Керстин Гир - Третий дневник сновидений [litres]

– Но разве это не один из симптомов твоей болезни?

– Среди них нет провалов в памяти! – возмущённо ответила Грейсону Анабель. И продолжала чуть спокойней: – Вы не хотите понять: если бы я это сделала по его приказу, я бы не стала ничего отрицать. Зачем?

Падало всё больше перьев, Анабель поймала одно. Казалось, она успокоилась и повеселела, даже заулыбалась.

– Крылатый повелитель обладает безмерной властью, когда же вы наконец это поймёте? Если он хочет послать змею, чтобы наказать Артура, ему для этого не нужен пособник. – Она склонила голову, подняла руки, её голос стал громче и мягче. – Потому что он властитель ночных созданий, змеи растут из его головы…

– Это была медуза… – пробормотал Грейсон.

Но я его остановила. Мне слишком часто приходилось стоять в этом коридоре с Психо-Анабель и слышать, как она начинала говорить про своего демона. Дело могло зайти далеко, то есть с неба могли полететь не перья, а змеи.

Грейсон, похоже, тоже заметил, что настроение не благоприятствует разумному разговору. Он охотно последовал за мной до ближайшего угла, и там мы, не сговариваясь, бросились бежать.

– Если он пощадил Артура, значит, и вы ещё можете надеяться, вы, неверующие! – кричала Анабель нам вслед. – У вас ещё будет возможность раскаяться.

– Или просто бежать быстрей! – буркнул Грейсон.

Я оглянулась. Анабель осталась за углом. Я для пробы подняла палец. Никакого дуновения воздуха, нас никто не преследовал, никакого почтового ящика. И не падал дождь в виде змей или перьев.

И всё же надо было следовать совету Грейсона. Мы уже совсем задыхались, когда перед нами оказалась дверь снов миссис Ханикатт.

– Входите, если вы не смерть, – прохрипел попугай.

Миссис Ханикатт сидела, как всегда, в своём кресле. Когда дверь за нами замкнулась, она опустила вязание и с любопытством посмотрела на нас.

– Это мы. Не смерть, – быстро сказал Грейсон.

– Я смерти не боюсь, – проговорила миссис Ханикатт, и Генри, продолжавший сидеть у нашего чайного столика, невольно скривился. – Я боюсь только умирания. А что это за дверь?

– Не отвлекайтесь, миссис Ханикатт, вяжите дальше, – мягко настаивал Генри, жестом предлагая нам подойти ближе. – Надо же закончить жакет. Узор требует внимания. Вы делаете это замечательно.

Миссис Ханикатт опять подняла свои спицы и начала вязать, а мы тем временем на цыпочках проскользнули мимо неё.

– Я вас вижу, – сказала она с болезненным смехом. – Узор я знаю на память, могу вязать не глядя. Правда, с проймами надо быть внимательной…

– Именно, – промурлыкал Генри, – сосредоточьтесь на проймах. – И обернулся к нам: – Уф, еле дождался! Позвольте угадать: в коридоре вам опять пришлось столкнуться с каким-то злом?

Мне пришлось опуститься на стул.

– Анабель, перья, темнота – как обычно.

– Анабель говорит, она не имеет отношения к змее – это всё демон. Э-э, в прошлый раз её тут не было, да? – Грейсон показал на цветастую фарфоровую чашу, стоявшую на столе.

– Нет, это новая… – со вздохом сказал Генри. – Подсознание миссис Ханикатт позаботилось для нас о чём-то классном.

– Как мило! – Я растроганно посмотрела на миссис Ханикатт, которая опять склонилась над вязанием.

Мы посасывали конфеты: мне нравились с лимоном, Генри – мятные, а Грейсон пожаловался, что ему попалась невкусная. Мы с ним рассказали Генри, что услышали от Анабель.

– А если это действительно не она? – спросила я. У моей конфеты вкус стал немного апельсиновый. – Может, змею подсунул кто-то другой, кто-то, кто хотел проучить Артура?

Сам демон, например? У которого, по словам Анабель, змеи вырастают прямо из головы. Вообще, она сказала об этом впервые, как будто на эту мысль навела её змея Артура.

Генри будто угадал мою мысль.

– Демона не существует, Лив! – сказал он дружески. – И ты это сама знаешь, когда прислушиваешься к здравому смыслу.

– Но поскольку демон существует в воображении Анабель, он почти так же опасен. – Грейсон взял ещё одну конфету и развернул бумажку. Его не смутило, что и эта может оказаться невкусной. – Я бы, во всяком случае, не хотел, чтобы меня укусила змея или меня наказали ещё как-то. Вот почему особенно важно доказать Анабель, что демона не существует.

– Да и мне тоже, – призналась я. – Моему здравому смыслу понятны эти проблемы со змеями и перьями…

– О’кей, это самое лёгкое. – Грейсон наклонился и локтями опёрся о стол. – Я выяснил кое-что ещё про эту секту.

Мы с Генри быстро переглянулись.

– А-а, опять твой трёхфазовый пла-а-ан! – улыбнулся Генри. – Мы всё ещё в первой фазе?

Но Грейсона не смутила насмешливая интонация.

– Слушайте и удивляйтесь, – сказал он. – Секта «Странники по тропе истинной тени» была основана безработным кровельщиком из Ливерпуля. Его звали Тимоти Донелли. Сын рабочего-сталелитейщика и воспитательницы, он первые двадцать пять лет жизни был вполне нормальным. Пока его не выгнали с работы, потом сразу с другой, и он начал получать послания из промежуточного мира, оказавшись избранником демонического божества, которое поручило ему создать на земле новый рай и вернуть людей на истинную тропу. – Грейсон убрал локти со стола, откинулся назад и усмехнулся: – Вот так! А теперь скажи мне, Лив, как это звучит для твоего здравого ума.

– Это звучит, как будто у твоего бедного кровельщика поехала крыша, – ответила я. – Или что ему стало неинтересно на работе и он решил попробовать что-то другое.

– Точно, – подтвердил довольный Грейсон. – Вероятность того, что демоническое божество отыскало именно безработного кровельщика из Ливерпуля, чтобы вернуть людей на тропу истины, мне кажется, близка к нулю. Парень то ли тронулся, то ли он был обманщик, или то и другое вместе.

– Но между тем он сумел убедить других в своей идее. – Генри начал сооружать пирамиду из конфет. – Людей, которых он сделал своими последователями и которые под конец погибли с ним вместе в этом сарае, вот почему…

– О, вы имеете в виду эту ужасную историю в Суррее? – неожиданно вмешалась миссис Ханикатт. – Я её хорошо помню: все средства информации о ней говорили. Бедные маленькие дети… Эти заблудшие души, которых собственные матери и отцы облили керосином, и… – Она отложила своё вязание. – Ужасно! И должно быть, раньше никто ничего не заметил. Это всегда так.

Грейсон кивнул:

– Потому что они жили в заброшенной старой мельнице, где-то в сельской глуши, сами по себе.

– Ужасное место! Так и вижу это перед собой. – Миссис Ханикатт содрогнулась. – Все стены разрисованы дьявольскими символами, причём человеческой кровью, так писала «Daily Mirror» [33] «Daily Mirror» – английская газета, издается с 1903 г. в Лондоне. .