткнулась на эту квартиру, узнала по фотографиям.