Юлия Фаро - Прощай, гуня-кандальник

- Люба, не истери, - попросил Жора. - Так есть комп или нет?

- Нет! Обыскивать снова будешь? А тебе в голову не приходило, что Ниткин этот просто соврал насчёт Алексея? Не думал об этом? Ему - если столько лет людей дурил! - совсем ничего не стоит ещё разочек полицейского обмануть...

- Но его убили, Люба, застрелили за день до того, как он должен был предоставить мне доказательства... И мужа твоего опознали...

- Да ладно? В темноте? Вот так и запомнили, и опознать смогли... У тебя, кстати, откуда его фотография взялась?

- У фотографа взял, который юбилей Серафимы Андреевны снимал, - спокойно ответил капитан.

- Уходи, Жорка... - Люба обиженно поджала губы. - И ножик мой верни.

- Не переживай, позвоню, тебе заехать придётся. Получишь обязательно.

И капитан, больше ничего не сказав, вышел не попрощавшись.

Прибравшись после поминок и перемыв всю посуду, Любочка вернулась в городскую квартиру. Оставаться на месте, где погибли муж и свекровь, было выше её сил.

Утром её разбудил телефонный звонок - звонили с неизвестного ей номера.

- Алло! Люба, это вы? - приятный женский голос показался знакомым. - Это Елизавета, вернее, Алисия, менеджер из магического салона. Вспомнили меня?

- Да, конечно, - отозвалась Любка.

- Я вот всё думала: позвонить вам или нет... - она явно была смущена и не знала как продолжить разговор. - Но потом решила, что лучше позвонить. Мало ли... Вдруг это для вас важно?

- Что - важно? - замешкалась Любаша. - Говорите, не стесняйтесь.

- Да в принципе, ерунда какая-то. Короче, мне - когда я по просьбе полиции передавала следователю документы и разные папки из кабинета Зосимы - на глаза попался клочок бумаги, на котором почерком Зосимы была сделана странная запись. Я бумажку выбросила, потому как ничего ценного следователь в ней не усмотрел, но... Но я-то запомнила, что на ней написано было.

Люба напряглась и даже перестала дышать.

- Так вот, там было написано "для Любы К.", и я подумала, что, наверное, это для вас.

- И что? Что там было написано? - Люба теряла терпение.

- Там была ссылка на страницу из "Википедии", так было и написано "wikipedia.org" латинскими буквами, а потом на русском стояло слово "брюхоногие". И всё!

- Брюхоногие? - тупо переспросила Люба. - Действительно ерунда. Нет, в любом случае спасибо, что позвонили. Но мне это ни о чём не говорит.

- Ой! Извините тогда, что потревожила, я просто подумала...

- Ничего, ничего. Всё в порядке, - успокоила девушку Люба и отключилась.

Дурацкий звонок не оставлял в покое в течение дня.

Почему и зачем Лёнька написал для неё эту ссылку?

А почему именно для неё?

А может, и вовсе не для неё? Мало ли на свете Люб с начинающейся на букву "К" фамилией. А может, это даже первая буква от отчества, например, Константиновна.

Но как она не гнала от себя эту мысль - та вновь и вновь возвращалась обратно.

Своего компьютера у Любочки не было, а ноутбук Алексея тоже бесследно пропал.

"Купить, что ли?", - размышляла Люба.

Но на её карточке осталось не так много денег, чтобы делать такие дорогие покупки. Конечно, она подумывала о продаже дачи, но вопрос с наследованием мог разрешиться не раньше чем через полгода...

Промучившись до вечера, она позвонила Лене, которая, к счастью, оказалась на работе. Узнав, что в кафе имеется и интернет, и компьютер, поехала в "Радугу".

- Ты как? - Ленка обняла одноклассницу. - Держишься? Представляю, как тебе тяжело. Меня хоть работа спасает да и семья - мама, братья... А ты совсем одна. Хочешь, приезжай ко мне каждый день. Ну, чтобы дома одной не сидеть. Так ведь совсем "загнаться" недолго.

- Я справлюсь, - ответила Любочка. - Тут уже ничего не поделаешь, придётся привыкать жить без Лёши.

- Да, жизнь продолжается... Пойдём, я тебя за комп усажу. Ты сама там посидишь? Ко мне сейчас клиенты насчёт банкета подъедут, - виновато добавила она.

- Конечно работай... Жизнь продолжается, - грустно улыбнулась Кандальникова...

Затворив дверь малюсенького кабинетика, Люба разместилась в Ленкином кресле и включила компьютер.

Наконец на экране возникло изображение ромашкового поля на фоне синего неба - заставки, возвестившей о готовности "умной машины" к работе. А когда Любаша вошла в "поисковик" и быстро напечатала адрес ссылки, продиктованной Лизой, то страница открылась моментально.

"Брюхоногие, или гастроподы, или улитки (латинское название "Gastropoda" от древнегреческого - ?????? "брюхо" и ???? "нога") - самый многочисленный класс в составе типа "Mollusca", который включает около ста десяти тысяч видов... Для большинства гастропод характерно наличие турбоспиральной раковины...", перечитав этот абзац раз двадцать, Люба почувствовала, как учащённо забилось её сердце.

"О боже! Гастропод - это и есть улитка! Ниткин - он всё знал, но не торопился рассказать сразу, вынашивал свой план... Но как найти Юрку? Лёнька упоминал, что Гастропод живёт в Европе. Где именно? Европа большая... Ну да ладно, как-нибудь узнаю...", - лихорадочно соображала Люба.

Теперь всё встало на свои места.

В том, что её чудодейственные способности присвоил Юрка, Люба уже не сомневалась.

И как она могла подумать, что это был Ниткин?!

Зачем в наше время истинному магу объявлять всем, что он маг?!

Зачем зарабатывать деньги сомнительным и порицаемым обществом способом?

Нормальный колдун в двадцать первом веке наколдует себе удачный бизнес и огромное состояние. Да он лучше будет разрабатывать нефтяные залежи и добывать алмазы, играть на бирже и копить биткоины, торговать оружием или наркотиками.

Он же колдун!

Он всегда может избежать наказания!

Он скорее уйдёт в политику, чем будет принимать людей для свершения приворота и изменения злой кармы.

В наши дни ни одна живая душа не узнает о его истинных возможностях!

Как истинный чародей он будет стремиться завладеть миром, а не участвовать в телевизионных битвах.

Сегодня деньги гораздо мощнее волшебной палочки и заклинаний. Зачем привораживать красавицу, если её можно купить, зачем сживать наговорами со света врагов, если можно за деньги заказать их киллеру?

Только как же ей добраться до Гастропода?

И знает ли он, кому обязан своим могуществом?..

Любка не заметила, как вернулась Листова.

- Как успехи? Нашла то, что искала? - поинтересовалась подруга.

- Лен, а ты случайно не знаешь, как найти адрес Юрки Гастропода? - вопросом на вопрос ответила Люба.

- Что ты! Он у нас - небожитель. Не нам сирым и убогим с ним общаться. Хотя...

- Что - "хотя"? - Любка с надеждой уставилась на Листову.

- Спроси у Серафимы. Она хвасталась на юбилее, что Гастропод присылал ей посылку ко дню рождения... Может, у неё есть его координаты?

* * *

Было видно, что визит бывшей ученицы - совсем недавно похоронившей мужа - вызвал недоумение у Серафимы Андреевны. Однако, быстро справившись с удивлением, она гостеприимно пригласила Любочку в квартиру. Выразила соболезнование, посетовала на непредсказуемость судьбы и наконец напрямую спросила: