Керстин Гир - Третий дневник сновидений [litres]

– Думаю, это здание никто не хотел покупать, – пробормотал Генри.

А я всё думала про Анабель. И про человеческую кровь.

– Но, если демон тогда… – начала я медленно.

Грейсон вскочил:

– Чёрт побери, Лив, раз и навсегда: никаких демонов не существует! И этого тоже. Помните, как Анабель всё время возилась с той пыльной старой книгой, из которой брала все свои заклинания и ритуалы? Книга, наверно, передавалась в её семье из поколения в поколение?

Я кивнула, вспомив клад с кроваво-красными печатями, вспыхнувший в часовне на Хайгетском кладбище и заставивший Анабель закричать. Штуковина казалась не такой уж старинной, как мне представлялось, но Артур объяснил, что главное – надпись. Понятно, что корявая надпись шариковой ручкой не могла не разочаровать.

– Хорошо помню, – сказал Генри, – Анабель, а потом Артур держали её под замком. Там были жуткие кровавые отпечатки пальцев между формулами заклинаний, а последние страницы были запечатаны, и мне хотелось бы знать, что там…

– Совершенно верно, – кивнул Грейсон. – Но если эта книга действительно такая редкость, что будет, если все тайные ритуалы, которые должны открыть драгоценному Повелителю Тьмы проход в наше измерение, станут доступны в интернете?

– Что?! – воскликнули мы одновременно с Генри.

Грейсон кивнул довольно.

– Я знал, что вас это заинтересует. Наши совершенно секретные заклинания можно прочесть в романе с продолжением, который под названием «Кровавый меч – 66» опубликован онлайн на форуме «Кино-фэнтези».

Мы с Генри уставились на него. И даже миссис Ханикатт уставилась, правда, ненадолго, она тут же опять занялась своим вязаньем.

– Ты уверен, что это наши заклинания? – спросил наконец Генри. – Или просто похожие?

– Разве иначе я был бы здесь? – Грейсон оживился. – «Пятеро сломали печать, пятеро принесли клятву, пятеро откроют дверь. Кровавый круг, дикий, невинный, честный… – начал декламировать он. – Хранитель теней сторожит вход. Sed omnes una manet nox » [34] Нас всех ожидает одна ночь (лат.). .

Я удивилась:

– Ты знаешь это наизусть?

– Теперь знаю, – ответил Грейсон. – У меня есть программа поиска со всеми этими проклятыми понятиями и заклинаниями, которые мне понадобились. Они упорядочились, добавилась и эта латинская строчка из книги Анабель, она всё время цитировала мне её. Фокус в том, что искать это надо не по отдельности, а ввести всё сразу. – Он выдержал небольшую паузу, так что слышно было лишь постукивание спиц миссис Ханикатт. – И вот… – Он посмотрел торжествующе: – Кто ищет, тот найдёт. «Кровавый меч – 66» – роман с продолжением в одиннадцати главах.

– Ух ты! – восторженно проговорил Генри.

Я не смогла бы выразиться лучше.

На лице Грейсона появилась усмешка:

– Вы удивлены, да? Так вот, если вам ещё захочется посмеяться над моим планом из трёх фаз и вам, как я понимаю, понадобятся две пары коньков, чтобы в полном согласии скользить по этим дурацким коридорам, тогда я напомню вам, что моё расследование существенно продвинулось и дало некоторые результаты.

Тут я не могла не вспомнить про Мию. Они вместе смогут когда-нибудь открыть детективное агентство. Он, конечно, прав.

– На коньках! – хохотнул Генри.

– Но какую роль сыграл этот форум? – спросила я. – Анабель взяла там текст или Артур?

– Если вы с двух лет уже можете писать и при этом пользуетесь компьютером, то да, – сказал он. – Но «Кровавый меч – 66» появился на этом форуме в 1999-м.

– В 1999-м? Разве тогда уже был интернет? – пробормотала я.

Генри, как обычно, наморщил лоб, как будто в уме решал сложную задачу.

Но Грейсон продолжал:

– Вы уже поняли, что это значит. – Он смотрел торжественно на нас. – Я пока не знаю, как или почему, но «Кровавый меч – 66» написан на тему клада Анабель.

Генри медленно кивнул. В реальности его конфетная пирамида рухнула бы давно, но здесь она достигла немалой высоты.

– Теперь задайте себе вопрос, что было раньше – клад или роман «Кровавый меч – 66»? И какое отношение всё это имеет к секте.

– А если и то и другое имеет? – вырвалось у меня. – Если вся это демоническая продукция ведёт своё происхождение от одной и той же истории, которую какой-то малоизвестный писатель сочинил для форума любителей фантастики?

– Надеюсь, так и есть, – сказал Грейсон, глаза его сияли. – Между прочим, дрянное сочинение. Нигде не встречал подряд такое множество прилагательных. И главная идея не такая уж новая. Демоническое древнее божество под известными всем именами пробуждается к новой жизни в Лондонском музее древних искусств, после чего в старинной амфоре из Вавилонии каким-то образом перебирается сюда вместе с другими ископаемыми.

– Как оригинально! – улыбнулся Генри.

– Так же оригинально и дальше. – Грейсон усмехнулся. – Некий неудачливый, не пользующийся успехом у женщин, но добросердечный молодой археолог избран этим божеством, чтобы с помощью разных, подробно описанных заклинаний и ритуалов позволить ему воплотиться сначала лишь в виде голоса, дыма, теней и ветра. Но при этом свою железную волю он может навязывать любому.

– Можно, я угадаю? Нужно принести в жертву девственницу, – сказала я.

Грейсон кивнул:

– Да, конечно, и для этого назначена неприметная младшая сестра воображаемой потаскухи, которая уже не раз и очень обидно отказывает нашему археологу. При этом она гораздо миловидней своей сестры, что археолог понимает уже потом.

– Звучит очень увлекательно, – пришлось мне добавить.

– Увы, не очень, слишком всё запутанно, множество персонажей, имён. Возникают ещё разные божества, в том числе говорящий скарабей, который потом овладевает милой сестрой, там бесконечные диалоги, беспричинные сражения на мечах и скучные описания повседневной жизни. На одиннадцатой главе история обрывается. Участники форума тоже не очень восхищены, под конец слышится больше критики, чем похвалы. Боюсь, что «Кровавый меч – 66» потерял нить повествования. Или просто пропало желание продолжать.

– Или он основал секту, – предположила я. – Или было совсем не так, и…

– Как бы там ни было, я всё установил, – прервал меня Грейсон с видом победителя. – К сожалению, этот форум поклонников фантастики закрылся несколько лет назад, не осталось ни сайта, ни контактов. Но я уже отыскал администраторов другого форума – эти любители фантастики всегда называют себя так – и вошёл в контакт с ними. Возможно, через них смогу узнать, кто скрывается за «Кровавым мечом – 66», тогда я доберусь до главного и наконец смогу доказать Анабель, что её болезненные представления основаны лишь на дрянном сочинении.

Да. Это возможно. Это было бы великолепно. Хотя…