Ирина Матлак - Поющие пруды

Все эти мысли стремительно пронеслись в сознании, а время словно бы замедлилось. Я сделала шаг назад, а низшая в этот момент двинулась вперед – прямо на меня. Было понятно, что уклониться я действительно не успею, и столкновение неизбежно, когда между нами внезапно появилась невысокая тонкая фигурка.

Та, кого я мысленно называла девочкой, заслонила меня собой и приняла удар на себя. Раздался душераздирающий пронзительный визг, и я отлетела в сторону. С силой впечаталась в угол кабинки, смутно сознавая, что в лучшем случае отделаюсь гигантским синяком.

Далее все происходило до того стремительно, что я не успевала за этим следить. Даже не уловила того мгновения, когда в туалет ворвался Егор. Просто внезапно обнаружила его стоящим прямо перед собой, а девочка куда-то исчезла. Зато вторая низшая исчезать не спешила – только улыбаться перестала, и теперь ее лицо казалось застывшей восковой маской.

Егор, в отличие от нее, не медлил. Я вновь не поняла, что именно он сделал, только низшая вдруг издала какой-то булькающий звук и отступила. Я же, вспомнив, что в прошлый раз мы прогнали ее обоюдными усилиями, вновь собрала волю в кулак и как можно более решительно велела ей убираться.

Теперь получилось.

Низшая вновь издала невнятное бульканье, из чуть приоткрывшегося рта полилась темная вода, и уже через несколько секунд она исчезла. Как только это произошло, батареи перестали гудеть, свет – мигать, и даже из кранов прекратила литься вода.

– Ты как? – отдышавшись, спросил Егор.

– Порядок, – чуть приврала я, игнорируя боль в боку. – Почему это вообще случилось? Она ведь раньше так агрессивно себя не вела!

– Близится полнолуние. Оно влияет и на низших, заставляя их вести себя активней. К тому же они чувствуют, что скоро ты изменишься, станешь сильнее, и им это не нравится. Они видят в русалках угрозу.

Внезапно наш разговор прервал истошный женский вид, донесшийся откуда-то с коридора. Быстро переглянувшись, мы, не сговариваясь, помчались в ту сторону, откуда он исходил.

Мне казалось, я уже была готова увидеть все, что угодно… но ошиблась.

К кабинету географии, у которой стояла, крича на одной ноте, восьмиклассница, мы с Егором прибежали одними из первых. И я едва не присоединилась к ней криком, когда увидела лежащее лицом вниз на полу тело.

Это был учитель географии – субтильный, вечно сутулящийся мужчина, на уроках которого все обычно или болтали, или списывали домашку по другим предметам. Тот факт, что он мертв, был понятен с первого взгляда и не вызывал никаких сомнений.

– Что здесь происхо… – подоспевшая на крик директриса резко осеклась.

Ее глаза округлились, лицо вмиг потеряло естественные краски, и она медленно закрыла рот рукой. Кажется, ей тоже хотелось закричать.

Следом прибежали и некоторые другие преподаватели, и даже особо любопытные школьники, которых не смогли удержать никакие запреты. Пришел и физрук, который, увидев уткнувшегося лицом в воду географа, опомнился быстрее других.

– Школота, вон все отсюда! – не церемонясь, рявкнул он. – Вон или будете в участке сегодня ночевать!

С помощью историка и еще некоторых преподавателей мужчин особо любопытных удалось выпроводить из этого коридора. Нам с Егором тоже пришлось уйти. Затем в школу были вызваны службы для разгребания последствий потопа и установления причин его появления. А также местный участковый, у которого последние месяцы выдались чрезмерно насыщенными. Вскоре к школе подъехал и дорогой автомобиль, из которого вышел Карамзин, а еще через некоторое время – скорая и пара полицейских машин, прибывших из города. В последнее время несчастные случаи в «Поющих прудах» и новостройке действительно перерастали в закономерность, и это не могло остаться без внимания.

– Как думаете, что там на самом деле случилось? – притоптывая на месте не то от холода, не то от волнения, спросила Алиса. – Не мог же он просто упасть на ровном месте!

Мы стояли за школьными воротами, где, кроме нас, толпились многие другие ученики. Егор уехал переговорить с отцом, но обещал скоро вернуться.

– Может, ему просто плохо стало? – предположила Оля и, прильнув к Киру, спросила: – Можешь расспросить папу? Потом нам расскажешь, как там и что.

Пользуясь отсутствием Олега, который до сих пор из-за болезни сидел дома, Кир приобнял Олю за талию.

– Не уверен, что из этого что-то выгорит, – с сомнением ответил он. – Отец не слишком любит со мной откровенничать. Он почти все время в своих клиниках проводит, мы мало разговариваем.

– Вот и будет повод поговорить, – с улыбкой настояла Оля.

Показалось, что Кир напрягся, хотя и постарался не выдать своего напряжения. Чем вызвана такая реакция, я не поняла, но вспомнила наш давнишний разговор в супермаркете. После того, как я скинула ему ссылки о странных событиях, происходящих в «Поющих прудах» много лет назад, мы эту тему больше не затрагивали. Сейчас же у меня возникло ощущение, что он по-прежнему об этом думает. Почему-то еще вспомнилось, как в тот же день Карамзин старший довольно грубо затолкал его в свое авто. Что это – обычные проблемы во взаимоотношениях, как и говорит сам Кир, или за этим кроется что-то другое?

По каким-то иррациональным, не поддающимся анализу причинам, Карамзин по-прежнему вызывал у меня неприязнь.

Мы дождались того момента, когда из школы вынесли покрытое белой простыней тело. Как обычно, слухи расползались быстро, и не успели его погрузить в карету скорой, как среди собравшейся толпы прополз шепоток о причине смерти. Кто-то утверждал, что с географом случился сердечный приступ, а кто-то – что ему стало плохо, но причиной смерти все-таки стало утопление. Истинную причину еще предстояло выяснить.

От всего произошедшего мне сделалась не жутко, как можно было ожидать. И не страшно. А как-то пусто в душе. Было жаль бедного преподавателя, как и жаль всех погибших до него. Обычных людей, оказавшихся не в том месте и не в то время.

Все-таки прав был Майкл – нам не стоило сюда переезжать…

Мысль о том, что я пусть даже не буквально, а косвенно виновата в очередной смерти, отозвалась внутри тупой болью. Может, правы были черные стражи, в прежние времена преследуя таких, как я?

Когда скорая уехала и стало понятно, что ничего нового мы сегодня здесь не узнаем, все стали постепенно расходиться. К этому времени здесь успели собраться не только преподавательский состав и ученики, но и родители, и вообще все любопытные жители поселков.

Наша компания тоже собралась расходиться по домам. Идти в «Водяного» желания почти ни у кого не возникло – только у Алисы, которая потащила с собой и Данилу. Кир с Олей тоже отделились и пошли куда-то вдвоем, чем заработали страдальческий взгляд Анжелики.