Юлия Фаро - Детективное агентство «Ринг». Дело № 1. Рифл Шафл

Около церкви она увидела Лену Синицыну, беседующую с батюшкой Серафимом. Поравнявшись с ними, Зина поздоровалась и хотела пройти мимо, но Лена крепко схватила её за руку.

— Зинаида Львовна, подождите! — попросила девушка. — Вот, консультируюсь у отца Серафима. Меня подруга попросила стать крёстной матерью её дочурки. Девочка родилась прошлой осенью, назвали Раиса — по святцам. Вот я и думаю: если крестить будем в конце мая, каким именем нарекать следует? Может, лучше тем, которое в православном календаре на этот день выпадет? А что? Пусть даже двойным именем зовут. Мне так нравится! Например, Анна-Мария, Эмма-Виктория или Эва-София… Только с Раисой… ума не приложу, какое имя красиво сочетаться будет… Какое-то оно несовременное: «покорная», «уступчивая»…

— Почему «покорная»? — взволнованно спросила Зина.

— Значение такое… В интернете посмотрите. Но я не про это… Как думаете, крестить Раисой или всё-таки другое имя подобрать?

— Можно и другим православным именем, — тихо произнёс отец Серафим. — Как решите — так и будет.

— Отец Серафим, а Марьяна в церкви? — поинтересовалась Зина.

— Нет, даже не попрощалась со мной. Записку оставила, мол, нашла жильё, переехала, больше в церкви помогать мне не будет, — ответил священник. — Ваш Михаил Григорьевич тоже заходил, расспрашивал, куда она подевалась. Ещё спрашивал, откуда я её знаю да где её найти можно. А я сам мало что ведаю… Знаю, что душа заблудшая, судимая была, срок отбывала… Ну, что знал — всё сказал. Хорошая помощница. Теперь снова кого-нибудь искать придётся.

— Зинаида Львовна! — Лена нетерпеливо дёрнула Зинулю за рукав. — Что думаете насчёт второго имени?

— Думаю, нет, — ответила Зинка. — Крестите Раисой и голову не морочьте.

Дина с удовольствием отозвалась на предложение прогуляться. Пока она одевалась, Зинуля похозяйничала на кухне, соорудив пару бутербродов и прихватив из холодильника бутылку воды. После того как провизия и фотокамера были уложены в рюкзачок, они наконец пошли к озеру.

Вода была ещё холодная, поэтому купальщиков на берегу не наблюдалось. Динка сфотографировала с берега рыбаков в лодках, заплывших на середину водоёма. Затем стала фотографировать Зиночку, внимательно разглядывающую несколько сорванных травинок.

В травах Зинаида разбиралась отлично. Бабушка, прошедшая всю войну фельдшером, сборам из лекарственных растений иной раз доверяла больше, чем сертифицированным таблеткам. Главное — собирать в правильное время и заготавливать правильным способом. Ну и, конечно, доза! «Всё есть лекарство, и всё есть яд — дело в дозе», — цитировала Гиппократа бабуля.

Лес в мае — самое подходящее место для сбора растений. Заготовку Зинка начала с живучки ползучей, самой распространённой по лесу цветущей травки. Она сидела на корточках и не торопясь срезала стебли с яркими усатыми соцветиями. Синие, сиреневые и голубые мелкие цветочки, неприхотливо растущие прямо под ногами до глубокого лета, не раз спасали при тяжёлой простуде и температуре.

«Хорошо, что выбралась! — похвалила сама себя Зинаида. — А то окончится месяц май — и целебные свойства большинства трав сойдут на нет…»

Видимо, из вежливости Динка поинтересовалась, нужна ли помощь. Так как ножницы были одни, Зина тут же снабдила девушку пакетом и, разыскав чуть поодаль низкорослые кустики брусники, велела собирать молодые листочки. Глядя на мелкие кожистые листики, Дина приуныла и жестами поинтересовалась, сколько нужно.

— Чем больше — тем лучше, — медленно произнесла травница. — У меня в гараже места много, не переживай, сколько насобираешь — столько и насушу.

— А для чего они? — спросила Дина на жестуно.

— Скорее — от чего! От поноса, — усмехнувшись, пояснила женщина.

При этом она поводила рукой по животу и согнулась пополам с несчастным выражением лица. Хитрая Динка сделала вид, что не поняла ответа, и Зинке пришлось легонько подтолкнуть девушку в сторону зарослей брусники, добавив жестами, что разъяснение последует позже.

Оставшись в одиночестве, Зинаида механическими движениями срезала траву, отряхивала её от прилипших сосновых иголок, методично отламывала сухие или повреждённые отростки и, стараясь не помять, укладывала в пакеты. Её мысли непроизвольно вертелись вокруг имени Раиса. Покончившая с собой соседка и героиня рукописи Покорная, чьё имя, как выяснилось, соответствует имени Раиса, — что это: совпадение или ключ к тайне? Конечно, может быть, эти события никоим образом не связаны между собой… Вполне допустимо, что автор рукописи и знать не знал ни о какой связи имён…

Покончив с живучкой, Зина встала. Ноги порядком затекли, она попрыгала на месте и огляделась по сторонам.

«Нужно ещё берёзовых серёжек срезать», — вспомнила женщина.

Подойдя к деревьям, она взглядом эксперта оценила их состояние. Осуществив «фейс-контроль», принялась срезать зеленовато-крапчатые «гусенички».

«Обычное дерево берёза — отличное лекарственное растение, — Зинуля опять вспомнила бабушкины слова. — Целебными свойствами обладают все части берёзы. Однако собирать их нужно в разное время! Берёзовый сок — он лучший в марте, пока не сошёл снег. Брать его следует только из ровной старой берёзы с широким стволом. У молоденьких берёзонек он ещё слишком водянистый. Отверстие просверливается только с южной стороны, чуть выше колена взрослого человека. В неглубокую дырочку в два-три сантиметра под наклоном вставляется кусочек берёсты или пластиковой трубки. За сутки дерево отдаёт до двух литров сока. Только жадничать не следует, чтобы растение не загубить!»

Ещё бабушка говорила, что больше литра брать не нужно. Почки берёзы следует заготавливать в апреле. А вот серёжки — именно в мае! Тогда их можно использовать для восполнения дефицита витаминов. Лечить заболевания крови и суставов.

Чтобы дотянуться до веточек повыше, Зинка решила забраться на старый, поросший мхом пенёк. Она уже было поставила на него одну ногу, но пень вдруг накренился и перевернулся вверх корнями. Зина от неожиданности выругалась и, взмахнув руками, опрокинула половину собранного урожая.

— Чёрт!.. — в сердцах выкрикнула женщина.

Нагнувшись, она попыталась собрать упавшие на землю серёжки, которые рассыпались среди старой прошлогодней листвы, обильно покрывающей заваленную сучковатыми корягами землю. Вдруг ей показалось, что поверхность, на которой находился пень, более рыхлая. Она подошла поближе и попыталась продавить почву ногой. Раздался странный, какой-то слегка шелестящий звук, а нога коснулась чего-то мягкого.

Отступив, Зинаида вооружилась крепкой длинной палкой. Пошурудив ей в том самом месте, она разгребла листву и ветки, из-под которых проглядывала поверхность чёрного мусорного мешка. Как человек, проведший всё детство и юность у бабушки в деревне, Зинаида прекрасно знала, как огородники делают компост, сваливая скошенную траву, листья и сорняки в пластиковые мешки и оставляя их преть на зиму до следующих посадок. Но зачем тащить мешок в лес, прикапывать в земле, а сверху устанавливать фальшивый пень? Слишком сложно и неоправданно трудоёмко.