Мэделин Ру - Побег из приюта [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Что нам остается делать, кроме как ждать? Сестру Эш, наверное, выкинули в какую-нибудь канаву. У нас нет друзей, помощи ожидать неоткуда и рассчитывать на то, что кто-то с воли нас отсюда вытащит, тоже не приходится.

Кривая усмешка озарила ее лицо.

– Это не совсем так.

– Что ты имеешь в виду?

– Дождись ночи, – подмигнула ему Кэй, – и все увидишь сам.

Ожидание не было мучительным. Почти весь день Рики провел в отключке, хотя теперь рана на голове лишь изредка напоминала о себе пульсирующей болью у основания черепа. Когда он к ней прикасался, это причиняло боль, но, поскольку болело практически все тело, Рики этого почти не замечал. Санитары избили его, превратив спину и плечи в сплошной кровоподтек, и он старался сдерживать дрожь от болезненных ощущений, потому что это отзывалось болью в других местах.

Но он забыл о боли, когда наступила ночь и двери камер отделения начали открываться. Сначала он услышал скрежет других дверей. Их массивные металлические петли издавали звуки, напоминающие гул двигателей парохода. Когда распахнулась их дверь, Рики уставился на нее в уверенности, что либо ему это чудится, либо здесь какая-то ловушка.

– Какого черта… – пробормотал он, подскочив и отползая к стене, у которой уже сидела Кэй. – Что происходит?

– Теперь это случается каждую ночь. Он нас выпускает. – Кэй пожала плечами, но не тронулась с места. – Отделение по-прежнему заперто. Выхода отсюда нет.

– А другие?

– О, они бродят по коридору. Разговаривают. Орут друг на друга. Делают все, что хочется. Мне начинает казаться, он надеется, что мы тут один другого поубиваем, избавив его от необходимости за нас отвечать. – Она вздохнула и, поднявшись, помогла встать Рики. Из коридора доносились голоса, чья-то тень скользнула мимо открытой двери. – Пойдем посмотрим, что там происходит, из-за чего весь этот шум.

– Разве они не опасны? – спросил он, идя за ней.

– Спрашивает парень, пырнувший главврача ножом.

– Это другое, – тихо возразил Рики. – Ты бы сделала то же самое.

– Ни за что. Я бы целилась в горло.

Справедливое замечание. Но он по-прежнему не знал, чего ожидать в коридоре. Кэй, похоже, была спокойна, уверенно направляясь к выходу. Несколько зарешеченных ламп свисали с потолка, озаряя окружающее полосами света, отражавшегося от каменного пола желтоватым сиянием. Рики замер, едва переступив порог камеры. Он не ожидал увидеть в коридоре так много знакомых.

Здесь был Таннер. Он прислонился к стене, сверля ледяным взглядом сестру Эш, которая была сама на себя не похожа. Она как будто стала меньше, а всю открытую часть ее тела покрывали порезы и кровоподтеки. Копна спутанных рыжих волос окружала ее голову огненным заревом. Она стояла рядом с маленькой девочкой, Люси, которую тоже перевели с верхнего этажа в подвал. При виде Рики ее глаза вспыхнули, и она поманила его к себе.

Он с трудом верил своим глазам. В его снах она представала воплощением непередаваемого ужаса, а сейчас его страх сменился любопытством и он направился к ней.

Подняв глаза на сестру Эш, девочка потянула ее за рукав и указала на Рики. Медсестра – вернее, бывшая медсестра – наклонилась, и девочка, прикрываясь ладошкой, что-то зашептала ей на ухо.

– Она тобой гордится, – сказала сестра Эш, – и хочет, чтобы я поблагодарила тебя за то, что ты принял правильное решение.

– Один из вас получил по заслугам, – пробормотал Таннер, не сводя глаз с сестры Эш.

Она не обратила на его слова внимания, пожав плечами и улыбнувшись Рики. «Что поделать?» – было написано у нее на лице.

– Я долгое время была уверена, что больше тебя не увижу. Он пытался заставить тебя причинить боль Люси?

– Это был выпускной экзамен, – ответил Рики, вновь обретя дар речи. – Но я нашел в книге твою записку и карточку. Сегодня утром мне удалось уклониться от приема лекарств. Всё начало возвращаться. Я вспомнил всех вас и свой дом, и своего папу… Главврач его убил. Он был подопытным кроликом, как и я.

– Всё? – спросил Таннер, оторвав взгляд от медсестры.

– Да, во всяком случае, мне так кажется. Теперь я не всегда понимаю, что реально, а что нет.

– Если память вернулась к нему, она должна была вернуться и к тебе. – Даже проведя какое-то время в подвале, Таннер по-прежнему был крепче остальных, внушая страх своей массивной фигурой. И он, решив воспользоваться этим преимуществом, угрожающе шагнул к медсестре. – Ты помогала ему даже после того, как умерла Мэдж. Как тебе можно после этого доверять?

– Она пыталась искупить вину, пойми. Она помогала мне. – Рики не собирался вмешиваться, но, не сдержавшись и выставив руку в сторону Таннера, бросился вперед. – Все это время она рисковала собой, чтобы помочь мне, и теперь ее положение ничем не лучше нашего. Ты должен об этом помнить.

Ледяной взгляд Таннера стал еще тверже.

– Я ничего никому не должен.

– Мы все совершаем ошибки, пытаясь выжить, – вмешалась Кэй, присоединяясь к Рики и кладя руку ему на плечо. – Ты слышал, он сказал, что она помогала ему, пока он был наверху. Должно быть, она очень сильно досадила главврачу, раз очутилась здесь, и в моих глазах она заслуживает доверия.

– Он у нас всех в головах покопался, – добавил Рики, поддерживая подругу. – Главврач много чего делал, и он умеет оказывать влияние . Я едва сам себе горло не перерезал, потому что он попросил меня это сделать. Я знаю, что это не оправдывает всего без исключения, но что бы сделала или не сделала сестра Эш, сейчас она работает против него. Скорее всего, он всему персоналу промыл мозги. Джоселин – единственная, кому удалось с этим справиться. Это потрясающе, и за это на нее точно не стоит орать.

Таннер с искаженным лицом обернулся к Рики.

– Таннер работал здесь санитаром, – негромко пояснила сестра Эш. – Он… не справился со смертью Мэдж. Это был удар для нас всех, но он особенно с ней сблизился. Я понимаю, почему он винит меня. Я считаю, что мы все виноваты. Мы оба должны были приложить больше усилий, чтобы защитить Мэдж от этого чудовища.

Услышав это, Таннер бросил взгляд на медсестру, затем перевел его на Рики и, отступив, прислонился к стене, играя желваками.

– В любом случае это уже неважно. Мы будем торчать тут, пока он не решит, что с нами делать.

Рики обвел взглядом всех по очереди. За спиной Люси выросла высокая мощная фигура, и он едва не вскрикнул, чтобы предостеречь ее. Но человек просто вышел на свет и остановился, наблюдая за происходящим. Его темные редеющие волосы были спутаны и усыпаны перхотью размером с крупную снежинку. Лишенное выражения лицо придавало ему сходство с ожившим манекеном, забытым под дождем и обреченным на медленное разрушение.