Колин Гувер - Первая смерть Лайлы [litres]

– Все было сложно и раньше. Я полагал, что этот дом нас изменит. Привяжет друг к другу. Однако стало еще хуже. Ты сама говорила, я выгляжу грустным, когда Лайла рядом.

Уиллоу привстает и заглядывает мне в глаза.

– А если виновата я? Я вторглась в твою жизнь. Не будь меня, ты, вероятно, смог бы наладить отношения с Лайлой.

Я вздыхаю. Не хочется, чтобы Уиллоу смотрела на меня, когда я произнесу это вслух. Боюсь, она потеряет остатки уважения, которое все еще испытывает ко мне.

– Уиллоу, ты здесь ни при чем. Я видел Лайлу в самые ужасные моменты ее жизни. По-настоящему ужасные. Сперва я возлагал вину за свои угасающие чувства на то, что мы внезапно поменялись ролями. Мне пришлось ухаживать за Лайлой. Думал, она поправится и все будет по-прежнему. Однако она выздоравливала, а я чувствовал, что постепенно отдаляюсь от нее. И это не ее вина, а моя. – Я выдыхаю и провожу ладонями по лицу сверху вниз. – Во всем виноват я. В том, что мы делаем с Лайлой сейчас. В том, что совершила Сэйбл. В том, что совершил я по отношению к Сэйбл.

Уиллоу садится на постели, обхватив колени руками. Помолчав, она произносит:

– Я хочу знать, что случилось в тот вечер.

– А не проще ли тебе заглянуть в вспоминания Лайлы?

– Я хочу услышать твою версию.

– Мне особо нечего рассказывать. Сэйбл ранила Лайлу. Затем меня. И я схватился за пистолет.

Уиллоу не реагирует вслух, однако ее тело напрягается.

– Значит… ты застрелил ее? – шепотом спрашивает она.

Я киваю. Мне самому все случившееся в тот вечер до сих пор кажется нереальным.

Уиллоу упирается подбородком в колени.

– Кем была для тебя Сэйбл?

– Я встречался с ней несколько месяцев. В прошлом году, еще до знакомства с Лайлой.

– А потом ее бросил? Из-за чего?

Я проглатываю комок в горле. Уиллоу продолжает сверлить меня взглядом, но я не в силах посмотреть ей в глаза. Кладу локти на колени и пялюсь на свои руки.

– Сначала я думал, что проведу с этой девушкой одну ночь, и все. Однако она продолжала нарезать круги вокруг меня. Я поначалу был не против, не избегал ее общества. А она без моего ведома выкладывала в Сеть наши с ней фото, называла своим бойфрендом, ходила на все выступления. Гарретт и остальные ребята из группы только посмеивались – я тянул с выяснением отношений, жалел девушку. Наши встречи продолжались на несколько недель дольше, чем следовало бы; я не хотел ее обижать. Однако затем Сэйбл зашла слишком далеко, не оставив мне выбора.

– Зашла слишком далеко? В каком смысле?

– Ее злило, что я не признаюсь ей в любви – хотя мы были знакомы всего-то пару недель. Ее злило, что я не выложил в инстаграм ни одного нашего совместного фото. Сэйбл тупо обижалась, когда я говорил, что не считаю наши отношения серьезными, а затем вываливала на меня кучу доводов, доказывающих мою неправоту. Я считал, мы приятно проводим время. Она же фактически готовилась к свадьбе! И когда я наконец порвал с ней, не прекратила мне названивать. Потом заявилась на один из концертов и подняла крик, возмущаясь, почему я не отвечаю на звонки. Гарретт попросил охрану выгнать ее из зала и не пускать на последующие выступления. Я окончательно прекратил с ней общаться. Думал, постепенно угомонится.

– Вот почему она явилась к тебе домой? Потому что ты решил жить вместе с Лайлой?

– Честно говоря, не знаю. Ее определенно взбесило мое фото с Лайлой в интернете. До такой степени, что она отыскала Лайлу в соцсетях. Однако в полиции мне сказали, у Сэйбл был целый список диагнозов; причем некоторыми заболеваниями она страдала с детства. Депрессия, булимия, биполярное расстройство… Она не принимала прописанных лекарств ни от одной болезни. Возможно, потому и совершила преступление. Она действительно оказалась чокнутой – в медицинском смысле.

– Представляю, как все это было ужасно. И для Лайлы, и для тебя.

– Еще бы, – киваю я.

– И тем не менее ты считаешь себя виновным? Разве ты поступил неправильно? Люди порой расстаются, это не новость.

Я пожимаю плечами.

– Я чувствую себя виновным не за то, что порвал с Сэйбл. А за то, что лишил ее жизни. Ведь можно было держать ее на мушке до приезда полиции. После того, что Сэйбл сотворила с Лайлой, я не контролировал себя… Сэйбл мертва, и я раскаиваюсь в содеянном – с самой первой минуты.

– Ты поступил так, как большинство людей поступили бы в подобной ситуации, – негромко говорит Уиллоу. – Сэйбл была психопаткой, ты не мог предположить, как далеко все зашло. И не знал, что она организовала твой фан-клуб задолго до вашего знакомства. – Она наклоняется, невольно заставляя меня смотреть ей в глаза. – Она вынудила тебя защищаться, явившись к тебе домой с оружием. Ты ни в чем не виноват.

Приятно слышать от нее такие слова! И я едва не рассыпаюсь в благодарностях.

Однако спустя мгновение кровь стынет у меня в жилах… словно крошечные осколки стекла взорвались внутри. Слова, которые только что произнесла Уиллоу, врываются в мозг, отыскивая соответствующую ячейку – и не могут найти ее.

Эти слова не могли храниться в памяти Лайлы.

Я не делился с Лайлой подробными сведениями о Сэйбл. Никогда не упоминал о фан-клубе.

И совершенно точно я никогда не говорил о фан-клубе с Уиллоу.

Откуда же тогда ей все известно?

Я переворачиваю девушку на спину, спрыгиваю с кровати и смотрю на нее сверху вниз.

Она в недоумении распахивает глаза.

Стиснув зубы, я молча пытаюсь сложить пазл.

Все просто! Пазл состоит из трех элементов.

Я.

Лайла.

Сэйбл.

Так вот почему Уиллоу явилась сюда? Потому что она – Сэйбл и хочет завершить начатое при жизни? Иначе для чего ей называться другим именем?

– Почему ты называешь себя Уиллоу? – спрашиваю я.

Она потирает ладонями плечи. Вопрос явно заставляет ее нервничать.

– Ты спросил, как меня зовут. У меня не было имени, и я… придумала его.

– Ты… придумала себе имя?

– Да. Я уже говорила тебе – у меня нет никаких воспоминаний. Откуда мне знать, как меня звали? Я ни с кем не общалась до тебя.

Шестеренки в моей голове начинают вращаться во всех направлениях. Почему я не принял во внимание эту версию? Сэйбл мертва; за ее смерть несу ответственность я.

И потому она здесь.

Я принимаюсь расхаживать по комнате.

– Лидс? – Уиллоу сбрасывает с себя одеяло. – Что-то не так?

Я останавливаюсь и смотрю ей в лицо. Кажется, из-под меня выдернули опору и я сейчас стремительно полечу вниз.

– Откуда тебе известно о фан-клубе, который организовала Сэйбл?

На лице Уиллоу отражаются эмоции, которых я еще не видел в полной мере. Нечто новое: она чувствует вину.

Впервые со дня приезда в гостиницу я наконец реагирую на происходящее так, как должен был реагировать все это время. Мне становится страшно.